Закат «Зари»

— Ладно, — пожала девушка плечами, — после всего случившегося это я точно переживу.

Молодой человек переключил внимание на обзорный монитор.

Автоматика работала безукоризненно, как, впрочем, и всегда. Валерий опасался, что повреждения «Искателя», полученные после столкновения с «Зарёй», могут осложнить причаливание, но обошлось. Молодые люди неотрывно следили за отсчитываемыми компьютером последними секундами полёта.

Корабль мягко покачнулся, и на мониторе появилась надпись: «Стыковка завершена». Ниже, шрифтом помельче, высветились диагностические сообщения о надёжности как механического, так и цифрового соединения с «Лазуритом». Все обнадёживающего зелёного цвета.

Ни слова не говоря, Валерий расстегнул ремни и, встав, направился к выходу с мостика. Жанна последовала за ним, воодушевлённая тем, что наконец-то злоключения позади. Конечно, будут ещё долгие расспросы (если не сказать точнее — допросы), а правильных ответов пока нет ни у неё, ни у молодого человека. Если, конечно, они не хотели сказать правду. На счёт себя девушка не сомневалась, а вот Валерию не доверяла. Он вёл себя странно, отчуждённо, словно его связь с реальностью была размытой.

Они подошли к шлюзу — последней преграде на пути к полной безопасности. Молодой человек коснулся сенсорной панели, и створки разъехались в стороны.

Оно было там.

Огромные белые листья на тонких стеблях росли прямо из обшивки на потолке. Остатки лопнувших кочанов свешивались вниз. Их содержимое забрызгало весь шлюз и превратилось в знакомую Валерию «кожу» с многочисленными отверстиями, между которыми сновали напоминающие сороконожек обманчиво медлительные существа.

— Как… как оно сюда попало? — промолвила Жанна, чувствуя, что её ноги подкашиваются.

Валерий не ответил. И никак не отреагировал, когда девушка схватилась за его плечо, чтобы не упасть.

Он наблюдал, как очередной побег плавно погружается во внешнюю стенку, принадлежащую уже «Лазуриту», и неожиданно всё понял.

Оно не проходит сквозь металл и не поедает его — оно становится его частью. Неотъемлемой. Поэтому «Искатель» был обречён сразу после причаливания к заражённой «Заре». И наверняка именно связывавшее оба корабля растение не позволило нормально отстыковаться и привело к столкновению.

«Лучше бы мы разбились ещё там», — подумал молодой человек.

Но теперь было поздно. Никакие процедуры обеспечения безопасности, никакая обученная охрана, никакой карантин не смогут остановить то, что уже началось. Паразит проник в шлюз «Лазурита» — орбитального поселения, дома для десяти тысяч человек, важного транспортного узла, регулярно принимающего космические корабли.

Станции, практически полностью построенной из металла.

Кусков Евгений, 10-18 ноября 2015 года

Дата последней правки: 29 ноября 2015 года

Это второе творение, основанное на моём сборнике перспективных идей, который первоначально был самостоятельным произведением «Безысходность». В отличие от «Вымирания», на этот раз очередной эпизод трансформировался в рассказ, а не в полноценный роман.

Навеян он вполне конкретной компьютерной игрой, имя которой «Dead Space» (первой её частью, если уж быть точным). Те, кто знаком с этим довольно жутким хоррором, наверняка заметят отсылки на него в моём рассказе. При этом, пускай и находясь под большим впечатлением от игры, я не собирался писать что-то «по мотивам», так называемый «фанфик». Как всегда и бывает в таких случаях, исходный материал вдохновил меня на развитие собственных идей, дремавших в подсознании в ожидании подходящего момента.

Припоминаю, что космические «ужастики» я писал ещё в детстве, когда баловался небольшими и крайне наивными рассказами. Что и говорить, тема мне близка в не меньшей степени, чем зомби-апокалипсис. И точно так же она изъезжена вдоль и поперёк, поэтому риск повторить то, что уже кем-то придумано, весьма высок. Но в этом и самый смак, своего рода вызов для моего воображения. Как минимум попытаться я просто обязан был, а уж что в итоге вышло, решать читателю. Впрочем, мне результат нравится (улыбается) — он по-хорошему ужасен, на мой взгляд.

Как и в случае с «Вымиранием», часть текста перешла из «Безысходности» в практически неизменном виде — и точно так же дело не ограничилось копированием — вставкой. Поскольку в романе это был лишь эпизод, он не имел внятного начала и уж тем более концовки, поэтому многое пришлось писать с нуля. И на этот раз я опирался на ещё одну игру — «Alien Isolation», которая крепенько потрепала мне нервы своей жуткой атмосферой. Однако, поскольку она посвящена вселенной чужого, о котором, наверное, знают даже домохозяйки пенсионного возраста, оттуда я мог взять разве что некоторые общие моменты, вроде совершенно неожиданно возникшего препятствия на пути к спасению.