Когда плачут цикады

— Мне тоже, Такано-сан.

— Какими судьбами прибыл в Хинамизаву? — спросила она.

— Родители скончались недавно и отправили меня жить к тёте. Знаете ведь ее — Кимото Рю?

— Яркая личность, как же не знать! Всюду совала нос, даже когда ее это не касалось. Надеюсь, ты не такой же?

— Что вы имеете в виду? — удивленно спросил я.

— Недавно кое-что произошло в нашей неприступной глуши — все с той же улыбкой говорила она, что меня даже слегка напугало — Примерно год назад произошло нечто очень страшное. Тело так и не нашли…

— Тело…? Какое тело…? — теперь я уже широко раскрыл глаза и испуганно спросил.

Такано засмеялась, не открывая рта, и всмотрелась мне в глаза. Мурашки по телу пошли сами собой. Что-то в ее взгляде показалось мне просто ужасным и леденящим кожу. Потом снова, но уже тише, засмеялась.

— И все-таки ты ужасно похож на свою тётю — ее улыбка вводила меня в ступор — Меньше знаешь — крепче спишь, ты так не думаешь?

Я просто стоял неподвижно и смотрел на нее, как на приведенье. Даже не знаю. Может, у нее просто такая манера говорить, а может она хочет меня просто-напросто напугать, меня это сейчас мало волновало.

— Я бы посоветовала почитать парочку старых газет, чтобы быть хотя бы в курсе дела. Вот тогда мы с тобой поговорим… — шепнула мне Такано — Надеюсь, мы будем не часто видеться… Ах, да. У тебя классный макияж!

После она медленно удалилась, хотя мне еще долго слышался ее смех сквозь губы. Даже тогда, когда я дошел до дома, чувство взволнованности не покинуло меня. Зашел домой я медленно, чтобы не разбудить еще спящую тётю и сразу же пошел к ее шкафчику, где, по ее рассказам, она хранила всякие старые газетные вырезки и журналы. В этом шкафчике я сразу же нашел несколько свежих блоков газет, а за ними — уже с года давности и больше.

Я взял их в свою комнату и кинул на кровать. Сел и начал читать одну из вырезок, которая была подчеркнута карандашом следующего содержания:

«Событие, которое потрясло всю деревню. Радоваться или грустить?

На днях на строительстве дамбы в поводьях Хинамизавы случилась страшная трагедия. Одним из рабочих были обнаружены трупы шести человек, среди которых были найдены не только рабочие, но и инженер-конструктор, и архитектор. Прокатившаяся по деревне волна протестов и возмущений доказывает только то, что всем жителям эти смерти были только на руку. Если раньше они стояли на своём и всячески мешали строительству, то теперь, когда проект дамбы из-за данного инцидента был заморожен правительством, жители, наконец, успокоились, и мирная жизнь постепенно начинает восстанавливаться, хотя данное спокойствие не понятно. Маньяка-убийцу так и не поймали»…

Дочитывать показания свидетелей я не стал и сразу бросился к следующей газете, которая вышла год спустя:

«… События, произошедшие год назад снова повторилось. На дне каньона близь Хинамизавы погиб человек, поддерживающий строительство дамбы, чей проект был заморожен из-за убийства серийным, по мнению полиции, маньяком»…

Далее статья, опубликованная уже в другой газете год спустя:

«… уже третий год безостановочных смертей. Что же на самом деле происходит в Хинамизаве? Неужели, жители мстят всем тем, кто поддерживал строительство дамбы три года назад или вообще как-то с этим связан. Буквально вчера был найден труп монаха прямо у дверей собственного монастыря. По неофициальным источникам, он покрывал умершую год назад молодую пару, которая поддерживала постройку дамбы. По официальной версии, монаха кто-то отравил, поскольку в его крови был обнаружен яд, также многочисленные побои. Сообщается еще и о пропаже его жены, по показаниям свидетелей, она утопилась от горя в болоте»…

— Ух, черт… — вырвалось у меня, и я тут же схватил очередную вырезку.

«… Маньяк снова нанес удар? Страшные убийства в Хинамизаве продолжаются. В то же самое время, что и остальные жертвы, погибла женщина. Ее нашли на шоссе возле главной дороги. Все улики указывают на ее племянника — Ходжио Сатоши, который пропал через несколько дней после ее убийства, однако его вина в остальных преступлениях не доказана. Люди утверждают, что все это проклятие»…

Дальше читать я просто-напросто побоялся. Отбросив газеты в сторону, я лег на постель, почему-то страшно устал. Сильно хотелось спать…

Доведенный до сумасшествия. Глава 2.

Убийство.

— Ватанагаши? — спросил я друзей, когда пришел в школу на следующий день.

Из головы никак не вылезали те убийства, о которых я прочитал в газетах. Странно то, что каждое из них повторяется в один и тот же день, согласно дате на обороте. Что-то было, возможно, не так.

— Ну да! — отвечала мне Мион.

Я говорил с ней и с Кеичи. Рика и Сатоко занимались, а Рена отпросилась с первых двух уроков, по какой причине, она так и не объяснила.