Снежный вампир

Мы с Немезисом думали — он хотел шефа убрать, перед магистром выслужиться. Оказалось — ничерта. Многоходовка. Первый шаг — убрать шефа. Это он сделал. С нашей помощью. Дальше — устроить разброд в КБСК. Легко. Убрать лишних свидетелей — Немезис сейчас черт-знает-где, меня принимают в Мексике бойцы Котова. Улавливаешь? Следующий ход — стравить КБСК с Управлением и Орденом. В Москве заваривается крутая каша. Официальная нота — читай война… Все как положено. А что будет дальше?

— Переброска сил Ордена?

— И не только. Он же на все готов. Выпустит по закрытым Нитям какой-нибудь нечисти. Тут такое начнется — мы запаримся разгребать.

— Нехило получилось. — Игорь задумчиво выпустил дымное колечко.

— Ну, и я про то же. И него хорошие связи, подключит южан, бандюков. Магистр выдаст ему полномочия — усмирять Нечисть и зарвавшихся людишек. А дальше — маги Белого Престола, в белых плащах победителей, на трибуне мавзолея. И ровные колонны Серебряных мароссов, проходящие торжественным маршем.

Игорь криво усмехнулся, отпил пива из банки.

— Знаешь, а ведь у него ни черта не получится.

— Почему это?

— Мы ему не дадим.

Серж улыбнулся, затягиваясь сигаретой.

— Я знаю.

У Игоря зазвонил телефон. Приложив трубку к уху, он кивнул, прислушиваясь к собеседнику.

— Да, ясно. Что?! Как он? Все, до связи. — Игорь спрятал телефон и повернулся к Сержу. — Это наши. Первый пост прошли ровно — как-то отбрехались. А на Ленинградке их перехватили какие-то абреки. Была перестрелка. Они оторвались, но… Тибета зацепило.

— Твою мать. — Серж закусил губу. — Игорек, нужно собирать глав Семей. КБСК сейчас в полной заднице, надежды на них нет. А Апостола нужно задавить, пока он не начал использовать ресурсы Ордена и, не дай бог, не задействовал Закрытые Нити.

— А что предпримет Жигалов?

— А ты что бы сделал на его месте?

— Хм. — Игорь залпом допил пиво, и отшвырнул банку в кусты. — Я бы вступил в переговоры с Управлением.

— А дальше?

— Постарался бы найти точки соприкосновения с Орденом. Войну с Белым Престолом КБСК не потянет.

— А какие у них могут быть точки соприкосновения?

Игорь понял. Он молча кивнул, глядя на Сержа.

— Жигалов попытается выдать им преступившего Конвенции Высшего вампира. — пояснил Серж. — В обмен на перемирие. А этот преступивший закон вампир — никто иной, как я. Жигалов не знает, что Апостол играет в свою игру. Он верит, что Орден ратует за Равновесие. Мы, орденские — хорошие, в белых фартучках, мы держим Паутину. Вы — оборотни, вампирчики и прочие — Нежить — живете тут в свое удовольствие, сильно не гадите, а мы закрываем глаза на ваши шалости… а люди со своим карикатурным Управлением тут вообще — разменная карта.

— Значит… мы собираем всех наших… Срываем переговоры. — Игорь загибал бледные пальцы. — Давим Апостола. Наводим порядок в КБСК. Усмиряем человеков и…

Серж растянул бледные губы в улыбке.

— И берем этот мир за глотку, брат.

Кофейня «Кофе-Хауз», улица Тверская, Москва. 11 апреля, 18:01.

Разойдясь в парке, условившись встретится в месте, о существовании которого знали лишь свои, лишь проверенные вампиры Семьи, братья, Серж и Игорь затерялись в громадном городе.

Они разбрелись каждый в своем направлении, разыскиваемые по всей Москве невзрачными оперативниками Управления и матерыми наемниками Ордена, а быть может, уже и вчерашними товарищами — посланниками Совета Кланов, коллегами по КБСК. Они снова ходили по грани, снова были одни против всего мира, снова играли в самую захватывающую и увлекательную из игр — в игру на кровь.

Серж пригубил чашечку «эспрессо-романо», неплохого черного кофе, сдобренного лимоном, и задумчиво посмотрел сквозь стеклянную стену второго этажа на запруженную машинами Тверскую.

Люди, люди, люди… множество людей, каждый из которых что-то переживал, чувствовал в данный миг. Серж смотрел на них, проникал в их мысли, ловил обрывки эмоций.

— Муравейник. — Высший вампир презрительно скривил бледные губы. Затушил в пепельнице недокуренную сигарету.

Каждый по отдельности, люди, которых вампир видел внизу, сквозь идеально прозрачное стекло, плевать хотели друг на друга, на окружающий их мир, и на город в целом. Все они были озабочены своими сиюминутными проблемами. Но в целом, как жители Города, как толпа, как часть единого организма Города, они не могли не ощущать нависшую над ним призрачную угрозу. Краешком сознания, едва-едва ощутимо, они улавливали отголоски приближающейся катастрофы, грозящей Москве.

— Всего лишь стадо. — беззвучно прошептал Серж. — Всего лишь пища.

Его взгляд зацепился за брюнетку в белой куртке, только что вышедшую из остановившейся возле тротуара черной «Волги». Она непроизвольно поправила непослушную черную прядь и сказала что-то своим спутникам.