Некрофобия

Это то, что необходимо! Не нужно бежать от них! Я сам, понимаете?… я сам пойду им навстречу: спущусь в Ад!

— Господи, Антон! Что вы такое говорите? — она взяла его за руку и попыталась увидеть его глаза, — Так, Антон, спокойно! Говорите, только не волнуйтесь, контролируйте себя…

Антон взглянул на нее, взглянул как-то свысока, покровительственно и усмехнулся:

— Я и не волнуюсь, Майя. Я буду жить среди них, я действительно научусь контролировать свой страх.

Увидев, что та не понимает его, и уже готова запаниковать, он снова усмехнулся и успокоил ее:

— Да не волнуйтесь вы, я просто устроюсь на работу в морг.

Майя запротестовала:

— Нет, Антон, это исключено!Это невозможно… Послушайте, ведь вы можете не справиться с этим!Вы себе не представляете,… реальность превратится в кошмар, кошмар станет вашей реальностью! И тогда — невротический срыв, а может психоз, галлюцинации, мания преследования!…

Антон со спокойной усмешкой глядел на врача.

Майя от его взгляда оборвала себя. Потом сказала достаточно жестко:

— Антон, если вы не прислушаетесь к моим советам, то не рассчитывайте на помощь. Мой совет — никаких спусков в Ад, Тартар или Аид! Я не смогу быть для вас ни Хароном, ни тем более Беатриче, а сами вы в одиночку не справитесь!

Антон снова усмехнулся.

III.

За два последующих дня Антон научился делать требуемую от него работу: готовить инструмент, убирать столы после секции, перетаскивать тела с каталки на стол и обратно. Попривык к лязганью этих больничных колесниц, неожиданно въезжающих в зал с очередной скорбной ношей. Притерпелся к стоящему в помещении запаху и гулкости звуков под сводами необитаемого зала. Его уже не колотил озноб, когда он один спускался в подвальное помещение морга. Он заставил себя, борясь с дурнотой, обедать рядом с залом, в подсобке и прислушиваться к Мишиной болтовне.

Миша делился опытом, как он выразился, Научной Организации труда. Чтобы быстрее найти нужное тело там, внизу в подвале, он предварительно специальной, не видимой в естественном освещении краской писал номер на спине и на животе трупа, а потом, придя с ультрафиолетовой лампой, легко находил его по светящимся даже в толще формалина цифрам.

Миша по-прежнему балагурил, показывал фотографии внучки, симпатичной девчушки в кудряшках с доверчивыми темными глазами.

— Эх Антон, вот будут у тебя дети, только тогда ты поймешь, что это за счастье — внуки!

— Миша, а почему ты здесь, а они там?— задавал вопрос Антон.

— Друг мой, посмотри на меня. Я — взрослый, еще не старый мужик и… дед! — он многозначительно поднимал палец, — и я приеду на шею своей дочери и зятю? Чтобы внучка думала, что дед совсем уж ничего не может и ему из сострадания надо дать кров и еду? Не-е-т! У нас, у санитаров своя гордость! Вот были б у меня деньги, тогда — другое дело! Я бы приехал, как настоящий глава рода, как Моисей, дал бы девочке образование хоть в Сорбонне, хоть в МГУ, нашел бы ребенку стоящего зятя! А так… короче, они-там, а я -здесь…

Антон кивал головой и запивал тошноту, подкатывающую к горлу, холодной с пузырьками минералкой.

В эти дни он познакомился с Валерием Андреевичем, единственным работающим в этот период отпусков патологоанатомом. Тот был приветлив, работу свою делал спокойно и неторопливо. Иногда патологоанатом разговаривали с Мишей, и Антон слышал какие-то непонятные слова на латыне. Михаил вскользь заметил, что «Валера никак не может додолбать свою диссертацию и работает даже вечерами».

Антона передернуло от мысли, что он может когда-то оказаться один поздним вечером в безлюдном морге.

Регина Петровна, старшая сестра отделения, решительно взяла шефство над этим худым, чудаковатым и вечно насупленным парнем: она приносила ему молоко и свежие, пахнущие карамелью, булочки. Следила, чтобы Антон регулярно питался и избавлялся от своей худобы. Антона мутило от сладковатого запаха сдобы, а к молоку он поклялся никогда больше не притрагиваться, но пока покорно сносил заботу о себе.

К концу третьего дня подвалило работы: навезли несколько обугленных тел «бомжей», сгоревших в пожаре заброшенного дома на окраине. Михаил и Антон вкалывали, не поднимая головы. Михаил был необычно сосредоточен, мало говорил и, если Антон обращался к нему с вопросом, отвечал односложно. Опустив последнее тело вниз, на ледник, Михаил переоделся, умылся и, прощаясь с Антоном, предложил:

— А не сходить ли нам в баню, Антоха?

Сговорились, что завтра во второй половине дня Антон заедет за Михаилом на работу (Антон был «выходным») и они «рванут» в реутовские бани с веничком и пивом, «как полагается».

Михаил ушел.

Ближе к вечеру, когда Антон собрался тоже уходить, заявился Валерий Андреевич и спустился вниз. Вскоре он вернулся.