В нашем городе. Однажды…

Он точно так же рыл лопаткой землю. Глаше стало не по себе, и она спросила малыша: «Как тебя зовут? Мы видели тебя утром. А сейчас третий час дня. Давай поможем тебе копать, а потом ты пойдёшь домой?» Мальчик всё так же сосредоточенно орудовал лопаткой и не отвечал. Тогда Гоша присел рядом с ним и сказал: «Ты копаешь неправильно. Дай лопатку, покажу, как нужно». Рядом с ребятами раздался недовольный голос:

— Вы не из нашего двора, так? Шли бы уже отсюда. Пришлые то бортики клумб сломают, то намусорят, а то вовсе скамейки снесут.

Глаша и Гоша обернулись.

Перед ними стояла женщина с коляской. Она была из тех, кто всегда всем недоволен и, как только появится на площадке, начинает давать указания взрослым и детям.

— Маленький ребёнок уже шесть часов сидит здесь один. Мы его видели утром, а сейчас скоро три. На вопросы не отвечает. Нужно отправить его домой или вызвать полицию. Вдруг потерялся, — вежливо ответила Глаша.

Она рассчитывала на помощь взрослого человека. Обычно такие «указывающие» женщины хорошо знают жильцов домов, к которым относится двор.

— Какой ребёнок? — раскричалась женщина. — Хамло малолетнее! Точно, заявились сюда, чтобы нагадить! Гоняют вас, гоняют, а вы всё лезете! Ишь, ребёнка выдумали… Мозгов нет соврать получше?

Гоша и Глаша переглянулись. Вот как… Одинокого малыша видят только они. Стало быть, он им привиделся. Но сказать ребёнку «Чур меня, иди на моего коня» не поворачивался язык. Мальчик выглядел так трогательно и беззащитно…

Молчание Гоши и Глаши обозлило женщину. Она разверещалась на весь двор, требуя, чтобы ребята сейчас, сию секунду убрались с площадки. Глаша обречённо пожала плечами, мол, придётся уйти.

Но тут из ниоткуда раздалось тихое, словно шуршанье листвы под порывом ветра, хныканье:

— Ксюша, забери меня отсюда! Ксюша, я домой хочу…

Женщина, которая не замечала привидение, всё же услышала плач. Она выпучила глаза, огляделась. Но потом просто взбесилась, схватила Глашу за куртку и потащила с площадки. Глаша вывернулась, и ребята пошли прочь. Нужно обдумать ситуацию. Но когда на вас орут, невозможно размышлять о том, как помочь привидению. Захлопывая за собой калитку высокого, прочного и красивого ограждения, ребята увидели малыша уже возле коляски. Он привстал на цыпочки и насыпал песка с лопатки прямо на ребёнка вздорной женщины.

Вечером родители обсуждали чрезвычайное происшествие: в одном из дворов был похищен из коляски младенец. Мама глаз не спускала с ребёнка, просто моргнула, а его уже нет. Глаша тотчас позвонила другу, и ребята договорились о ночной вылазке на площадку. Они давно могли быть чемпионами по бесшумному открыванию дверных замков.

Ночь встретила их порывами холодного ветра, мелким дождём и особенной, осенней, тишиной. Фонари у подъездов бессильно боролись с темнотой, а уж на площадке был вообще мрак. Ребята присели на скамью, продрогли до озноба, но так никого и не дождались.

— Может, позвать малыша-привидение? — спросил Гоша, который очень не любил ненастье.

— А как ты его позовёшь? Мы ведь не знаем его имени, — ответила Глаша. — Нужно ждать, пока сам объявится.

— Вдруг не объявится? — спросил Гоша и зевнул. — Не ходить же нам сюда каждую ночь?

— Тогда и сегодня не стоило, — почему-то обиделась на друга Глаша.

Сверкнули огни машины. Она припарковалась, и припозднившийся водитель пошёл к своему подъезду. Остановился, будто прислушался, и направился прямо на площадку. Ребята съёжились на скамье, потому что не знали, чего ожидать от этого человека. А он их почему-то не заметил, остановился и сказал: «Ребёнок плачет. Да громко так, словно рядом. Но никого не видно». Ещё немного послушал, сел на скамью рядом с Гошей и Глашей.

— Дяденька, — обратилась к нему Глаша. — Вы вправду слышите плач?

Но мужчина не ответил.

Тогда Гоша встал и поводил рукой перед его глазами. Никакой реакции.

— Глашка! — заорал Гоша. — Кажись, мы сами опривиденились! Вот не хотел идти на эту чёртову площадку… Пришлось за компанию с тобой. И что теперь делать?

Глаша сама обо всём догадалась. Ей стало очень страшно. Но она вытерла со щёк то ли слёзы, то ли дождинки и сказала:

— Помолчи немного. Сейчас освоимся в роли привидений и будем действовать. Только не паникуй, пожалуйста.

Вдруг мужчина подскочил со скамьи со словами:

— Да вот же коляска! Как раньше-то не заметил. Интересно, где черти носят мамашу? Или ребёнка намеренно бросили?

Он пошёл к коляске, которую тоже отчётливо увидели Гоша и Глаша. Ребята двинулись следом и заметили то, что было недоступно ему. В хорошенькой, с атласным покрывальцем и кружевной подушкой коляске не было младенца. Там колыхался отвратительный желтоватый туман с резким запахом гнили. Мужчина наклонился над ним и протянул руку:

— Ох, какой же ты маленький… Чего кричишь?