Fate

Явственно потянуло сыростью и холодом, словно за запертой дверью раскинулось туманное озеро. Свет погас, и воцарилась звенящая тишина. Долгих, раскинувшихся на минуты, несколько секунд. Сердце лениво выбивало ритм в надежде передохнуть минуту-другую, в висках шумело, неясная, доставшаяся ещё от первобытных предков тревога захватывала владения разума. Надвигалась буря.

На крыше здания, около выхода, материализовался Арчер.

— Ещё один Слуга, Мастер! — Сообщил он девочке, испытывая неподдельное удовольствие от реакции девочки.

«Слуга?!»

— Как-?

С оглушающим грохотом запертая дверь промелькнула мимо юной Мастера вместе с кусками кирпича, тучами извести и телом того самого Слуги. Рухнув оземь, убийца в белой маске ещё прокатился по асфальту на спине, прежде, чем начать вставать на ноги. Его слегка шатало, движения были неуверенными, что крайне удивило Рин: какой же силы должен быть удар, чтобы пошатнуть такую выносливую машину для убийства? Машину, которую даже цепи Арчера не остановили от яростной атаки?

Спешно вспоминая всё то, что поможет ей — чего уж врать, даст шанс — выжить в столкновении со таким противником и сжав в кармане камень, девушка краем глаза взглянула в новый пролом. Сквозь завесу извести, обтекаемая тусклым голубым светом была различима фигура нового Слуги. Огромная тень медленно растворялась во тьме здания по мере того, как гас свет. Запах сырости стал сильнее, холод, верный аколит страха, медленно сжимал сердце в ледяном кулаке. «Что… это?»

Широ не успел даже сообразить, что произошло. Всё случилось слишком быстро: вот распахнулась дверь, а вот он уже отлетел в стену, отбив спину об угол верстака. Скривившись от боли, парень медленно сполз на пол: боль в позвоночнике не давала лишний раз вдохнуть, вывихнутое запястье ныло, открывшаяся рана не думала затягиваться. Мачете упало на холодный пол, бесполезное в своём одиночестве оружие. Белая Маска, стоящий в десяти шагах, расплывался и раздваивался при одном только взгляде — даже держать голову было больно.

Сквозь шум в ушах едва были слышны шаги этого зверя. Он медленно приближался, и с каждым шагом сознание мутнело всё сильнее.

Широ попытался, помогая себе одними руками, попятиться, уйти от неминуемой гибели. Этот убийца был подобен аватаре Смерти, пришедшей за душой школьника. Пульсирующая боль охватила всё тело, как фантазия о предстоящей агонии, с трудом видящие глаза с ужасом глядели на палача.

Белая Маска перехватил нож обратным хватом.

Кровь медленно подступала к брошенному оружию.

Убийца замахнулся для последнего удара.

Кровь Эмии Широ коснулась лезвия.

И убийца нанёс удар.

На миг парень ослеп. За этот самый миг произошло слишком много вещей, чтобы дать их обработать мозгу.

Пронзительный голубой свет явился из невесть откуда взявшегося красного круга. Тот мерцал на полу, и в центре его должно было быть брошенное оружие. Жгучая боль, как от калёного железа, пронзила тыльную часть ладони. Смертельный, необратимый удар так и не достиг своей цели. На пути его стало нежданное препятствие.

Спиной к Широ, прямо посреди круга, стоял лысый мужчина весьма высокого даже по меркам европейцев, не то, что японцев, роста. Наверное, он появился в то мгновение, на которое Широ потерял зрение.

Всё, что мог видеть со своего места парень — это широкую спину, развитые плечи, ветхую одежду, в которую был облачён незнакомец — замызганная, видавшая виды куртка, из-под которой небрежно торчал воротник старого свитера, изношенные джинсы, руки в матерчатых перчатках, разношенные ботинки, — и ремень на затылке, удерживающий что-то на лице. В правой руке блеснул клинок того самого мачете, и сразу же на оторопевшего парня нахлынул стойкий запах сырости. В комнате резко похолодало — пар шёл изо рта потерявшего дар речи Эмии белыми облаками. Придя в себя, он отодвинулся вбок и узрел то, что случилось.

Нож торчал прямо из груди только что появившегося здоровяка. Как раз в том месте, чтобы умереть от повреждённого лёгкого, захлёбываясь кровь. Неудавшийся убийца Широ, оторвав взгляд от застрявшего оружия, поднял голову и встретился взглядом со своим новым противником. Белая матерчатая маска и хоккейная, со множеством отверстий, (вратарская, невольно отметил про себя Широ) внимательно, с добрый десяток секунд, изучали друг друга в лунном свете и голубом сиянии круга. Повисла зловещая тишина. Свет от круга гас.

Тишина. Дыхание подростка.

Тишина. Вдох. Тишина.

Выдох. Вновь тишина. Вдох, выдох, вдох. Тишина.

Спустя показавшееся вечностью время раздалось неразборчивое рычание здоровяка. Схватив противника за лицо огромной ладонью, смяв маску так, что раздался хруст костей, он с размаху отправил рыжего убийцу в полёт. Нож так и остался в груди — Белая Маска даже не успел вытащить его.