Хозяин леса

Если стража заметят дружественных соседей, направляющихся в их сторону, они посылали собаку домой, с которой отправлялось послание, где указывалось кто прошел мимо них и в каком количестве. Если замечали неизвестных людей или вражеский отряд, то за первой собакой часа через три отправлялась вторая. Это делалось на тот случай, чтобы подстраховаться от случайной гибели первой собаки. Поэтому, через такие меры безопасности ни кто не мог проехать не замеченным на их земли.

Отряд все ближе и ближе приближался к своим городищам, но лицо Родомира по прежнему оставалось хмурым, мрачные мысли все больше и больше одолевали его. Если бы не его сын, который остается для него тем маленьким и ярким лучиком в этой серой и суровой жизни. Он ни когда не согнется и не сломается под теми бедами и проблемами, которые ему пришлось пережить. Он должен вопреки всем сложностям воспитать и вырастить из своего сына настоящего мужчину, настоящего воина, будущего воеводу рода Стоичей. Сыну его скоро уже исполниться 13 лет, на следующий год Родомир хочет его взять с собой в поход. Пора ему уже привыкать к суровой воинской службе.

Сына Родомира звали Евсей, дед его называл Евсеюшка, ребята прозывали его просто Сейка. После отъезда отца он переселялся жить к деду в терем, но и у деда было мало времени, что бы уделить его своему внуку. Бабка у Евсейки умерла года через два после тех ужасных событий, поэтому в летнюю пору он был предоставлен, как правило сам себе. Но детство у мальчишек заканчивается рано, вот уже два года с ними занимается старый воин, соратник у Евсейкиного деда. С раннего детства подростки постигают воинскую науку, много чего им надо знать и уметь в этой суровой жизни. У каждого из них есть свой лук, из которого они учатся стрелять, хоть и маленький, но пока и стрелы коротки. Есть и свой меч, пока деревянный. Каждый день занимается с ними старый воин, ни кому не дает он спуску, в особенности Евсейки. Да и Евсейка сам понимает, что он не как все, он сын воеводы и придет время, он будет его правой рукой. Не только воинскую науку постигают они, но и учатся быть хорошими охотниками. Настоящий мужчина должен не только защитить свою семью, но и сделать так, чтоб в пропитании у них не было ни какого недостатка.

Лет в 16 они будут показывать свои умения, способности, чему они выучились, перед всеми жителями и спрашивать с них будут на полном серьезе, как со взрослых и не дай то бог кому то оплошать, ошибиться, оставят еще на один год в учениках. А те, кто пройдет все испытания, проходят обряд посвящения в воины. Им вручается меч, кинжал, лук со стрелами, а самое главное им дариться конь, который и будет для них верным другом на долги годы. Ну, а еще, через год они могут ехать со всеми к своим соседям, выбирать себе невесту.

Мальчишки гурьбой вбежали в ворота, громко крича: едут, едут совсем уже рядом. Народ стоял полукругом на главном сборном месте городища, впереди них стоял главный воевода, отец Родомира, со своей молодой женой красавицей-Миладой.

Родомир въехал в широкие ворота во главе своего отряда, с рыси кони перешли на шаг, видно было, что все воины выглядели уставшими, но на это ни кто не обращал уже внимания. Все искали взглядом своих родных, любимых.

Родомир не доезжая до центра, остановился, вся дружина за ним тоже остановилась, ни кто не нарушал строя, и не слазили с коней. Родомир спешился, он стоял, держась за поводья своего коня, окинул взглядом всех жителей, все молчали, ни кто не двигался. Было у них такое правило, пока не обнимет воевода своего сына, ни кто не шелохнется и не издас ни одного звука, только изредка кто ни будь да смахнет с щеки скупую слезу радости.

И тут вдруг из-за спины воеводы выскочил Евсейка и бросился со всех ног к отцу, разве мог бы кто ни будь помешать ему задержать его, не было на белом свете человека, которого бы он так ждал и хотел бы увидеть. Деда он конечно тоже любил, но у него была молодая жена, которой он должен был уделять много времени, да и частенько он уезжал со своей дружиной, по дальним рубежам, по этому приходилось оставаться Евсейке чаще всего на попечении старого воина-учителя. Как можно было выжидать даже каких то еще несколько минут, когда вот он, его отец стоит совсем близко.

Родомир немного нагнулся и обнял подбежавшего своего сына. Какое то время они стояли молча, Родомир теребил рукой его кудлатую голову, сильнее сжимая свои суровые губы, боясь, чтобы не блеснули так предательски слезы на глазах. Он отстранил Евсейку от себя, рассматривая его внимательно. Он явно вытянулся за это лето, детская пухлость щек и румянец исчезли, отчетливее стали выдаваться скулы и подбородок.

Ну, как ты тут без меня сын, все ли у тебя в порядке, — спросил Родомир.

— У меня все хорошо, отец, не переживай, а у меня есть хорошая новость для тебя, — сказал Евсейка.

— Интересно, какая же у тебя новость, может ты уже стал настоящим воином или ты здесь без меня нашел себе невесту, а я об этом еще не знаю.