Садовый домик

— В чём ужас, спрашиваешь, — рассказчик не обращал внимание на окружающих его людей, а пристально вглядывался в густую стену снегопада, сквозь которую, казалось, увидеть что-либо было невозможно. — Сам посмотри, — он протяну руку вперёд, указывая в сторону центрального въезда, около которого едва различимые толпились несколько фигур, — они, кажется, не упокоились.

Машка взвизгнула от неожиданности и попятилась от окна. Её парень, не веря своим глазам, наоборот прилепился к оконному стеклу и стал внимательно разглядывать увиденное. Тени стояли неподвижно, изредка покачиваясь. Головы скрывала густая тень, но по расположению фигур в пространстве было видно, что лица их обращены в сторону домика. Их было около десяти, точное количество сосчитать было невозможно, так как пейзаж перед глазами закутывал густой снегопад, и казалось, что картинка куда-то постоянно плывёт. От этой ряби заслезились глаза и Толя отвернулся.

— Пойдемте уже вниз, — жалобно проскулила девушка, очевидно, только что услышанный рассказ возымел самое сильное действие на её стальные нервы.

— Хорошая идея, — отозвался Сергей и закрыл тяжелую ставню. В помещении снова воцарилась темнота.

Спустившись на первый этаж, хозяин сначала обошел комнату и ещё раз проверил все окна и дверь. Потом открыл топку и пошвырялся в ней кочергой, подбросив ещё полено. После холодной мансарды, комната напоминала хорошо натопленную баню.

— Может не надо больше топить, а то как с этим вашим Мишкой получится…

— Зришь в корень, брат. Тут мы и подобрались к самому главному в моей истории, — сказал Серега, бегая по комнате. Потом залез под лестницу и вытащил обрез.

— Это тебе зачем? — изумился Толик.

— Чтобы спать уютней было. Эта нежить, она очень огня боится, поэтому надо растапливать пожарче, чтобы вернее было. А Мишка спьяну заслонку, видно, закрыл, вот и угорел, бедолага.

— Какая нежить?! Значит так, братец-кролик, хватит тут разводом заниматься! — вмешалась в  разговор Маша. — Я, конечно, люблю такие истории, но до определённого предела. Кто там на улице? Не скажешь, сама пойду выясню.

Сергей остановился и посмотрел на сестру и её парня.

— Даже не думай туда ходить.

— Это почему?

— Я тебе всё сказал, если ты ещё не поняла. Добавить больше нечего.  

— Так, девушка, — сказал Толик, хватая исполненную решимости подругу за руки, — никуда ты не пойдешь. Даже если это всё неудачный розыгрыш, вид у этих отморозков совсем не дружелюбный, поэтому в любом случае туда ходить, — он указал на входную дверь, — небезопасно. Останемся здесь до утра.

— Разумно, — кивнул Сергей и достал из шкафа толстую пачку свечей.

Но Маша больше не требовала никаких объяснений. Она с ужасом смотрела на окно. Ребята невольно проследили за её взглядом и обнаружили, что сквозь щели между досками в самодельно сколоченных ставнях, на них кто-то смотрит. Глаза его были пусты, но, в то же время, светились, по их выражению было видно, что лицо смотрящего искажено безобразной гримасой. Все присутствующие как по команде застыли на своих местах, боясь пошевелиться. Тут раздался стук. Незваный гость снаружи проверял на прочность оконное стекло. Стук усилился и в следующее мгновение последовал треск падающих вниз осколков. Сергей не медлил. Но для Машки и Толи всё происходило как в замедленной съемке. Им казалось, что прошла целая вечность, как со своего места возле печки парень ринулся к шкафу, вытащил из него несколько пачек патронов, загнал пару в ружье и, почти не целясь, дал по окну сразу из двух стволов. Только раскат выстрела, раздавшийся в тесном помещении, и пороховые газы вернули ребят в реальность. На ставнях зияло две большие дыры от пуль («Специально не дробью зарядил» — пришло в голову Толику). Заглядывать в них было страшно, но необходимо было осмотреться и понять, кто же был снаружи.

— Ты что, с ума сошел по людям палить?! — прошипела Машка, так как говорить обычным тоном была уже не в состоянии.

Серега ничего не ответил, он на цыпочках подкрался к окну и заглянул в проделанные только что отверстия.

— Готов, — прокомментировал он.

Любопытство пересилило страх, и Лекарев тоже подошел к окну. Стекло было разбито. В сугробе, метров в двух от дома на спине лежал человек, или, точнее сказать, то, что когда-то было человеком. Всё, что выбивалось из под странной одежды, более напоминало  высушенную мумию, чем человека, который ещё минуту назад был жив. Пол головы снесло выстрелом, при этом ни единой капли крови нигде не было, как ни старался Анатолий отыскать её следы на свежем снегу. С одной стороны это было даже хорошо — меньше вопросов возникнет в случае какого-нибудь разбирательства. С другой стороны — если крови нет, значит это точно не человек… Тогда кто же…

Только несколько секунд спустя парень заметил какое-то движение в стороне, куда свет луны ещё не успел пробраться.