Страшные истории

И он решил представить себе, что это он со своей Милли бежит по мёртвой улице в направлении самого отдалённого (из всех домов) старинного особняка. И у него получилось: он видел себя, бегущего быстрее Милли, и он уже оставил позади все дома и прямо по косогору взбирался, достигая своей цели. Ведь надо же где-то переночевать, да и ворота во двор были открыты настежь. А то ж ведь, если хоть на секунду остановиться и не чесать так, что аж пятки сверкают, то немедленно налетят комары и всего тебя искусают.

Дом стоял прямо на самой макушке сопки под названием «крюк дьявола». Именно крюк напоминала собой эта сопка со стороны, и на дугообразной макушке стоит особняк.

Когда Джонни подбежал к распахнутым воротам, то сначала оглянулся, но Милли не было видно, и он решил пока попросить хозяина дома пустить их на ночлег, а там и Милли подойдёт.

Дверь открыла девочка лет пяти-шести.

— Позови, пожалуйста, хозяина, — сказал он и оглянулся, не идёт ли Милли.

— Он болеет, — ответила девочка. — Если хочешь, то проходи.

— Тут ещё моя сестрёнка должна подойти, — и он снова оглянулся.

— Я дверь открытой оставлю.

— А, если кто чужой войдёт?

— Не войдёт. Его папа не пустит.

Они спустились по каменной ступенчатой лестнице в комнату хозяина дома.

В комнате было темно.

— Это ты, Сара? — послышался глуховатый мужской хрип. — Кто с тобой?

— Мы заблудились, — отвечал Джонни, а голос его перебил:.

— Сколько вас?

— Двое. Сейчас ещё девочка должна подойти.

Послышался скрип и шорох. Казалось, хозяин поднимается со своей лежанки.

Вот он встал.

— Сара, дочка, зажги свечку, а то папа плохо видит в темноте..

А у той в руках уже появилась восковая свеча, и она, только чиркнула спичкой о каменную стену, и свет горит.

А теперь всё, что Джонни увидел при свете: пустая комната, открытый гроб, а возле — бледный и худой человек среднего роста, синяки так и сияли вокруг глаз, а одет он был в какой-то джинсовый костюм.

— Когда твоя сестрёнка придёт? — спросил он, закрывая крышку гроба. Но Джонни, ничего не отвечая, уставился на гроб.

— Да ты не бойся, — объяснял тот на счёт гроба, — это мне врачи посоветовали спать на твёрдом, а твёрдых лежанок у нас нет, вот только гроб попался. Всё равно, рано или поздно и ты в такую «лежанку» ляжешь.

— А именно?

— Что именно?

— Когда лягу, не знаете? — поинтересовался он. А тот рассмеялся:

— Да хоть сейчас!

— А если мне врачи не советовали на твёрдом спать? — опять Джонни взялся за старое-доброе дело — за подтрунивание над старшими.

— А если не советовали, — отвечал тот, — я тебе могу посоветовать кое-что…

Кажется, Джонни начинал понимать, с кем разговаривает.

— А вот мой вам совет, — перебил он его, — не ссорьтесь, пожалуйста, со своей… головой.

А тот аж побагровел, но потом улыбнулся и мягко произнёс каким-то многозначительным голосом. — Кстати, о голове: если хочешь знать, то она мне иногда вообще не нужна. Просто, я её иногда откладываю в этот гроб. Ты видел когда-нибудь человека без головы, который шагает по городу? Это я. Видишь, мне некоторые (на подобии тебя) раньше говорили, что я сумасшедший, «с головой поссорился», но что они теперь скажут, когда увидят, что у меня вообще её нет? Но, если б ты видел, что моя голова вытворяет без меня… Сара, — обратился он к дочери, — ну-ка, расскажи вчерашний случай.

— По-моему, она пыталась «сбежать» отсюда, — вспоминала девочка, улыбаясь.

— Ну и…

— Она «сбежала». Покатилась в мою комнату и… — Лицо девочки вдруг стало серьёзным и приобрело какой-то оттенок страха. — Сказала, что разорвёт меня в клочья, если я немедленно не открою ей дверь и ворота.

Джонни тоже стало немножко неловко от этих последних слов. Ведь он вспомнил, что девочка специально оставляет открытой входную дверь в дом. Да и ворота никогда не закрывались. А эти двое, уж точно, не готовились к появлению гостей.

— Ну как, нормально? — продолжал хозяин с видом великого балагура. — Я пошёл по делам, понимаешь ли! А она… Это хорошо, чутьё меня не подвело, она катилась прямо на меня и я успел её поймать и поместить на место. А когда дома мне Милли сказала: «Папа, у тебя рот весь в крови», то мне пришлось наказать свою голову. Тогда я снял её и так ей надавал по макушке, что, думаю, долго помнить будет!

В это время в комнате появилась Милли, а Сара пошла в ту сторону, откуда пришла сестра Джонни.

— Ну вот! — обрадовался хозяин. — Сейчас, детишки, я вас спать уложу.

— Я думаю, — Джонни посмотрел на сестру, — что нам лучше поискать ночлег в другом месте.

— В каком месте? — закричала Милли, — ты в своём уме?