Ночная смена

— не унимался Шлезингер.

— Будем отбиваться…

— Чем? — усмехнулся Влад.

— Найдём. В крайнем случае, кулаками…

— О-очень сомневаюсь, что он собирается рвать вас голыми руками…

— Миша взвесил в руках ноутбук Дениса — пятнадцатидюймовый, с алюминиевым корпусом.

— Тяжёленький…

Марина прыснула.

— Не ахти, какое оружие!

— Не безрыбье и рак рыба, — развёл руками локализатор.

— Ден тебя убьёт, — предрёк Владислав.

— Лучше Ден, чем дед… — Миша протянул ноутбук Игорю.

— А ты с чем будешь? — поинтересовался сисадмин.

Миша мгновенно усох. Влажные ладони системного администратора легли на плечи коллеги.

— Миш, мы по-быстрому спустимся, найдём связь, и свяжемся с ментовкой…

— А потом? — прошептал, ещё больше сникая локализатор.

— Потом… — Игорь призадумался. — Будем ждать подкрепления.

— А оно приедет?

— Думаешь, нет?

— А не пошлют?

— Я им пошлю! — пригрозил, Игорь, в котором, впрочем, уже начали проклёвываться ростки сомнений.

— А как мы узнаем, что с вами?! — чуть не в панике воскликнула связистка.

— Позвоним вам оттуда, где связь, — пообещал Игорь.

— Миш, возьми мой термос! — неожиданно предложил Влад.

— Э-э… Зачем? — озадачился тот.

— Бить…

— Ещё лучше! — закатила глаза Марина.

— Ничего серьёзнее всё равно нет, — отмахнулся Змееков. — Папками с заявлениями что ли обороняться?

Ноутбук всё ж достался Шлезингеру — не очень удобно для субтильного локализатора, зато удар ощутимей.

Вооружившись, вышли в коридор — аквалангистами, заброшенными в пучину. Бледная светлая полоска света из-за приоткрытой двери — последняя ниточка, связывающая с поверхностью. Лицо Влада в этой полоске — зеленовато-бледное, припорошенное теменью, кажется лицом призрака.

— Удачи, парни! — глухо промолвил «призрак». — Возвращайтесь живыми!

— Пошёл ты… — дрожащим голосом огрызнулся Шлезингер.

В свете аварийной лампочки разведчики казались друг другу причудливыми красноватыми тенями. Через освещённый островок пролегла чуть заметная светлая тропка — зажегся фонарик на Мишином мобильном. Игорь корпел над своим — непослушные пальцы попадали не в те виджеты. Наконец-то! Да будет свет! Да, не густо — лучи увязали в обволакивающей лестницу тьме, рассеиваясь так, что видели ребята лишь метра на три вперёд. «По-быстрому» не выйдет…

— Идём или чё? — подтолкнул Игорёк коллегу, испуганно чертящего лучом по узким пустынным ступеням.

— Да, да! — вздрогнул Миша.

Погружение началось. Медленное, осмотрительное. Первый пролёт. Чисто. «Ниточка» оборвалась. Глухо, точно где-то далеко, щёлкнул замок. Снова ступени. Погружение замедлилось, страх нарастал, словно давление водной толщи. Казалось, даже время вязнет в зловещем мраке. Пятого этажа они достигли словно бы через час. Луч Игоря скользнул по площадке, по массивным дверям.

— Надо двери проверить, — Шепнул Игорь. — У этого гада ключи есть от всех офисов.

Бледный Миша коротко кивнул, потянулся к ручке двери в офис прямо перед ними, так осторожно, словно ловил гадюку. Игорь растворил дверь слева — за ней скрывался тамбур, приютивший пару офисов и туалет. Её скрип, непривычно громкий, резал по ушам и сердцу заржавленной пилой. Темнота внутри непроницаема, как стена. Сисадмин нащупал на стене выключатель. Света, как и следовало ожидать, нет. «Старый чёрт!» — мысленно ругнулся Игорь.

Оба офиса плотно закрыты.

— Игорь, ты скоро? — долетел Мишин шёпот.

— Ща, сортир проверю…

Перехватив термос поудобнее, айтишник вжался в стену, вплотную к распахнутой настежь двери в туалет. Луч заскользил по голубому кафелю стен. «Спецназовец, блин!» — горько усмехнулся про себя сисадмин. Заходить в помещение, навязчиво напоминающее сцены из игр, типа «Doom 3», дико не хотелось. Ещё меньше вдохновляла на это бесформенная куча около дверей — словно кто-то не добежал до заветной кабинки… или не дотерпел. Превозмогая отвращение, парень скользнул внутрь. Пустые унитазы напоминали изваяния неведомых чудищ, ухмыляющихся во весь необъятный рот. «Спецназовец» пошарил лучом по потолку, словно маньяк мог прыгнуть оттуда, как человек-паук. Чисто. Но что-то не то… Запах… Какой-то странный, не сортирный — неприятный и сладковатый. Игорь принюхался, определяя источник. Фонарик вновь выхватил из мрака отвратную кучу. Что-то буро-красно рыжее… не похоже на экскременты… Игорь шагнул вперёд, присмотрелся…

Желудок подпрыгнул к горлу, рука метнулась к заполнившемуся кислотой рту. Миша не преувеличивал. То, что лежало перед ним, ещё совсем недавно валялось у дверей «СЛ-Кампани» с полной «Вискаса» миской под боком, самодовольным взглядом провожая спешащих на работу двуногих… Борясь с дурнотой, сисадмин тронул останки носком ботинка.