Игры на Кровь

— Итак, в нашем распоряжении неделя. — протянул я, смакуя превосходный шотландский виски. — Мы должны найти место спячки Высшего вампира, известного как Дарка. и проверить, верна ли информация, содержащаяся в последней страничке дневника Луковского, и действительно ли серия незаконных Обращений в Москве связана с попыткой вернуть Дарку к жизни.

— Лично я считаю, что это полный бред! — прокомментировал Игорь, отставляя пустой стакан.

Тибет подпер щеки кулаками и смерил вампира затуманенным взглядом.

— Умная белка! — прокомментировал он.

Игорь повернулся к нему и довольно оскалился. На длинных иглах клыков блеснули отсветы ламп.

— Да, я такой! — самоуверенно заявил он, пытаясь вытащить из-за уха Тибета забытую им сигарету.

Тибет недовольно заныл, предпринимая неловкие попытки увернуться.

— Парни, я вас обожаю. — подытожил я, глядя на борьбу вампиров, и потащил из кармана мобильный. — Сколько времени до отлета?… О, нам пора!

За исключением легких барсеток и кейса Игоря, вещей у нас с собой вовсе не было. Солидные командировочные предполагали возможность купить все необходимое «на месте».

По пути мы зашли в «Дьюти Фри», где Тибет с ходу приобрел две бутылки «Хенесси». Покупку он объяснил тем, что так «интереснее летать».

В самолете веселье продолжилось.

Глядя в иллюминатор на взлетную полосу, Тибет громко восхищался тем, «какая в этой игре замечательная графика», а Игорь, успевший познакомиться со стюардессой и достать у нее пластиковых стаканчиков, бормотал, разливая коньяк, что «для того чтобы получить новый уровень — необходимо выпить волшебного эликсира».

Волшебный эликсир был распит.

Игорь впал в странное состояние. С мрачным выражением лица, он принялся изучать какой-то глянцевый журнал.

Что до нас с Тибетом, то мы непродолжительное время заплетаясь говорили по-немецки, а затем затянули на два голоса «Ой, то ни вечер, то ни вечер»…

Вежливая стюардесса с выкрашенными в рыжий цвет волосами убедительно попросила нас пристегнуть ремни.

Мы последовали ее совету, причем Игорь, со вздохом отложив журнал, тут же принялся разливать по очередному кругу.

Авиалайнер оторвался от земли и взял курс на аэропорт, расположенный в предместье Праги.

Восточноевропейский региональный архив Ордена Паутины. Прага. Парижская ул. 25 марта. 12:34.

Пожилой Служитель, явно не маг, а из Посвященных, облаченный в бежевую мантию, выложил на стол передо мной тонкую книжицу в черном кожаном переплете.

— Дьекуи! — благодарно кивнув ему, я поправил белые матерчатые перчатки, и раскрыл дневник графа Луковского.

— Просим! — старик вежливо кивнул и, высокомерно выпятив подбородок, проследовал к выходу из пустого читального зала.

Дневник лежал передо мной. Стремительные строки на пожелтевшей бумаге. Причудливая вязь чужого пути, в конце которого путника поджидала смерть.

Вот он, его путь — крошечные кривые буковки на старой бумаге.

И кто знает, что ждет в конце пути меня, так смело направившегося по следам погибшего графа?

Тибет и Игорь остались в отеле. Наверняка сейчас валялись на диване, пялясь в экран телевизора, уничтожали содержимое мини-бара, а может быть просто спали. Чем еще заниматься вампирам днем?

А я был один на один с погибшим графом Луковским. С его мыслями, его чувствами, его страхами и переживаниями.

«… 6 мая. Сегодня ранним утром прибыл в Карлсбад. Имел удовольствие пить знаменитую воду из минеральных источников, кои так благостно влияют на мою больную печень. Разговаривал с князем Н., который обещал выступить посредником в моей деликатной миссии. Итак, завтра мы отправляемся во владения его близкого друга. Я чувствую, что цель моего путешествия близка. Это чувство волнует меня, опьяняет, сильнее чем восхитительная местная настойка, именуемая «Бехеровкой»… Цель близка… Не могу поверить в свою удачу»…

На этом дневник обрывался.

Граф Луковский погиб при странных обстоятельствах, и тайна, связанная с его именем, так и осталась нераскрытой.

Тайна могилы Дарки.

Дарка был легендой — знаменитый вампирский князь, уснувший в своем склепе после потери возлюбленной. И спящий якобы до тех пор, пока не родиться девушка, равная по красоте той, погибшей.

Легенда? Вымысел?

Или реальность?

Ответ таился в тонком листочке, найденном в квартире преступившего Конвенции вампира. Его безупречная копия покоилась в моей барсетке.

На совещании в Совете Кланов Хранитель сказал, что в нем указано местоположение могилы Дарки.

В самолете я изучил написанное вдоль и поперек. Никаких зацепок, никаких идей.

Орден не собирался отдавать могилу Дарки просто так. Они играли с нами, как сытый кот играет с мышью. Они заперли нас в этом мире.