Сила воли

Во внутреннем дворике было чисто, как в прежние времена. Только бронза памятника напоминала о прошедших десятилетиях. Боковые входы были наглухо заварены, а из трех центральных, объединенных специальным предбанником — изолятором работал только один.

Небольшое расстояние в восемьсот с небольшим метров, которые в былые времена можно было пройти за десять минут, помноженное теперь в разы из-за разбитых дорог и завалов они шли больше часа. Постоянная угроза нападения сильно выматывала как физически, так и морально. Но теперь у них вновь есть крыша над головой и время на отдых.

Подойдя к предбаннику, Александр постучался. Открылась небольшая створка.

— Кто?

— «Красная» группа номер один, — раздался приглушенный голос через внешнюю связь, — вы будто не знаете.

— Входите. И ноги вытрите.

— Ага, — раздался совершенно обезличенный голос Виктора, — уже.

Внутренний интерьер многим напоминал метро. Большое количество мрамора, колонн и арок. Сиявший некогда надраенный пол, потускнел от времени и пыли. Теперь его было некому мыть, да и самое главное нечем, вода была очень ценным ресурсом, который доставлялся сюда в канистрах и расходовался очень бережно. Фальшивая бронза светильников и рельефы на стенах украшали пустые пространства. Парадные фойе, длинные коридоры и громадные атриумы были практически не заселены. Хотя в форпосте постоянно находилось около четырех сотен человек, в безлюдных помещениях библиотеки они практически терялись. Больше всего людей было в конференц-зале, рассчитанном на тысячу двести человек.

Пройдя внутрь, они оказались в еще одном предбаннике, в их сторону хищно смотрели стволы пулеметов.

— Входите. Нечего там стоять, — раздался голос начальника главного поста.

— А они не очень-то рады нас видеть, да?— раздался по внутренней связи голос Николая.

— Живя в изоляции, во враждебном мире еще и не таким станешь, хотя у нас тоже не лучше, под землей, — ответил ему Алексей.

— Проходим на санитарную обработку, потом поговорим, — раздался голос Александра, а затем он отключил связь, снимая маску и шлем.

В одном из просторных помещений библиотеки инженеры Анклава оборудовали пункт для химической обработки и дозаправки баллонов воздухом. От самого входа до этого помещения шел полностью изолированный коридор, предназначенный оградить более или менее «чистые» пространства библиотеки от пыли приносимой на одежде отрядами с улиц. Время от времени в стенах встречались узкие створки закрытых бойниц созданных на случай отражения прорыва. По потолку шел силовой кабель, от которого отходили редкие лампы освещения. Сама процедура дезактивации не занимала много времени и вскоре, оставив костюмы и снаряжение в хранилище, они налегке направились к местному начальству, чей штаб располагался в конференц-зале.

— Вы можете отдохнуть в фойе. Я дам знать, когда можно будет выдвигаться, — направился он в сторону пункта связи.

— Саня, я пойду с тобой, — догнал его Виктор. Подойдя к дежурному, Александр попросил соединить их с командным центром в городе, благо сейчас связь была, хоть и с помехами.

— Город, Я — «красный» один. Как слышите меня, прием?

— Я — Город. «Красный» один, доложите ваш статус.

— Добрались до форпоста без передряг, оставили один подарок по пути следования. Перехожу к основной части задания.

— Вас понял. Доложить по завершению.

— Есть доложить. Конец связи, — и он положил трубку.

— Ну что идем за академиком? — спросил Виктор.

— Да, пора заканчивать эту канитель и двигать назад. У меня нет желания оставаться тут на сутки.

Мало кто решался оставаться в форте на ночевку, не у всех хватало сил слушать, как на поверхности города завывают на различный лад и манер ночные хищники, будто койоты на луну. Здесь жили лишь группы руководителей и немногочисленные ученики, получающие образование, пользуясь огромными хранилищами книг. Их охраной занималось полсотни военных.

Пройдя по знакомому маршруту в конференц-зал, им не составило особого труда найти местное начальство. Оно всегда держалось немного в стороне. А нужен им был не абы кто, а главный научный руководитель, он был здесь в курсе всего и ведал всеми делами в форпосте.

— Арсений Игоревич? — подойдя, обратился Александр к худощавому, пожилому человеку о чем-то задумавшемуся над книгой.

— А? — встрепенулся Арсений Игоревич. Он снял очки в старой, обмотанной изолентой оправе, протер карие глаза и достал уже другие очки, посмотрев на собеседника. — Чем я могу помочь вам, молодой человек.

— Я командир «красной» группы номер один — Гапеев.

— Да-да, мы наслышаны о ваших подвигах. Так какими ветрами в наших неблизких краях?

— Меня послали к вам, чтобы разузнать об академике Павлюкове. Где он и почему до сих пор не вернулся в город?