Дорога в никуда

Картинки детства, не будем останавливаться на них, разве что несколько кадров привлекут наше внимание:

Рождество. Под большой, шикарной елью, маленький Гарри нетерпеливо разрывает подарочную упаковку. Там, под слоем шелестящей разноцветной бумаги, подарок, которого он так долго ждал. Детские руки извлекают на свет большую белую игрушку. Это машина, на которой ездят полицейские. Маленький Гарри Мейсон мечтает стать полицейским, когда вырастет, чтобы служить и защищать.

— Гарри, что с тобой? — Мейсон вздрагивает, и роняет машину.

Близится полночь. Все в порядке, просто родители Гарри обращают внимание на то, что их сын, вот уже почти час стоит неподвижно, уставившись куда-то в сторону, думая о своем. Маленькие ручки сжимают белый «Шевроле Каприс»…

Пленка дергается, уходит в сторону, чтобы вернуться назад. Кадры нечеткие, видно, что пленку много раз склеивали, на месте обрывов видны полосы и царапины.

Вся жизнь Гарри Мейсона — собранные воедино отрывки. Жизнь, полная склеек и засвеченных кадров, внутренняя суть которых скрывается за черной пеленой. Если просмотреть ее от начала до конца, можно увидеть, что сюжет картины, не так и прост.

Ведь если разобраться, все было совсем не так, как думает Гарри…

На самом деле супруга Гарри умерла задолго до того, как его осенила мысль посетить вместе с Шерил городок, в котором он бывал когда-то. Именно там, в свое время они подобрали корзинку с пускающим пузыри младенцем, и Шерил вошла в семью Мейсонов.

Однажды, в один прекрасный день Гарри осенила мысль — а почему бы ни съездить в тот городок, на озере Тулука? На сборы ушли день и ночь. Они выехали рано утром, на старенькой «Хонде», загрузив ее так, что в багажнике не оставалось места, даже для корзинки с оладьями.

Пятна на экране мелькают, сменяют друг друга:

Шерил сидит рядом с Гарри, и вертит в руках альбом, подаренный ей на пятилетие. Весь день они были в дороге. Иногда, чтобы немного развлечься, Гарри включает радио, и если песня хороша, они подпевают вдвоем. Они ночуют в мотеле, расположенном у дороги, и чуть свет продолжают путь. На переправе, Мейсон не разрешает Шерил выходить из машины, из боязни, что та может упасть в воду. Когда они подъезжают к городу, по радио передают сводку новостей.

(… как стало известно, совершил побег опасный преступник, Майкл Митчелл. Он очень опасен, и возможно вооружен… )

Что-то щелкнуло в голове Гарри, и он исчез. За рулем белой «Хонды» оказался Микки. Он нажал на тормоза, и машину занесло.

Митчелл сидел в машине, и тупо моргал, пытаясь сообразить, где он, и что с ним.

— Что с тобой папочка? — заботливо спросила Шерил, отложив альбом.

Микки не ответил — ему было не по себе.

Иногда возвращаться назад, мучительно больно. Ворошить давно ушедшие мгновения, чтобы посмотреть на них, удивляясь, как, черт возьми, остались незамеченными маленькие мелочи, из которых порой складывается судьба.

Когда офицер Гуччи остановил машину Микки, и заглянул в салон «Хонды», Митчелл уже вовсю освоился в новом для себя теле. Как бы то ни было, коп заподозрил неладное, и Митчеллу пришлось навести порядок.

После того, как Митчелл завладел полицейской машиной, ему не оставалось ничего другого, как убираться ко всем чертям из Тихого Холма.

(А еще с тем парнем была маленькая, очаровательная девчушка… )

Его путь закончился на маленькой заправке, что сиротливо притаилась у края дороги, где-то между Лоуэллом и Манчестером. Разобравшись с любопытным кассиром, Микки забрался в старенький «Форд». В нем-то он и нашел чертову книгу. Фото Грейвза на обратной стороне, и несколько скупых строчек, в которых коротко рассказывалось об авторе книги, заставили Микки уйти, раствориться в темноте.

Мир перевернулся, разлетелся в стороны маленькими искрами. Дорога домой, и серая пелена, которую пытается прорвать разум, запертый в клетке безумия, — что еще нужно, чтобы стать тем, кем ты никогда не был.

Яркая вспышка, и зрители замирают от напряжения.

Иногда достаточно взглянуть на мир под другим углом, чтобы увидеть то, что с самого начала было с тобой, скрытое в глубине черепной коробки…

Микки Митчелл ушел, а взамен:

Стэнли Грейвз обнаружил себя сидящим за рулем своего «Форда», погожим октябрьским вечером, как раз тогда, когда новый сосед Грейвза, старик Доббинс вышел на крыльцо, сжимая газету в одной руке, и упаковку баночного пива, в другой…

Те крохи информации, что оказались на обложке, и стали основой для нового Стэна. Насколько он помнил из прочитанного на обложке, у него в городке Тихий Холм, осталась семья.

(… жена Элизабет, шестилетняя дочурка Триша, и верный пес Спайк… )

Грейвз решил отправиться в Тихий Холм, не подозревая, что только что вернулся оттуда.