Ради перемен

Равлакса убили. Почерк тот же, что у нападавших на караван — оставлен с руной на морде. Рядом с его телом оставлена записка, якобы от Гархана, что это за несдачу налогов, но Гархан убит тем же способом.

— Действительно, это сейчас нас не волнует, — Зорат приоткрыл края пасти. — Не лезьте в дела, в которых вы не понимаете ничего.

— Состояние Нашара на данный момент отражает лишь компетенцию лидеров, — Варшан ответил тому прямо в глаза. Полностью разозлённая Инанна вытащила меч так же резко, как нападая на подпалённого после воскрешения, но Маррут всё равно успела её остановить, перехватив лапу и грозно сдвинув брови.

— Если вам не нравится, вышвыривайтесь куда угодно, хоть к деструкторам! — Инанна вырвала свою руку, но второй раз атаковать не стала. — А здесь те, кто высказываются против меня, не живут!

— Я это не в осуждение вам говорил. Поскольку вы уже у власти, у вас есть все возможности прославиться и получить ко всем средствам влияния ещё и поддержку народа, когда начнёте заботиться, помимо своей безопасности, и об их тоже. Ваше благосостояние увеличится вместе с благосостоянием всего Нашара. Если оставить деструкторов в покое, пока вместо вас они убивают ваших слуг, скоро вас некому будет обеспечивать. Я не сомневаюсь, что вы можете прожить сами по себе, но это не то, чего вам хочется. Приятнее ведь жить, когда вас ценит вся планета, а все враги не переключатся на другие цели, но будут побеждены.

Морда Зората разгладилась, вернув себе спокойное выражение.

— Я думал, что ты пытался занять наше место. Но если тобой движет лишь патриотизм, то поощряю действовать.

— Ваше место? — Варшан дёрнул ухом с белой каймой. — Чтобы любой анархист желал меня первым обезглавить? Нет, спасибо.

Александр слегка задумался об этой личности, которая заботится о соотечественниках больше официальных лидеров. Он, на его взгляд, смыслил во внутренней политике больше, но слишком боялся за свою безопасность. И эта странная крылатая с белыми зрачками, что вечно за ним следует, практически идеальный телохранитель — разобралась даже с навом.

— Скромность или трусость? — Подлетевшая Анепут расслышала последнюю реплику брата и не преминула возможностью подначить его. Однако мимолётная шутка не отвлекла её от серьёзного настроя к делу, и чёрная с белой гривой сообщила собравшимся: — Пенеаш очнулся, вам пора расспросить его о его друзьях.

Варлад, не получив ни приглашения, ни просьбы улететь, вслед за всеми спускался внутрь разломанного здания, попутно спрашивая Инанну:

— Ты знала этого… деструктора? Кто этот Пенеаш?

— Младший брат Орниаса, бывшего волода Хрона, одного из наших нааров, — Инанна не задумываясь выдала информацию, ничего не донёсшую до Александра, но Варшан прояснёно поднял уши.

— Ограбленный караван как раз шёл из Хрона. Возможно, это его дело?

— Вероятнее всего, — Зорат несильно качнул головой. — Учитывая, что к деструкторам Пенеаш пристрастился после убийства Орниаса. Только оставлять караванщика в живых, даже лишь на некоторый срок, не в характере Пенеаша.

— Если Равлакс не был его сообщником, — Анепут многозначительно глянула на Варшана, который вдруг перестал следовать за остальными и развернулся, поманив за собой хвостом Маррут:

— Надо проверить эту версию.

А остальные пошли дальше по зданию, всё ещё непоколебимо стоящему даже с трещинами в стенах и зияющими провалами в потолке. Кое-где из камня показывался металлический каркас, и Александр предположил, что в строительстве нашарские крылатые использовали технологию по принципу железобетона, поэтому основной урон коснулся только декора: барельефы отпали со стен крупной крошкой и ещё продолжали отвалиться кое-где, подчёркивая картину разора.

Но во всём развале демоны смогли найти, куда безопасно поместить разрушившего эту твердыню. Подвал был устроен гораздо прочнее: стены и двери стали полностью металлическими, пол приобрёл мелкую ребристость, чтобы когти не скользили по его гладкому материалу. Кое-где появлялись двери, но на них не наблюдалось ни ручек, ни замков, ни затворов, поэтому Варлад задавался вопросом, как их открывают при необходимости — магией?

Инанна приложила к двери основанием цилиндр — тот самый, который она выхватила вместе с мечом при аварии. Пока дверь тяжело, но плавно открывалась вовне коридора, Александр ненадолго задумался, было ли что-то общее в функции у цилиндра с полученным в храме жезлом. Очертания у них были похожие, но энергетика разная.

Внутри тёмной комнаты без окон Варлад увидел не только рогатого и копытного деструктора с тигриными полосами, но и чуть не принесённую в жертву светлую. Оба были скованы, но Александр внутренне сомневался, что этого достаточно для удержания магических существ. По ауре было отчётливо видно, что энергетика пленников была на уровне, еле поддерживающим сознание.