Безмолвный холм

Они пришли.

Глава четвёртая: «В кегельбане Пита О» Боула».

Вокруг стояла просто непреодолимая тишина. Но теперь рядом была Мария, и это успокаивало. Кем бы там она ни была. Казалось, что можно отчетливо слышать каждый удар её сердца…

Джеймс огляделся. Место было самым обычным: никакой ржавчины, следов крови, разрушений… Только туман. Невысокая ограда, трава, покрытая росой, припаркованные машины…

Городок оправдывал свое название. На все сто десять процентов. И лучше поскорее нарушить это безмолвие, пока ты ещё не сошёл с ума.

— Проверим это здание? — выдавил из себя Джеймс, прерывая затянувшееся молчание.

— Нет. Я останусь здесь… — вяло отреагировала Мария, словно её приглашали сходить в кино.

— Но почему?

— Ты иди. А я посижу здесь, на скамейке. Ненавижу боулинг…

— Как знаешь.

Джеймс скользнул в темноту помещения.

После того, как силуэт мужчины исчез внутри, в сердце Марии словно воткнулась ледяная игла. Ни вдохнуть, ни выдохнуть.

Страх сковал всё тело.

«Джеймс»…

Девушка почувствовала острое желание вновь увидеть его. Насладиться его немногословной обходительностью и холодной рассудительностью. Обрести уверенность, глядя в его серые глаза…

Только вот она не смогла пересилить себя и войти в кегельбан. Что-то удерживало её от этого.

***

Здесь опять темно. Но этот мрак был не такой непроглядный, как в апартаментах, и легко сдался лучу фонаря. Узкий коридор замусорен просто сверх всякой меры. Продираться сквозь перевёрнутые стулья и раскуроченные письменные столы было утомительно. Джеймс стал подумывать о том, чтобы снова присоединиться к Марии и поискать что-нибудь в окрестностях…

… но тут до него долетели голоса.

Где-то рядом.

Джеймс отбросил в сторону погнутый металлический табурет, тем самым освободив одну из боковых дверей. За ней оказалась подсобка. Большой стеллаж с небрежно уложенными кеглями и шарами, перевёрнутые вёдра и поломанные швабры. Ничего полезного.

Голоса доносились из-за второй двери. Она была цельнометаллической и выглядела так, словно её пытались высадить пожарным топором. Джеймс прижал ухо к металлу …

— Итак… Что ты собираешься делать? Грабить, убивать?

Говорила девочка.

«Опять она!»

— Да нет, ничего такого…

«А это… Как же его звали? Эдди? Точно — Эдди. Толстый парень из апартаментов».

— Ну конечно, ты же просто трусливый толстяк!

— Что ты имеешь в виду? — голос Эдди звучал немного возмущённо.

— Я думала, ты говорил, что за тобой гонится полиция?

— Ну-у… Я просто убегал от полиции, потому что мне было страшно. Я не знал, что полиция сделает со мной…

— Но… но если ты сделал что-то плохое, почему бы тебе просто не извиниться? — удивилась его юная собеседница.

— Это не то… — в голосе парня появилось сожаление. — Они просто не будут слушать меня. Никто не собирается прощать меня просто так… эээ… ты нашла ту девушку…? Как ее там… Мэри?

Уже второе упоминание о Мэри. И оно опять связано с этой девчонкой! Джеймс покривил душой, если бы сказал, что ему это нравится.

Рука машинально нащупала ручку двери, повернув которую Джеймс чуть не упал на грязный пол.

Голоса затихли и собеседники обернулись. Едва девочка разглядела незваного гостя, как тут же убежала. Джеймс не заметил куда именно и что-то тихо пробурчал себе под нос. Помещение, где он очутился, когда-то было залом для боулинга. От былой жизни остались только дорожки для катания шаров и несколько уцелевших столиков, за одним из которых и расположился Эдди.

Удивительно, но тот ел пиццу! Она лежала в коробке, и Джеймс готов был поклясться, что видит небольшое облачко пара, поднимающееся к потолку.

Свежая пицца — кто бы мог подумать?

— Эдди?

— Да, э…

— Джеймс. Мы встречались в апартаментах.

— Помню, помню… — пробурчал парень с набитым ртом.

— Ты здесь один, Эдди?

Тот посмотрел куда-то в угол выдохнул, уродливо растягивая единственное слово:

— Нннет…

Из темноты раздался смех, и большой зеленый шар покатился по дорожке, прямиком к Эдди. В то же мгновение непонятно откуда выскочила девочка и метнулась к выходу. Засмеявшись, она открыла дверь и выбежала на улицу.

— Стой! Вернись! Не убегай! А, черт… Эдди! Побежали за ней!

Парень продолжал невозмутимо поедать неизвестно откуда взявшуюся пиццу:

— А зачем? Что Лора такого сделала, чтобы я за ней бегал, а?

— Лора? Ее зовут Лора?

— Ну я не знаю. По крайней мере она так сказала.

— Эдди, тут полно монстров! Как ты можешь сидеть здесь и жрать эту пиццу?!

Тот лишь фыркнул:

— Она сказала, что все в порядке.