Хозяин леса

Через некоторое мгновение он поднял голову, все еще вслушиваясь, потом глухо рыкнул и бросился из избы. Выскочив из избы, он залаял на улице.

— Хмм…, странно, кто это в такую рань, — подумал Кондрат. Отставив кружку с недопитым чаем, поднялся, пошел на выход. Нахлобучив шапку на голову, накинув тулуп, вышел во двор.

На лошаде, верхом, к нему подъезжала Настя.

— Здравствуй дед Кондрат, -крикнула она.

— Здравствуй милая, здравствуй, — ответил он, хватая лошадь за поводья.

Настя ловко спрыгнула на снег.

— Ты заходи в избу, а я пока ее привяжу, -сказал ей Кондрат. Привязав лошадь, он зашел в дом. Настя сидела у стола в шубе, только расстегнув ее.

— Ну, замерзла наверное, а я в аккурат чай заварил, сейчас только. Поставил перед ней кружку, подвинул чашку с медом. Давай вот пей, да медком закусывай, а то вон руки-то какие красные, замерзли небось. Настя обхватила кружку обоими руками, согреваясь об нее. Кондрат сел на против нее, взял для виду тоже недопитый свой чай и стал наблюдать за ней из под лохматых своих бровей. Здесь не принято так, в тайге с расспросами встречать гостя или случайного путника. Нужно дать ему время, когда тот соберется с мыслями и начнет первым. Вот и Кондрат сидел, смотрел на Настю молча и думал, что у нее там стряслось то, коли она в такую темень прискакала, не побоялась. Настя чувствовала пристальный взгляд деда Кондрата, понимала, что пауза затягивается. Слушай дед Кондрат, -наконец начала она и опять замолчала. Я чего приехала то, появилась ведь она, как ты и говорил.

— Что появилось то, — переспросил он.

— Что-что, да туша эта, как ты и говорил.

— Тьфу ты, ни чего не пойму, говори ты толком, что ты мне голову морочишь, какая такая туша, -раздраженно заговорил Кондрат.

— Да туша кабана у дверей моих сегодня ночью появилась, помнишь ты зайцев то рассматривал у меня и сказал, что и кабан может появиться, ну вспомнил что ли.

— Кондрат вспомнил, так вспомнил, что ложка в кружке забрякала. Он с волнением поставил кружку на стол, убрал руки со стола, уперся ими в колени и что то про себя забормотал. Не может быть, как же так…, не учто он…, не ужели он все таки…, с ума сойти просто. Так он бормотал, что-то, уставившись глазами в одну точку, как будто он смотрел сквозь стену в темный лес.

— Дед Кондрат, что ты говоришь, кто он, дед Кондрат, о ком ты говоришь, дед Кондрат, -с волнением говорила Настя.

— А…, что, — очухался дед Кондрат, -да нет, это я так про себя думал.

— А ну ка, расскажи-ка по подробнее Настюха, как было дело.

— Ночью вдруг Белка соскочила, да давай лаять. Я подумала, может медведь шатун забрел ко мне. Я схватила ружье и встала у окна, думала если вдруг в окно полезет, я его и встречу в упор. А после и Белка стала затихать, пока совсем не успокоилась А я боюсь выйти на улицу и не знаю, что и делать. А тут слышу, в окно Гришка мой стучится, стучится да каркает, как будто на улицу меня зовет. Ну я и подумала, раз Гришка прилетел, значит наверное ни кого уже во дворе не должно быть. По тихоньку вышла, а перед крыльцом и лежит здоровый кабан. Я не долго думая и к тебе. Вот и все, закончила Настя.

— Ты его трогала, не замерзший он.

— Нет свежий, только что видно забитый, не остыл еще. Да я его, когда поехала, накрыла разным тряпьем, так что долго не замерзнет.

— Это хорошо, — промолвил Кондрат. Ты его осмотрела, шкура целая.

— На улице темно было, но видела, что на шее у него, по моему, раны были, да я торопилась очень и не разглядывала.

— Тогда нужно ехать, пока туша не застыла, а то потом и топором не разрубишь. Ты пока сиди, грейся, а я пойду Прошку запрягу в сани, да соберусь. Кондрат оделся и вышел. Запряг Прошку в сани, собрал нужный инструмент: ножи необходимые для разделки, топор. Сложил все в сани.

— Ну, пошли Настя, — сказал он зайдя в избу. Захватил ружье, патроны и вышел следом. Ты Настя возьми Белку с собой в сани, а то не угнаться ей будет за Серым, запыхается. И так вон сколько пробежала, пока сюда добрались. Кондрат привязал кобылу у Насти сзади за санями. Уселся рядом с Настей, крикнул Серому, — Серый пошли, в перед Серый. Тому не надо было говорить дважды, он выскочил со двора и помчался по дороге.

— Но, Прошка, пошел, милый, — крикнул Кондрат.

Тот с места рванул резво и пошел быстрой рысью, радуясь, что можно теперь хорошо размяться после долгого стояния во дворе. Домчались они хорошо, быстро, без задержек. Кондрат подошел к крыльцу, откинул полог с туши…, да, — промолвил он, — вот это зверь, смотри Настя, какой матерый самец. Клыки то, какие здоровые, такого и медведь обойдет стороной, да и я таких ни когда не встречал. Надо же, где это он заловил такого. Но раздумывать было не когда, нужно было действовать. Что бы оттащить его от крыльца, нечего и было думать, им вдвоем было это не под силу.