Когда плачут цикады

— Так как ты у нас новичок, я отнесусь к тебе гуманно… Эта игра очень интересная…

Когда я оглянулся на остальных, все с очень странным блеском в глазах посмотрели на меня. Я встал со стула и напугано посмотрел на них. На языке сразу завертелись слова:

— Что вы хотите со мной сделать?!

— Ничего особенного… — послышалось у меня за спиной, и тут же я почувствовал, как на моей шее начал натягиваться провод — Просто проверим силу твоих пальцев…

Я уже было хотел отскочить от Мион, которая затаилась позади, но она тут же выскочила вперед. У нее в руках было нечто похожее на набор микросхем. Я, естественно, в замешательстве.

— Мы будем играть в видеоигру! — крикнула энергичная девушка, которая меня чуть до смерти не напугала. Только потом я понял, что провод, который Мион намотала мне на шею, это был провод от джойстика.

Спустя несколько минут мы уже сидели перед старым переносным телевизором, который так же был спрятан в шкафу. Он хоть и был довольно старый, однако приставку подключить получилось. Все сели за игру. Это был самый стандартный «Battlecity XF», в который я не раз играл дома, кроме единственного отличия — режим на многих игроков. Не пойму, почему мне только достался голубой танк???

— Так, вы помните правила! — скомандовала Мион — 3, 2, 1 и начали!

Игра началась. К моему удивлению, в это было играть интереснее, чем дома одному. В обычной игре противники глупые и неповоротливые… Хотя если вдуматься, разницы почти никакой, только просто веселее стало. Я был профи по этой игре, поскольку играл с самого детства и в победе был просто уверен…

— Я победила! — крикнула вдруг Рена.

Я с ужасом обнаружен, что был подбит. Самое интересное, что это продолжалось несколько раз. Я умирал раз за разом, будто все они сговорились не только сами с собой, но и с моим танком. Раз за разом я умирал и не понимал, как именно, хотя за игрой следил очень внимательно. В общем, уже в 9 раз оставаясь в проигрыше, я затрясся, что заметила и Мион:

— Эй, Та-тян, ты чего? Расстроился, что проигрываешь?

— Я не понимаю, как у вас это выходит! — сказал я отчаянно — Я много лет в нее играл и вполне справлялся…

— Просто ты столкнулся с противниками посильнее, вот и все — улыбнулся Кеичи, который бесил меня своими словами больше всех.

Когда остался самый последний раунд, я запаниковал. Я совершенно не понимал, как они побеждают меня, и случайно взглянул в джойстик Мион. Она быстро нажимала на кнопки без разбору, но вскоре я понял, что это не так. Посмотрев на экран, я увидел, что у ее танка повышается броня. Тут до меня, наконец, дошло.

— Эй! Вы используете чит-коды! — крикнул я возмущенно, когда понял, что так делают все вокруг меня.

— Хи-хи-хи — злобно хихикнула Сатоко — Помнишь, правило 2: для победы можно пользоваться любыми средствами и методами?

— Но я думал…

— Не думать надо было, а просто играть! — сказала Мион зловеще — Ну, готовься к смерти!

— Раз уж так…

Я быстро нажал на старт, так вся игра вдруг остановилась. Команда возмущенно начала ворчать, но они замолкли, когда я начал с огромной скоростью что-то набирать, все умолкли.

— Таро-кун, что ты делаешь? — спросила удивленно Рена.

— То же, что и вы — сказал я, улыбнувшись злорадно, и нажал на последнюю кнопку.

В этот момент прямо в режиме старта мой танк начала двигаться. Команда начали судорожно жать на кнопки, но это ничего не давало. Я же быстро проехался по уровню и уничтожил всех противников.

— Эй, Таро! Это нечестно! — крикнула на меня Сатоко, а с другой стороны сидящее Рика-тян погладила меня по голове и сказала с улыбкой:

— Ну, вот. Ты понял принцип. Молодчинка!

— Надо же. Не думал, что ты такое выкинешь — посмотрел на меня Кеичи — А что ты сделал?

— Это просто. Я всего лишь взломал систему приставки и перенастроил ее так, чтобы в этом раунде мог двигаться только мой танк.

Все удивленно на меня посмотрели, а я довольный своей победой откинулся на спинке стула.

— Кстати, Та-тян… — сказала Мион, как вдруг все набросились на меня и схватили так, чтобы я не смог двинуться — Наказание!

— Что?! За что?! Я же победил?! — крикнул я в ужасе.

— Один раз, но по количеству очков ты позади всех, поэтому ты в пролете — это Кеичи меня так успокаивал.

— Есть у меня на примете одно наказание специально для тебя — ехидно сказала Мион и начала вытаскивать что-то из заднего кармана своего пиджака.

По виду это напомнило мне нож, поэтому я стал в страхе вырываться, но друзья держали очень крепко. Девушка со зловещим видом двигалась все ближе, и тут она внезапно выхватила свой «нож» и размахнулась.

— Не-е-е-е-е-е-ет! — крикнул я, что было сил.

Прошло какое-то время.