Которое подают холодным

— Мамуль, все хорошо, не беспокойся. Доехала отлично — всю дорогу спала. Катя выделила мне классную комнату, очень обрадовалась моему приезду.

— Ты кушала? Точно, все хорошо? — беспокоилась мать. — Почему-то сердце не на месте.

— Мам, все хорошо, правда. Я кушала, не волнуйся. Все будет в порядке. Ведь я с Катюхой.

— Ладно, тогда. Но все равно будь осторожна и не нервничай. Будь умницей, дочка.

— Буду, мамочка, буду, — пообещала Лиза и в свою очередь попросила: — Ты тоже не нервничай, береги себя и папку. Ему, кстати, огромный привет. Поцелуй его за меня, хорошо?

— Ладно, поцелую. Позвони нам завтра сразу же после пар, — сказала мать и объяснила: — Хочу знать, как приняли тебя в новой группе. Ну, все, детка, позвоню завтра. Ложись спать. Сладких тебе снов, Лизок!

— Спасибо, тебе тоже сладких снов. До завтра, мамочка!

Лиза еще несколько секунд улыбалась своим приятным мыслям и эмоциям. Как же чудесно, когда тебя любят!

Закончив раскладывать вещи, Лиза достала кошелек, чтоб посмотреть, сколько осталось денег после поездки. Ровно двадцатка. В принципе, незначительная сума. А ей же еще завтра нужно ехать или на метро, или маршрутным автобусом на учебу. Новая альма-матер находилась не близко.

Ну, что ж придется идти искать банкомат, чтобы снять деньги. Мать большие суммы в дорогу ей никогда не давала, так как Лиза могла их потерять. Перевод на Лизину студенческую карточку, по которой она получала стипендию, гарантировал, что деньги все же попадут к ней в руки.

Начало седьмого. Чужой город. Может, подождать сестру?

Лиза мгновение подумала — и решила, что пора знакомиться с городом. А дорогу домой она найдет в любом случае.

На лестничной площадке курил старик. Хилый, слабый на вид дед, но Лиза подозрительно посмотрела на него долгим изучающим взглядом. Увидев на его ногах домашние тапочки и заметив приоткрытую дверь соседней квартиры, успокоилась, вежливо поздоровалась и вызвала лифт.

В шахте глухо зашуршало — лифт неохотно поднимался на восьмой этаж.

— Деточка, вы, случайно, не Екатерины Ивановны сестра? Елизавета? — шепеляво произнес дед, сбивая пепел в хрустальную пепельницу, которую держал на ладони.

Лиза слегка вздрогнула.

Старику было далеко за шестьдесят, а, как она читала в газете, обычный возраст среднестатистического маньяка — это двадцать пять — тридцать лет.

Так что, этот интеллигентного вида дед не мог быть маньяком.

— Да, я сестра Екатерины, Лиза, — решилась ответить девушка и, напрягшись, всмотрелась в старика.

Одетый в темные брюки и легкий пуловер, он все же выглядел интеллигентно и почему-то вызывал доверие.

— Милая барышня, — начал церемонно дед, — позвольте представиться. Артур Филиппович, сосед Екатерины Ивановны. Иногда общаемся с вашей сестрой за чашечкой кофе…

Поднялся лифт. Лиза нерешительно посмотрела на приветливо раскрытые двери.

— Простите, Лизавета, я вас задерживаю… Удачи в ваших делах!

— Спасибо! — воскликнула девушка, заскакивая в лифт.

На потолке лифта черным маркером было выведено такое популярное на сегодня звучное слово из трех букв.

Лиза усмехнулась, вспомнив любимое выражение Яны: «Если на заборе написано «Дрова», то это не означает, что они там, действительно, есть»…

Боковые стены кабины лифта были расписаны граффити. В глаза сразу бросалось то, что создавал их талантливый человек. Лизе особенно понравилась сине-черная роза и надпись: «Мечты реальны». Хотелось бы поспорить с автором этого утверждения. Видимо, писал не обломанный судьбой оптимист.

На улице было холодно. Тучи накрывали город тяжелым куполом. В воздухе ощутимо пахло приближающимся дождем.

В детской беседке, за столиком, как раз напротив их подъезда, четыре мужика, грелись с помощью бутылочки сизоватого самогона. Копченая рыба, разложенная на газете, и нарезанные маринованные огурцы с луком говорили о серьезности и долгосрочности данного предприятия.

Невдалеке от местных алкашей старушка в красном пальто и алом берете, (Лиза окрестила ее Красной Шапочкой) непристойно громко уговаривала каштанового пекинеса сделать «ка-ка» на кучу наметенного дворником мусора. Песика же тянуло к чистоте — и он сделал свое дело в детской песочнице.

Мирная картина, привычная для ее родного города, даже и не скажешь, что это областной мегаполис.

Темнело быстро.