Наедине со Смертью

— Привет, мистер, — процедил сквозь зубы один из них.-Надеюсь, ты уже сообразил, зачем мы к тебе пришли…

Громилы вошли в комнату и один из них очень сильно ударил меня в живот. Почувствовав острую боль, я вновь погрузился во тьму…

ЧАТТЕРЫ

Смерть — это не самое худшее, что может

произойти с человеком.

(Платон)

I

Как только Элис увидела на странице Эдварда эту надпись, ей сразу стало понятно, что никакого общения и, тем более, чего-то большего между ними быть не может. Надпись гласила: « I hate my— self. I want to die! «. Да еще и это фото … О Боже, чем же это он так обижен, что хочет умереть? А ведь парню-то еще только 26 (это, конечно, если в анкете он указал свой настоящий возраст)! Совсем уж не то время, когда можно покидать этот мир.

Элис уже хотела было закрыть это окно, как вдруг в левом верхнем углу монитора появился небольшой белый конвертик, сигнализирующий конечно же о новом входящем сообщении. Девушка навела курсор мыши на него и открыла сообщение. То, что оно было прислано Эдвардом, ее ничуть не удивило. Еще бы, на этом сайте каждый аккаунт мог совершенно свободно следить за теми обитателями, кто в данный момент просматривает его страницу и, конечно же, писать им. Гораздо больше Элис испугало то, что произошло немного позже, ведь тогда случилась действительно ужасная вещь. И как только ее угараздило ответить на это сообщение? Зачем она это сделала?

В своем первом сообщении Эдвард написал, что очень хочет познакомитья с Элис: «Привет, крошка. Хочу дружить с тобой! Пожалуйста ответь, пообщаемся». На это девушка ответила, что уже поздно и она хотела бы уйти. Ответ последовал незамедлительно: «Но я очень-очень хочу дружить с тобой! Удели мне пару минут».

Элис взглянула на часы. Было чуть больше одиннадцати вечера. Да, она конечно любила пошастать в сети и попереписываться с друзьми по Интернету, но сейчас ей это занятие почему-то было не в радость. Может потому, что завтра предстоит трудный день? Нужно наконец дописать доклад и отнести его мистеру Симпсону, если она, конечно, не хочет остаться без стипендии на следующий симестр. Немного поразмыслив, девушка (черт, зачем она это сделала))) написала: « Слушай, парниша! Иди ты спать! Я не хочу дружить с тобой!»

Надо полагать, что именно это и стало причиной той ужасной вещи, последствия которой Элис, по всей видимости, не забудет никогда…

Девушка выключила компьютер и еще раз проверила принятые сообщения на своем мобильном. От Нины по-прежнему не было никаких известий. Если она уже добралась, то должна написать. Почему же тогда не написала? Еще не доехала? Вряд ли, ведь последний поезд отправляется из Спрингфилда в шесть и прибывает в Патти в десять вечера…

Элис легла спать, когда часы в гостиной показывали 23.30. Но в этот вечер ей почему-то не спалось…

Без четверти двеннадцать в квартире ее подруги Нины Олсен зазвонил телефон.

— Слушаю, — девушка быстро подняла трубку, надеясь, что наконец-то услышит голос подруги.

— Добрый вечер,-в трубке послышался приятный мужской голос.-Прошу извинить меня за столь поздний звонок, но могу ли я поговорить с Ниной Олсен?

— Боюсь, что нет, — поморщив нос, ответила Элис

— Ее нет дома?— на том конце провода кто-то определенно очень сильно хотел побеседовать с Ниной, которая по всем подсчетам Элис уже давно должна была быть в Патти.

— Да, вы знаете, ее сейчас нет. Ей что-нибудь передать, когда она вернется?

— Да, пожалуй… Передайте ей, будьте любезны, пусть покормит свою зверушку, а то она, по всей видимости, сейчас очень голодна.

— Простите… Именно так и передать?

Ответ незнакомца почему-то насторожил Элис. Кто будет звонить Нине в полночь лишь для того, чтобы сказать о том, чтобы она покормила зверушку? Ведь у нее-то и зверушки никакой нету…

— Да, именно так и передайте, — голос незнакомца вдруг стал мягче, а сама манера его разговора показалась девушке какой-то уж очень знакомой.

— Хорошо, я непременно передам Нине ваше пожелание, — Элис секунду помолчала, а потом вдруг добавила:

— А, если не секрет, о какой зверушке идет речь, ведь насколько мне известно…

— Речь идет о собачке, — перебил ее незнакомец. — О большой, голодной собачке…

В этот момент в трубке послышались короткие гудки. Разговор был закончен…

— Какой-то он странный, — сама себе проговорила Элис.-Не спят же люди…

Девушка подошла к окну. С седьмого этажа десятитиэтажки на углу Ист-Вуд Стрит и Роуд-Бейнс весь городок был виден как на ладони. Вечером Спрингфилд казался еще более чарующим, нежели днем, купаясь в лучах весеннего солнца. Элис Макбрайт нравился этот городишко. Ей он казался тихим, уютным местечком, где можно было практически в любое время суток с пользой для себя провести свободное время, коего у девушки-студентки, по понятным причинам, всегда оставалось не так уж и много.