Те, кто рядом с нами

В комнатах сделали ремонт.

— Вот, освежили перед летним сезоном, — подчеркнула хозяйка.

— Хорошо у вас, уютно, — согласилась мама.

Семен надеялся, что его мучения закончились, но мама собралась посмотреть еще два участка. При выезде подросток обратил внимание на странную старуху в ядовито-зеленом пуховике с малиновым боа, намотанном на шею. Та стояла неподалеку и внимательно смотрела, как машина отъезжает от дома. Его царапнул острый и цепкий взгляд старухи, но уже через пару минут он выкинул неприятный эпизод головы.

— Слушай, — неожиданно предложил папа, когда они проехали несколько километров, — а, может, никуда не поедем? Вроде и тут все устраивает.

— Надо же, хотела сказать то же самое, — улыбнулась мама, — давайте снимем этот домик.

Семен обрадовался: yes, сейчас они вернутся домой, и он залезет в компьютер и вволю поиграет! Тем же вечером мама позвонила хозяйке и договорилась о съеме на июль.

Лето вступило в свои права. Горячее, бьющее наотмашь ярким светом и зноем, оно напитало город жарой и духотой. Мама приготовилась к отъезду, набив сумки необходимыми вещами. На дачу приехали в воскресенье утром. Хозяйка вручила ключи, получила предоплату и уехала. Мама разложила вещи по шкафчикам, Семен с папой отправились исследовать сад. Вскоре Семен пришел обратно.

— Ну-у-у, ничего так, — протянул он. — Жить можно.

— Молодец, — порадовалась за него мама. — Бассейн наполнять будешь?

Семен пожал плечами:

— Да он мелкий, для малышей.

Но все же отправился к отцу. Вскоре они пришли, оба мокрые и счастливые.

— Что у нас вкусненького, Алена? — поинтересовался папа.

— Лапша очень быстрого приготовления, — пошутила мама. — Будете?

— Ага, мы голодные волки, — зарычал Семен, ему захотелось подурачиться, как маленькому.

Они вынесли тарелки на террасу и сели обедать. Над участком высоко в небе парил ястреб.

— Лучше всяких морей, правда? — мама повернулась к папе.

— На море тоже неплохо, — папа потянулся. — Может, к озеру прогуляемся?

Семен промолчал: глупый вопрос. Он с удовольствием махнул бы на море, как Димка или Вовка. Но мама панически боялась самолетов, поэтому семья никуда не выбиралась.

Они переоделись, захватили покрывало с полотенцами и отправились к воде. Озеро располагалось в конце соседней улицы. Семен с родителями дошли до пологого берега, расстелили покрывало и вошли в воду. Вода походила на парное молоко, такая же мягкая и теплая. Семен закричал, как боевой индеец, и с разбегу вбежал в озеро. Плавал до тех пор, пока зубы не выбили барабанную дробь. Обратно шли по деревне неспешным шагом, любуясь яркими палисадниками. Возле одного дома мама остановилась, чтобы рассмотреть увитую цветущей розой арку.

— Смотрю, все же решили заехать в дом? — послышалось над ухом.

Семен развернулся и увидел ту самую старуху, так неприятно поразившую в первый приезд. На этот раз пожилая женщина была одета в ярко-розовый халат с помпонами, поверх накинута шаль с тяжелыми кистями. На голове красовался огромный бант. Подростка в очередной раз поразило несоответствие между вычурной одеждой и хищным взглядом. Словно старуха старалась прикинуться безобидной сумасшедшей, но глаза выдавали ум и напряженное, голодное ожидание. Мама хотела обстоятельно ответить, но вмешался Семен:

— Нам некогда.

И быстрым шагом направился прочь.

— Ты чего? — удивился папа его реакции.

— Ничего, — резко ответил Семен. — Не нравится мне эта бабка.

— Обычная женщина, — пожала плечами мама.

— Да, любопытная старуха, — поддержал ее папа, — таких в деревне тысячи. Заняться нечем, вот и наблюдают за соседями.

— Незачем с ней разговаривать, — мотнул головой Семен.

Вечером он долго ворочался в постели, не в силах уснуть. Наконец ближе к полуночи провалился в сон.

Когда проснулся, за окном стояла глухая ночь. Семен пытался уснуть, но помешал посторонний звук — журчала вода. Он поднялся и прошел в ванную. Из открытого крана хлестала горячая вода. Семен потуже затянул кран и отправился обратно. Рано утром его разбудил папа, которому надо было на работу. Мама тоже поднялась.

— Вы ночью кран открытым не оставляли? — спросил Семен у родителей.

Те недоуменно переглянулись.

— Странно. Проснулся, а в раковине вода течет.

— Может, вечером кто отвернул? — предположил папа.

Вопрос остался без ответа. Почему-то этот случай зацепил Семена. Он набрал в интернете запрос: может ли кран открыться сам по себе? Ответы были самые разнообразные, но большинство пользователей сходились на мысли, что нет.

Днем мама уговорила прогуляться по деревне. Дошли до конца улицы и свернули на старую грунтовую дорогу, проложенную в лесу. После очередного поворота показались дома: двух и трехэтажные, выложенные из красного кирпича.