В гостях у Лесного Хозяина

Чу… ещё один человек бродит по лесу, не страшась сумерек. Надо взглянуть на смельчака, только личину принять менее грозную. Всё равно пришельцы ничего не боятся…

Если бы Тим узнал, что кто-то в этот миг назвал его смельчаком, то очень бы смутился. Нет, храбростью юноша не отличался, и, в отличие от брата, хитростью, фантазией и коварством тоже. Однако чего Тимофей только не мог сделать, чтобы ничего не делать… Вот и теперь, опасаясь быть привлечённым к уборке, он решил тихонько улизнуть в неприветливо хмурый лес… а дороги назад, разумеется, не нашёл. Потеряться Вейбер не боялся, ведь точно знал: когда настанет пора ужина, Мишка непременно начнёт его искать. Однако времени прошло уже прилично, а брата всё нет… а лес всё гуще… а вечер постепенно наползает на ельник, делая и без того малоприятную прогулку совсем уж неприятной.

Барсик флегматично чистил усы, рассевшись на плече хозяина. Но отчего-то вдруг оживился, занервничал и влез Тиму за шиворот, мелко подрагивая. В следующий миг из-за деревьев выступила бледная фигура, от неожиданности показавшаяся Вейберу совершенно белой.

— Эй, не бойся! Меня Митькой звать, из деревни я, — неизвестный приветливо помахал рукой и кивнул куда-то, где, наверное, находилась его деревня. При более детальном рассмотрении, напугавший Тимофея почти до энуреза незнакомец оказался босым русоголовым мальчиком лет десяти в заметно не новой длинной рубахе с вышивкой по вороту и латаных домотканных штанах. Крыс заполз поглубже под куртку Тима, тревожно вжимаясь в спину хозяина. Барсик боялся всего две вещи: мытья и электромясорубки, в которую однажды случайно опустил кончик хвоста.

«Так почему он теперь встревожился?» — не успел подумать Тим, как мальчик схватил его за руку:

— Ты из города? Я сразу признал — местные подобру сюда не ходят, лешего боятся. А ты за грибами пришёл, да? Или потерялся? Хочешь, дорогу покажу? — Митька с совершенно недетским напором потащил вяло упирающегося Тимофея куда-то в чащу. Барсик трясся крупной дрожью где-то в подмышке хозяина, и это тревожило последнего гораздо больше чем собственное незавидное положение.

— Да погоди ты! — Тим вырвал руку из холодной лапки мальчика, — Барсик беспокоится, — Вейбер-младший расстегнул куртку и попытался выловить крысака из складок ткани, — ты хоть бы спросил, в какую сторону нам надо, вдруг выведешь совсем не туда…

Наконец Барсик пойман и вытащен на свет. Но, лишь заметив Митьку, крыс тут же поспешил влезть в рукав, в спасительную тьму хозяйской куртки.

— Тут всем смертным одна дорога, — многозначительно и как-то нараспев произнёс незнакомец, но тут же вернулся к амплуа деревенского мальчика, — я говорю, трасса-то одна: чтобы попасть в город, нужно выбираться на трассу и ловить попутку.

— Вообще-то я действительно потерялся… — Тимофей вздохнул, — только мне надо не в город, а вернуться к друзьям. Может знаешь, тут неподалёку есть охотничий домик?

Митька напряжённо улыбнулся:

— А как же… идём! — и снова цапнул Тима за руку холодными пальцами… но тут же с воплем отдёрнул руку: на запястье у мальчишки повис разъярённый крысак!

— Барсик! — испуганный вопль Тимофея сорвался на визг, — Митяй, осторожнее, не тряси так рукой — у Барсика закружится голова!

А в это время Виктор Парамонов с удовольствием придавался безудержному обжорству. Шашлыки удались на славу — впечатление не портил даже майонез с каким-то неприятным острым привкусом. Эх, можно даже пропустить стопочку-другую горячительного с целью успокоения нервов — всё-таки воспитание карапузиков дело непростое, тут на трезвую голову с ума сойдёшь. Один сбежал куда-то, второй как бы третью не обрюхатил, а четвёртая к водке вроде не притрагивалась, но глазёнки масляные-масляные… Грибов, что ли, несъедобных в лесу успела наесться?

Вика Фролова на уроках физкультуры редкий гость — за те четыре года, что Парамонов работает в школе, он встречал её у себя в спортзале от силы раз десять, и то всегда со справкой — освобождением от занятий, сделанной на принтере в классе информатики и с печатью, нарисованной обычным фломастером. Ну и пусть прогуливает, чем карапузиков меньше, тем меньше от них шума. Возможно именно по причине очень уж не близкого знакомства, Парамонов никогда раньше не замечал, что девчонка… бестия какая-то, иначе не скажешь! Вон как зыркает — если бы взглядом можно было съесть, физрук был бы уже обглодан… Нет, приятно, конечно же, ловить на себе откровенно призывные взгляды бесстыдницы-лолиты, когда тебе самому вот-вот стукнет тридцатник, и из категории «перспективный легкоатлет с шикарной фигурой, мечта всех без исключений женщин» ты с момента начала работы в школе перекочевал в категорию «мужик со стрёмной профессией, древней тачкой, за копейки воспитывающий карапузиков».

Парамонов вздрогнул, ощутив чью-то руку у себя на колене.