Сила воли

Перелезая через ограждения первой арки, благо ее до сих пор не замуровали, превратив в очередную комнатушку, и ему не пришлось топать назад еще триста двадцать метров. «Пацан!», крикнул в след Александру испуганный читатель, когда он спрыгнул с ограды. Не обращая внимания на гневные тирады в свой адрес, он направился через опущенный с некоторых пор насовсем гермозатвор к стальной стене отгораживающей эскалатор. Александр заглянул в проем небольшой бронированной двери. Находиться в предбаннике посторонним было строго запрещено. Даже если ты сталкер — ликвидатор, о чем свидетельствовала надпись.

— Стой, запретная зона, — поднимая автомат, произнес один из дежурных.

— Спокойно Вова, это наш человек. Саня сколько лет, сколько зим! — улыбаясь своими белоснежными зубами, произнес высокий блондин. Как ему удавалось сохранять зубы в таком идеальном состоянии, для всех было загадкой.

— Ну, играть в картишки, на посту кажется тоже, — парировал Александр, пожимая сильную руку начальника поста.

— Так мы не… — потупился дежурный.

— Да ладно тебе Саня, знаешь же, как тут медленно тянется время, особенно когда наверху группа Ликвидаторов Сохатого в ротондах сидит.

— Знаю, конечно. Просто так к слову сказал. Не один пост отсидели вместе.

Анатолий был наставником у Александра, когда тот еще был совсем салагой, только начинающим постигать тяжелое дело сталкера.

— Присаживайся, может чаю?

— Не откажусь. Так что Толя, пополнение готовишь?

— Да как видишь. Вот, может быть, станут однажды такими же знаменитыми Ликвидаторами, как и ты.

— Вот уж и не такой я и знаменитый, — он не очень любил, когда про него так говорили, он не чувствовал себя героем и ему казалось что другие ничуть не хуже в плане подготовки.

— Что Саня, засмущался? Становишься с годами сентиментальным. Вот держи, свеженький чаек.

— Благодарю, — из кружки и вправду пахло свежезаваренными листьями чая, — Не зря ботаники едят свой хлеб.

— Не зря, — присаживаясь рядом, но так чтобы не упускать из виду эскалатор, произнес Анатолий. — Ну что ты смотришь на него так, не картина же, — рассмеялся начальник поста, увидев, как второй дежурный смотрит на Александра. Он, конечно же, узнал знаменитого командира Красной группы номер один, о чем собственно свидетельствовал шеврон на его плече.

— А скажите это правда, что говорят? — решился задать свой вопрос молодой парнишка.

— А что говорят? — заулыбался Александр.

— Про вашу защиту библиотеки. Будто вас было десять против тысячи тварей.

— Ну, уж прям и тысячи, — не поверил он услышанному от парнишки. Вот так вот и обрастают факты домыслами, превращаясь в байки, которые травят потом у костра.

— Ой, да ладно тебе Саня, что ты как будто не заслужил похвастаться, — вмешался в разговор Анатолий. — Значит, дело было так. — Начал он свое повествование, пододвинувшись ближе к слушателям.

— Когда Анклав создал и экипировал ударные группы Ликвидаторов, тварей на поверхности расплодилось столько, что мама не горюй. И это я не говорю о тех, что выползали только по ночам, поохотиться и погреться на раскаленном за день покрытии дорог. У группы Александра стояла задача выдвинуться в авангарде и произвести разведку, а уже потом мы должны были основными силами, прикрывая рабочих, довести их до самой библиотеки. Туман в то утро стоял такой, что еще до выхода из ротонд больше чем на три метра вперед ничего видно небыло. Да собственно, он сейчас постоянно такой по утрам, над городом же озоновая дыра. За день так нагреет все, что к утру туман и образуется. Но приказ есть приказ, и выполнять его надо было. Значит, выдвинулись они в туман и все, как корова языком слизала. Мы по связи их зовем, зовем, а ответа нет. Пол часа нет, час нет. Ну, думаю все, пропала группа Саши. Ты, почему на связь не выходил, а? — С укоризной посмотрел на него Анатолий. Как не странно, а за прошедшие годы они так и не нашли время обсудить события тех дней, были темы поважнее.

— Так помехи же были. Не знаю от чего они там, но как только пересечения Ломоносовского проспекта с улицей Лебедева прошли, так связь сразу и пропала, намертво причем. Ну мы решил, что возвращаться из-за связи не разведав обстановку было нельзя, не мы, так других послали бы. А идти назад дальше, чем вперед.

— Ну, ты даешь чудак! А если бы вас там скушали всех, а?

— Так не скушали же?

— Вот чудак и чудак честное слово, хорошо, что удача на твоей стороне была.

— Не без этого, — Александр удивился, с каким вниманием слушали их рассказ молодые дежурные. Для них послушать рассказ бывалого сталкера, было сродни просмотру любимого фильма в свое время для Александра и тысяч других людей. И если уж он начал, то решил закончить, на этот раз. — Из-за тумана только небыло видно здания, хотя мы понимали, что оно уже вот тут рядом, рукой подать.