Закат «Зари»

Самое удивительное было не это. То, что озадачило Валерия, а через секунду и ступившую следом Веру, не имело отношения ни к оборудованию, ни, тем более, к предназначению помещения.

Это были растения.

— Что за ерунда? — услышал молодой человек удивлённый голос Жанны, тоже увидевшей их на мониторе через его видеокамеру.

— Чёрт его знает, — ответил он, освещая фонарями обильно покрытый порослью пол. Больше всего это напоминало капусту — даже похожие по форме кочаны имелись. Правда, окружающие их листья были неправдоподобно большими и отталкивающе матовыми. Особо же неприятен был цвет — вместо зелёного неестественно белый.

— Как они сюда попали? Растения же выращивали в другой части корабля, — растерянно произнесла Вера.

— Не знаю, — покачал головой Валерий. — По-моему, они вообще не имеют отношения к искусственным садам.

— А что же это тогда?

— Хороший вопрос. Но у меня ещё лучше — как они тут растут?

— С чего ты взял, что они растут?

— В противном случае за полвека они бы рассыпались, — для верности Давыдов дотронулся — не без опаски — до ближайшего листа рукой в перчатке.

— Я не думаю, что стоит это делать, — с запозданием предупредила его Вера.

— Ничего страшного — я уже сделал. На ощупь вполне себе живое. По крайней мере, упругость присутствует.

— Там же нет солнечного света! — снова раздался в динамике голос Жанны.

— Удивительная наблюдательность! — съязвил Валерий, но уже через секунду спокойно прибавил: — Наверное, поэтому они белые.

— Это невозможно!

— А как же земля? — подала голос Вера.

— В смысле?

— Да я не про планету, а про почву. Ничего похожего я тут не вижу!

Молодой человек наклонился и внимательно посмотрел на заросли.

— Хм, ты права.

Он опустился на колени и, проигнорировав предупреждение Жанны, раздвинул листья. Когда ему это удалось, он даже присвистнул.

— Что там? Мне плохо видно, — спросила девушка.

Валерий немного изменил своё местоположение, чтобы камеры получили лучший обзор.

— Вот это да!

Корни уходили прямо в металлический пол, для чего им пришлось проделать в нём множество отверстий.

— Валера, Вера, приём! Мы в машинном отделении, — вышел на связь Алексей и непривычным для себя растерянным голосом добавил: — У нас тут какая-то чертовщина.

— Неужели и там всё заросло? — изумился молодой человек.

Командир немного помолчал, а потом сказал:

— Понятия не имею, что здесь творится, но мы не ботаники, поэтому смысла гадать не вижу. Давайте хорошо всё отснимем на свои камеры, а Вера пускай возьмёт образец.

— Хотите привезти это в нашу лабораторию на Земле? — с некоторым сомнением спросила женщина.

— Да, но не на Земле, а на «Лазурите». Ни о чём подобном я прежде не слышал, поэтому мы должны быть уверены, что это безвредная растительность.

— А если нет? — не мог не спросить Валерий.

— Тогда придётся потратить дополнительные средства на обеззараживание «Зари», а то и…

— Вовсе её бросить, — хмуро закончил молодой человек.

— Всё-таки давайте не будем забегать вперёд, — вздохнул Алексей. — Скажи лучше — как там с оборудованием? У нас, как ни странно, в целости и невредимости.

— Здесь тоже всё выглядит так, будто прошло не пятьдесят лет, а от силы год-полтора, — ответил Валерий.

— Хм, — задумчиво произнёс командир. — Разграблены только те помещения, которые не влияют на работоспособность корабля.

— Избирательный вандализм? Это что-то новенькое, — раздался голос Николая.

— Ты не зубоскаль, а займись лучше делом, — оборвал его Алексей, после чего снова обратился к Валерию: — Мы собираемся подключить свой энергоэлемент. Дадим минимальное напряжение, после чего уже можно будет перевести питание с автономного источника «Искателя» и оживить здешние системы. Конечно, для полной «реанимации» такой махины, как «Заря», этого всё равно недостаточно, но запуск отдельных цепей вполне возможен.

— Только бы получилось! — с волнением сказал молодой человек.

— Мы будем на связи. Коля, действуй.

— Так точно.

В динамиках раздался металлический лязг и скрежет, когда бортмеханик вставлял энергоэлемент в свободный слот. Валерий внимательно смотрел на индикатор питания на приборной панели, в то же время краем глаза наблюдая за тем, как Вера, достав небольшое лезвие, отрезает один из листьев.

— Наверное, стоит и кочан захватить, — усмехнулся он.

— Мне бы хоть с этим справиться, — не разделяя его шутки, ответила она.

— Что, сопротивляется?

— На редкость прочные стебли.

— Ну, включай! — услышали они голос Алексея.

Последовал отчётливый щелчок.

Индикатор питания даже не моргнул.