На дальнем рубеже

— Оставим с гельхом нескольких шахтёров и двоих безопасников, остальные отправятся с нами, — заявил Данхаузен. — Неизвестно, что сейчас творится в ангаре — быть может, тем, кто там сейчас укрывается, нужна наша помощь. Причём как можно быстрее.

— На транспорте до космодрома мы доберёмся минут за десять, если нам не станут препятствовать, — раздался от двери голос Нарана Таланка. — У нас есть исправный грузовик и небольшой фургон для перевозки газовых баллонов — можем использовать их. Фургон достаточно крепок, чтобы выдержать нападение твари, а ваш вездеход, думаю, вполне способен раздавить эту гадость.

— Да, мы уже один раз так поступили, — кивнул Джарран. — Решите, кого оставите с раненым, Таланк. После того, как мы отсюда уедем, закройте ворота и забаррикадируйтесь. Мы оставим вам один интерком для связи. В пределах купола он вполне потянет.

Ванкар молча кивнул в ответ на эти слова «безпола».

— Давайте не будем тогда понапрасну терять времени, — Данхаузен оглядел раненых и одобряюще кивнул тем двоим, что были в сознании. — Не волнуйтесь, парни — мы вас отсюда вытащим.

— Хотелось бы, чтобы вы сделали это побыстрее! — проворчал денариец. — Торчать здесь ещё сколь-нибудь лично у меня нет ни малейшего желания!

— Ваши товарищи нуждаются в помощи — это для вас не имеет никакого значения? — недовольно взглянул на говорившего «безпол». — Если я сказал, что вытащу вас отсюда — значит, вытащу.

— Ну… я ничего плохого не хотел сказать, — стушевался денариец. — Просто ситуация тут, сами понимаете, далека от комфортной.

— Кстати — а что с группой Уорлиса? — Джарран повернулся к Таланку. — О ней что-нибудь слышно?

— С тех пор, как им отрезали путь к хранилищу руды, мы потеряли с ними связь, — отозвался ванкар. — По непроверенной информации, Уорлис повёл свою группу к космодрому, но здесь, как вы понимаете, мы ничего толкового вам сказать не можем.

— Понятно, — виири переглянулся с Конрадом. — Значит, узнаем, когда доберёмся до ангара.

— Таланк — подготовьте транспорт и выделите тех, кто останется охранять раненого, — распорядился Данхаузен. — Доктор Слейтер — установите связь с Роскильде, нужно сообщить им о ситуации в десятом компаунде. После свяжитесь с крейсером на орбите — нужно, чтобы там перевели в режим повышенной готовности космических пехотинцев и подготовили десантолёт для немедленного вылета на планету.

— Хорошо, детектив Данхаузен, — кивнула девушка.

— Вы останетесь или отправитесь с нами? — спросил кассилиец Таланка.

Ванкар несколько секунд молча раздумывал, потом кивнул сам себе и ответил «безполу»:

— Думаю, будет лучше, если я останусь, детектив Данхаузен. Раз уж я взял на себя ответственность за всех этих разумных — то мне и нести эту ответственность до конца. Думаю, что Юрген Занн вполне сможет меня заменить.

— Он умеет обращаться с оружием? — поинтересовался Джарран.

— Все мы, в той или иной мере, умеем с ним обращаться, — пожал плечами Таланк. — Ведь чем отличается от бластера шахтёрский резак?

Данхаузен как-то странно повёл плечами, но ничего не сказал в ответ на эти слова ксеноса.

Вездеход покинул хранилище руды через двадцать минут, двигаясь впереди. За ним в кильватере следовал грузовик, в котором находилось несколько вооружённых шахтёров, замыкал маленькую колонну фургон для перевозки газовых баллонов. Как только они покинули хранилище, Таланк и оставшиеся с ним шахтёры и безопасники, с помощью шахтёрских погрузчиков подтащив к бреши в периметре ещё два контейнера, запечатали проход.

Двигались к космодрому на средней скорости. В полутёмных коридорах компаунда всё так же было пустынно, что, с одной стороны, вселяло некоторую надежду на то, что выживших всё-таки гораздо больше, а с другой, заставляло тревожно всматриваться в полумрак и сжимать в руках оружие. Слей

тер высказала предположение, что существа, напавшие на купол десятого компаунда, убив нескольких шахтёров, не смогли добраться до остальных и вынуждены были ретироваться восвояси. На это Данхаузен ответил, что подобное предположение, конечно, не лишено основания, но в свете всего происходящего, поспешные выводы могли привести к очень серьёзным ошибкам. А этого допустить было нельзя. Ведь цена такой ошибки была слишком высока — жизни десятков разумных, что пытались выжить в столь непростых условиях.

Юрген Занн, механик водоочистных устройств компаунда, поинтересовался у Данхаузена, были ли его слова о применении на Мореллусе Экстерминатуса всего лишь словами или ситуация на самом деле может привести к подобному. Конрад, помедлив некоторое время, ответил, что сам он не правомочен принимать подобные решения, однако его выводы могут быть приняты в качестве рекомендаций. Вообще, решение о проведении Экстерминатуса принимает только Президент Директората Корпоративного Правления на основании той информации, что доводится до него высшими офицерами Флота, Полиции Безопасности и военной разведки.