Путешествие в Ад

— А куда ты нам посоветуешь? — спросил Альфред.

— Это зависит от того, куда вы желаете попасть, — вполне резонно заметила голова.

— Ну… э-э… Несколько дней назад здесь должен был проходить ещё один человек, такой же как и мы. То есть — живой. Не слышали о таковом? — проговорил Альфред.

— Слухи были… вроде бы следы обнаружили, но схватить его не удалось, а то бы помучили его. Но я бы был против, если вам угодно, — заявила голова.

— Тьфу ты! — Альфред даже сморщился, но потом, переборов неприязнь, спросил. — Ну и куда он пошёл?

— Я знаю. Мог бы показать.

— Ну так и показывай.

— Э-э, нет. Я не согласен. Это что же мне тут — одной головой на этой статуе торчать прикажите? Не, я не согласен. Я попутешествовать хочу. Вы меня несёте, вы меня кормите, а я вам дорогу показываю…

— Вот ещё! — возмутился Альфред.

— Я могу вам быть полезным. Где вы ещё такого проводника по аду найдёте? — спросила голова.

— Он прав, — сказала Елена. — У него то опыт есть.

— А то. Не первый год здесь околачиваюсь. Всякие тайные тропки вам покажу. Ни одному Владыке на глаза не попадётесь. Гарантирую.

— Ну ладно, а как тебя тащить то? Тяжеловат ты, каменный, будешь, — проворчал Альфред.

На это голова ответила надменно:

— Ну, зачем же всего тащить? Туловище можете здесь оставить. Я разрешаю. Оно мне больше не понадобиться.

— Что ж тебе, голову отвинтить что ли? — спросил Альфред.

— Снять с плеч, — заявила голова.

— Ладно. А ты кусаться не будешь?!

Голова, чувствуя, что она им нужна, обнаглела, и даже начала ругаться. Альфред прикрикнул:

— Ну-ну, ты потише. То же мне, умник нашёлся. Мы терпеть твоё самодурства не намерены. Так что, в случае чего, быстренько в лаву скинем. Там и поджаришься.

Угроза возымела действие. Альфред, сморщившись от отвращения, схватил её за уши и крутанул. Раздался хруст, из шеи посыпалась пыль, и голова отделилась от каменных плеч.

— Ну — живой? — осведомился Альфред.

— Жив, — ответила голова, и тут же потребовала. — А теперь кормите меня.

— Чем же тебя кормить?

— Ну а чем так вкусно запахло, когда вы там ещё сидели и между собой разговаривали. Что вы там достали, чем хрустели?

— Конфеты что ли? — догадалась Елена.

— О да, конфеты, конфеты. Слово то какое сладкое, — завздыхала голова. — Давайте же мне их скорее.

— Да зачем тебе конфеты, если у тебя даже желудка нет, — подивился Альфред.

— Ну а язык то есть. Вкус то я почувствую. Давайте мне их скорее сюда.

— Конфет у нас не много, — неуверенно сказала Елена.

Зато Альфред был резок:

— В общем так. Если будешь себя хорошо вести — будешь получать по одной конфетке в день. Тебе всё сразу скорми — так и служить нам не станешь. Да нам и самим питаться надо…

— Давайте-давайте сюда мою первую конфетку, — верещала голова, и даже вытягивала навстречу уже лежавшей на ладони Елены конфеты.

Альфред сказал:

— Ладно, ты получишь эту конфету, но больше сегодня не проси.

— Скорее-скорее!

Тут голова начала так активно двигать челюстями, щёлкать клыками, что Альфред её едва удержал. Елена, чтобы не остаться без пальцев, была вынуждена не поднести, а кинуть конфетку в глотку.

Челюсти заработали ещё быстрее, и вскоре пережёванная масса хлюпнулась из шеи на пол.

— Э-эх, только добро переводим, — покачал головой Альфред.

Голова потребовала:

— Давайте ещё конфету!

Альфред ответил раздражённо:

— Тебе же сказали: не более одной конфеты за день.

— Хорошо, тогда я не покажу, куда ушёл ваш предшественник, — заявила голова.

— Ну а мы без тебя найдём, — ответил Альфред.

— Но как же…, — начала было Елена, но юноша шепнул ей на ухо:

— Не будем потакать этому наглецу. Пойдём, и увидишь — он передумает, окликнет нас.

Альфред уложил голову на пол, а Баронесса уселась на плечо Елены, и они пошли. Также как и прежде была видна только высвечиваемая когтями багровая сфера, дальше же сгущалась тьма.

Они прошли только несколько шагов, когда Елена шепнула:

— Ну и что же голова нас не зовёт?

— Подожди немного. Она должна увидеть, что мы настроены решительно, — буркнул Альфред.

И тут действительно раздался голос головы:

— Ладно, ладно. Пошутил я. Согласен на одну конфетку за день.

— Вот видишь! — победно усмехнулся Альфред, и повернулся.

Головы, как и следовало ожидать, уже не было видно, но юноша был уверен, что найдут её без проблем. Но вот они прошли назад, а голос раздался уже совсем с другой стороны:

— Ну и что же вы. Куда вы пошли? Я здесь!

Елена и Альфред поспешили на этот голос, и едва не врезались в усеянную шипами стену.