За тонкой дверью

Тогда он думал, что это естественный процесс. Что с возрастом чувства людей огрубляются — и никуда от этого не деться. И что любовь — это просто очень сильное влечение.

А оказалось, что всё совсем не так…

Когда Валера первый раз увидел Надю в реале, он воспринял её просто как очень красивую девушку. А вот во второй раз всё было совсем не так…

Перед его глазами как будто сверкнула молния. Всё в душе всколыхнулось. И ещё появилось странное ощущение, что он до этого спал — и вдруг наконец проснулся.

И всё это оттого, что он посмотрел на Надю.

Через несколько минут его чувства стабилизировались. Но стабилизировались на таком высоком уровне, о существовании которого он даже не представлял.

Больше всего это было похоже на первую любовь — то, что он в седьмом классе испытывал к Кате. Такое же светлое и чистое чувство. Но было и отличие — любовь к Наде была гораздо сильнее.

Первая его любовь была похоже на пламя свечи, теперешняя — на факел. Но и та, и другая состояли из одного и того же яркого и чистого пламени…

Но теперь Валера был взрослым человеком и многое воспринимал по-другому. Он понимал, что нормальным этапом отношений мужчины и женщины, которые любят друг друга, является интим. Такова жизнь, и никуда от этого не деться.

Только вот интим должен был углубить их отношения, а не опошлить их. Поэтому Валера и не спешил.

Пусть всё это случится не так скоро. Главное — не ошибиться.

А время… В данном случае оно было не так важно. Если он всё сделает правильно, впереди у них — вся жизнь.

Так куда же торопиться?

Встреча с Надей прошла тихо и спокойно. Они посидели в кафе, погуляли по городу.

Валера рассказал ей последние новости, и любимая от всего сердца порадовалась за него.

Потом он проводил Надю до её дома и, получив заряд счастья на неделю вперёд, поехал к себе домой.

Идя к станции метро, Валера думал, как удачно всё у него складывается в жизни. На работе — рывок вперёд. В аспирантуре — медленное, но неуклонное движение к защите диссертации. Рядом с ним девушка, которую он по-настоящему любит (и которая, судя по всему, тоже отвечает ему взаимностью). Не жизнь, в сказка!

«Даже странные сны больше меня не беспокоят!» — мелькнула в голове неожиданная мысль.

Тут на него и «накатило».

Он опять почувствовал ощущение запредельного ужаса — как тогда, когда он стоял у окна и смотрел вдаль.

В голове мелькнули сразу две мысли. Первая: «Значит тогда, у окна, это был не сон». И вторая: «Кошмар! Опять начинается!».

Но теперь Валера перенёс неожиданное ощущение гораздо легче. В голове у него не помутилось, и ноги подкашиваться не стали. Несмотря на то, что Валере больше всего хотелось убежать прочь, он остановился и начал рассматривать странное место.

Ощущение ужаса возникало, когда он смотрел на определённый участок асфальта. Как будто на тротуаре было пятно, окрашенное в «цвет ужаса».

Только цвет этот существовал не для глаз, а для эмоциональной сферы сознания. Смотришь на это пятно — появляется ощущение ужаса. Отводишь взгляд — всё исчезает. Вот такие странные кошмары наяву…

Так продолжалось примерно неделю. «Пятна ужаса» не на шутку изводили Валеру, превращая его жизнь в пытку.

Правда, нельзя сказать, что он был совсем выбит из колеи — слишком большой заряд позитива поддерживал его «на плаву». Валера продолжал успешно работать. Приходя домой, не забывал потрудиться на диссертационной ниве. Правда, с Надей он в эти дни не встречался — но регулярно перезванивался.

В общем, жизнь продолжалась, — только отрицательных эмоций в ней стало гораздо больше.

Но и тут Валера поступил, как настоящий учёный. Не в силах избавиться от свалившейся на него напасти, он стал её изучать.

Оказывается, что пятна ужаса, — это всё-таки не порождение его сознания, а часть окружающего мира. Если где-то обнаруживалось такое пятно, то назавтра оно оставалось на том же месте — причём не меняло не только местоположение, но даже и форму. Похоже, Валера научился «видеть» что-то, недоступное другим людям. Но зачем ему это?

Чтобы минимизировать ущерб от этого безобразия, Валера стал запоминать местоположение «пятен ужаса» и лишний раз мимо них не ходить. Это неплохо действовало.

И ещё. В его квартире пятен ужаса не было. И в здании их фирмы их не было тоже. Ни одного. Пустяк, а приятно…

Однажды Валера опять задремал в метро… И опять увидел странный сон… Опять тёмный вагон метро. Почти пустой… Только три фигуры напротив. Очень необычные.

Одна стояла в углу вагона. И уже это было странно — ведь места вокруг было сколько угодно! Незнакомец был одет в светло-серую куртку с капюшоном. Весь низ лица покрывали ярко-рыжие бакенбарды.

Но самое странное в нём были его глаза.