Закат «Зари»

Сглотнув, Валерий заговорил:

— Жанна, способ выбраться есть.

— Да, какой? — оживилась она.

— Боюсь, он тебе не понравится, но выбора, к сожалению, нет. Абсолютно.

— Что ты такое говоришь? — начиная догадываться, медленно произнесла она.

— Ты должна взять ещё один «Краб» на «Искателе» и прийти сюда. Так ты сможешь меня выпустить.

— Чёрта с два! — взорвалась она. — Ноги моей не будет на вашей драной «Заре»!

— Жанна, я знаю, что прошу тебя о том, на что сам бы не хотел идти, но повторюсь — у нас нет выбора. Возможно, что и времени тоже.

— Никуда я не пойду! Это вы все затеяли эту игру, а я не при чём! Слышишь? НЕ-ПРИ-ЧЁМ! Так что выбирайся сам!

— Ты, кажется, не понимаешь! — теряя остатки терпения, начал повышать голос Валерий. — Так позволь тебе объяснить! Пока я здесь заперт, ты всё равно никуда не денешься, потому что я последний оставшийся в живых человек, имеющий права доступа к компьютеру «Искателя». Без меня ты ничего не сможешь сделать там! Тебе ясно? Ты НЕ УЛЕТИШЬ отсюда без моей помощи, дура набитая!

— За мной… за мной прибудут! Меня спасут! — не желала сдаваться Жанна.

Молодой человек в сердцах ударил кулаком по преградившей ему путь двери и, из последних сил сдерживаясь, как можно спокойнее, несмотря на клокочущую внутри ярость, сказал:

— Пока нас хватятся, пока прибудут, пройдёт в самом лучшем случае не меньше суток. Где гарантии, что эти твари или растения не доберутся до тебя раньше? А вот если ты прямо сейчас отправишься мне на выручку, наши шансы неплохие. Дошло до тебя, наконец?

Жанна некоторое время молчала — были слышны её всхлипывания, а потом, сначала неразборчиво что-то пробурчав, промолвила:

— Что я должна делать?

— Возьми «Краб» и надень один из запасных скафандров, что хранятся рядом со шлюзом.

— Я не знаю, куда идти на этом проклятом корабле!

— Как только ты активируешь скафандр, я подключусь к твоему коммуникатору и отображу на нём путь. В принципе, это не так далеко — тебе нужно будет преодолеть не больше сотни метров.

— Если ты надеешься, что от этого мне станет легче, то ошибаешься, — холодно заметила она.

— Я понимаю, — кивнул Валерий сам себе. — Но давай отложим ругань на потом, а сначала просто выберемся отсюда.

Облачившись в скафандр, Жанна почувствовала себя ещё более беззащитной, ведь из обычной одежды на ней осталось только нижнее бельё, а защитная оболочка ну никак не внушала уверенности. Поэтому ей стоило немалых усилий заставить себя двигаться, делать то, против чего восставало всё её естество… и что было необходимым.

Обернувшись на сомкнувшиеся за спиной створки, ведущие на «Искатель», девушка в нерешительности замерла. А что, если одна из тварей проникнет туда? Подобная перспектива настолько ужаснула её, что Жанна почти инстинктивно нажала на красную кнопку рядом со шлюзом, над которой было написано: «Аварийная блокировка».

Немного успокоившись, девушка сделала шаг на борт гигантского корабля.

Осторожно ступая, стараясь издавать как можно меньше шума, она прошла через коридор и остановилась перед закрытой дверью с надписью «Добро пожаловать на борт «Зари», которая сейчас воспринималась не иначе как издевательство.

— Этот глупый компьютер всё запер, что ли? — с досадой прошептала Жанна, выйдя на связь с Валерием.

— Стандартная процедура, — ответил молодой человек. — Не бойся — они не заблокированы. Главное, чтобы было электропитание, но если что, у тебя есть «Краб».

Девушка нажала на кнопку рядом с дверью.

С натужным гудением массивные створки раскрылись.

Сразу же она услышала спокойный женский голос:

— Приветствуем Вас на борту космического корабля «Заря». Пожалуйста, проследуйте через центральную дверь в пассажирскую зону. Оттуда вы сможете пройти в сектор, соответствующий классу Вашего билета. Двери слева и справа не предназначены для посещения пассажирами. Если Вы хотите обратиться к члену экипажа, воспользуйтесь устройствами связи, расположенными в каждом помещении, а также в коридорах с интервалом в десять метров. Дальнейшие инструкции Вы получите, оказавшись в своих каютах. Надеемся, Вам понравится пребывание на борту.

Эта приветственная речь раздавалась на фоне частично погружённого во тьму (по причине отсутствия многих ламп) главного зала. Здешняя же достопримечательность — фонтан в центре — теперь приковывала внимание ещё сильнее, чем в лучшие для корабля годы.

— Боже, — прошептала девушка, глядя на огромный белый, как снег, стебель, прорвавшийся через декоративную плитку и повредивший изображающую воду иллюминацию, которая включилась вместе с другими системами «Зари». Многие светодиоды вышли из строя, другие горели нормально, а третьи тревожно мигали в переплетении мелких отростков гигантского растения, упершегося в потолок, отчего вся композиция выглядела как творение безумного скульптора.