Снежный вампир

Гостиница «Россия», Москва. 13 апреля. 18:45.

Апостол стоял в дальнем конце крыши.

Стоял на самом краю, у парапета, и его белая мантия, мантия мага-Хранителя, развевалась на ветру, и развевались на ветру длинные черные волосы.

Серж и Немезис смотрели на него, а за их спинами, ожидая команды, застыли невозмутимые Наследники, с длинными клинками наголо, в глухих, непроницаемых для солнца костюмах, и вампиры Семей, напряженные, нервно скалящие клыки, с автоматами наизготовку.

Апостол засмеялся. Весело, звонко засмеялся. Вскинул вверх руки и закричал, изо всех сил, срывая голос:

— Сила Паутины! Я, Хранитель твой, по праву своему! Призываю тебя! — бородатое лицо его исказила гримаса, как будто бы от раздирающей изнутри сильной боли. — Раскрой Портал! Выпусти гнев свой!

Воздух за его спиной подернулся рябью, затуманился, и вмиг расцвел ослепительным огненным цветком.

— Снимите его! — крикнул Немезис.

Затрещали автоматы, но пули, со свистом разрывая воздух, словно в дурном сне, огибали Апостола, меняли свою траекторию, скользя мимо. Он был недосягаем — он был переполнен силой Паутины.

— НЕТ! Не возьмете! — завизжал он в восторге. Сила Паутины вошла в него, наполнив невиданной мощью, но явно повредила его рассудок, изменила его изнутри.

Рябь за его спиной усилилась.

Раскрылась бездна, полыхающее жерло, из которого ринулись, визжа, ревя, кувыркаясь вдоль по крыше, охваченные пламенем гибкие ярко-красные тела. Какие то странные существа, с изогнутыми рогами, с бешенным огнем в глазах, метнулись вперед, на Сержа и Немезиса.

И Немезис, оскаливая в ярости клыки, невольно подаваясь вперед, навстречу им, заорал:

— Наследники! Вперед! Снесите их!

И они кинулись навстречу друг другу — две сокрушительных Силы — по широкой крыше, с которой открывался красивейший вид на предвечернюю Москву, и которая занималась уже пламенем от ринувшихся на нее визжащей лавиной огненных демонов.

Наследники, в обтягивающих черных комбинезонах — легкие, стремительные, смертельно опасные хищники, врезались в толпу уродливых существ какого-то из закрытых миров Паутины, и принялись рубить их, кромсать, сечь узкими лезвиями мечей.

Ожесточенный визг демонов перекрыл все. Они швыряли огненными клубками, молотили чудовищными когтями, даже пытались ударить острыми своими рогами.

Но Наследники были быстрее, точнее, хладнокровнее.

Взмах лезвия — летит, брызгая черной кровью, срубленная голова.

Свист лезвия — опадает на бетон, еще дергая конечностями, разрубленное пополам тело.

Мощный удар, разворот, стойка — они не сражались, танцевали, порхая с места на место, и жаля, жаля своими клинками, щедро даря смерть.

— Вот так! Получите! — безумно орал Апостол, тараща глаза и вознося руки к небу. — Еще! Еще!

Громадная клубящаяся туча чернильного цвета медленно разрасталась за его спиной, расширяя провал в небе.

И оттуда, перебирая громадными прозрачными щупальцами, неторопливыми рывками выбирались те самые странные существа, каких уже довелось увидеть Сержу — призрачные спруты Паутины.

Появились и другие — раскинувшие грандиозные, непроницаемо-черные крылья скаты, и еще, еще множество странных, отвратительных существ, медленно, неторопливо входящих в мир людей.

— Еще! Еще! — кричал он. — Сметите их, этих жалких тварей! — надрывно кричал Апостол, не видя уже ничего. Не глядя на схватку, что шла на крыше.

И не замечая, как из спины его, из раскрытого портала, из Паутины, переливаясь всеми цветами радуги, играя множеством оттенков, мимикрируя, тянуться длинные узкие стебли, усеянные мелкими шипами.

Показались и широкие лепестки этого чудовищного, непонятного растения — яркие огненные лепестки, разворачивающиеся за спиной у Апостола подобно пламенеющим крыльями.

Как же он был красив в этот миг — в развевающемся белом плаще, с взметнувшимися на ветру длинными черными волосами, высокий бородатый человек с безумными глазами, и громадными огненными крыльями за спиной. Воздевший руки к небу, требуя кровавой жатвы.

А потом пламенеющие рыжие лепестки потянулись к нему, смяли его хрупкое человеческое тело, погасив безумный вопль, с хрустом и чавканьем втянули в себя.

И никто уже не кричал, и портал, удерживаемый волей Хранителя, начал гаснуть, взорвался, обдав волной огня и жара бьющихся на крыше, пройдя вдоль по ней, испепелив зависших в небе чудовищных спрутов, сметя кого-то из вампиров и демонов прочь, за хрупкие редкие перила. Портал исчез, втянув в себя чудовищный огненно-рыжий цветок, но бой продолжался.

И полыхнуло за спиной у Сержа — бирюзовым огнем.

Теперь уже обратно, с того конца крыши, прошла волна холода.