Добавить в моё избранное
26 мин, 36 сек 3829
Стольких людей маленький городок даже в свои лучшие времена не видел на своих улицах. Множество народу — торговцев, рудокопов, пустынников, пастухов, кузнецов и прочих авантюристов стало собираться на единственной площади Мита, где купец громогласно возвестил народ об их скором обогащении. Даже посланники эмиров, шейхов и султанов прибыли благословить дело людей и в следующий же день целая армия выдвинулась в пустыню, ведомая их предводителем, что открыл для них это чудо в песках и пыли.
Множество горожан провожало огромный караван и желало путникам удачи в их пути, но были те, кто не радовался всему этому. Угрюмые колдуны и чародеи с недоверием смотрели на удаляющуюся процессию. Таинственные волшебники ранее пытались отговорить людей от этого безумия — похода в Долину Эфритов, но никто их не послушал, и теперь маги лишь смиренно глядели вдаль, где на горизонте, поднимая облака пыли, маршировали смеющиеся авантюристы.
Прошли недели прежде, чем люди добрались до Долины. Множество караванщиков отпугнуло банды разбойников и диких зверей. Солнце щадило путешественников, а бури ни разу не давали о себе знать. Казалось, удача предвещала путникам в их странствии. К ним присоединились ещё несколько караванов, и у купца-первооткрывателя появился покровитель — известный шейх-работорговец, одаривший человека множеством рабов-людей и рабов-нелюдей. Запасов воды и еды было у людей в достатке, но всё равно погибали караванщики. Кто-то падал замертво, пока процессия шла вперёд, оставляя за собой мёртвые тела. Кого-то это стало пугать, и они исчезали во время очередного привала и убегали на все четыре стороны. Но людей всё равно было много, и все были полны решимости достигнуть заветного места.
Долина встретила их непогодой. Ветра подняли клубы пыли и гоняли их по пескам, словно воздушный ковёр парил над землёй, на котором зловредные джинны верещали проклятия и смеялись в унисон воя ветров. Караван продолжал свой путь, следуя за верблюдом, на котором сидел купец, и постепенно азарт и веселье сменялись страхом и разочарованием. Они шли очень долго, но так и не было видно конца их странствию. Кто-то, недовольно бормоча, бросал караван, кто-то стал возмущаться и задаваться вопросом — а не врал ли торговец им всем? Один раз недовольный тучный шейх, восседавший на богатом палантине, который несли невольные гиеноликие зверолюды скованные ошейниками и цепями, призвал купца к себе и потребовал от него ответов. Была громкая перебранка, но торговец уверил шейха, что знает путь к драгоценному городу, и караван продолжил свой путь.
Следующие дни они брели по скалам и затем снова погрузились в пучину песков, но очертаний города так и не увидели. Людей становилось всё меньше и меньше, и участники похода заволновались пуще прежнего. Особенно им было страшно, когда по ночам они стали слышать далёкие вои и рыки, а из земли стали разноситься приглушённые завывания. Им снились кошмары, а во время бессонниц по ночам мерещились вдали таинственные огни, посреди песчаных дюн и каменных скал. Снова стали гибнуть животные, а в шатрах одиноких путников стали находить останки тех, кого постигла ужасная таинственная судьба.
Всем было страшно, но лишь одному купцу всё это казалось мелочью. Он не спал и не ел. По ночам бродил вокруг лагеря и, казалось, с кем-то шептался. Угрюмо смотрел он вдаль, где иногда вспыхивали таинственные огни, но затем возвращался в свой шатёр. Его лицо исхудало, под глазами появились тёмные круги, кожа сморщилась, конечности стали тоньше, но лекарей к себе он не подпускал. Даже люди шейха боялись лишний раз подходить к нему. Поползли слухи, что он был проклят и что в него вселились эфриты. Кто-то из караванщиков попытался убить его, но купец, как ни в чём не бывало, не обращал внимания на угрозы и покушения.
Дни проходили долго и почти все пожалели, что отправились в это путешествие. Жаркий зной и сильные бури усилились, а ночи превращались в кошмар. Осмелевшие дикие звери стали приближаться к лагерю всё ближе и ближе и утаскивали собой неосторожных вьючных животных или людей. А в какой-то момент произошло несчастье — на караван напали дикие племена нелюдей юга. Уродливые тёмные создания пугающей внешности с окровавленными костяными мечами и копьями устроили засаду в одном из ущелий и убили множество несчастных людей, пока не были побеждены храбрыми стражниками и воинами шейха. Пленные дикари плевались, рычали на победителей, пока им сносили головы, и, казалось, смеялись несчастьям странников, предвещая ещё более ужасные невзгоды, что предстанут перед ними в будущем.
Но удача вскоре улыбнулась многострадальным людям. Купец нашёл знакомый ему маршрут и, пройдя, ещё несколько дней среди скал, караван достиг таинственного края, где среди гор и холмов к небесам поднималась рукотворная гора башен и дворцов. Вначале все восприняли его за мираж, как марево зноя танцующее на горизонте. Но вскоре уныние сменилось радостью, а сомнение — восхищением.
Множество горожан провожало огромный караван и желало путникам удачи в их пути, но были те, кто не радовался всему этому. Угрюмые колдуны и чародеи с недоверием смотрели на удаляющуюся процессию. Таинственные волшебники ранее пытались отговорить людей от этого безумия — похода в Долину Эфритов, но никто их не послушал, и теперь маги лишь смиренно глядели вдаль, где на горизонте, поднимая облака пыли, маршировали смеющиеся авантюристы.
Прошли недели прежде, чем люди добрались до Долины. Множество караванщиков отпугнуло банды разбойников и диких зверей. Солнце щадило путешественников, а бури ни разу не давали о себе знать. Казалось, удача предвещала путникам в их странствии. К ним присоединились ещё несколько караванов, и у купца-первооткрывателя появился покровитель — известный шейх-работорговец, одаривший человека множеством рабов-людей и рабов-нелюдей. Запасов воды и еды было у людей в достатке, но всё равно погибали караванщики. Кто-то падал замертво, пока процессия шла вперёд, оставляя за собой мёртвые тела. Кого-то это стало пугать, и они исчезали во время очередного привала и убегали на все четыре стороны. Но людей всё равно было много, и все были полны решимости достигнуть заветного места.
Долина встретила их непогодой. Ветра подняли клубы пыли и гоняли их по пескам, словно воздушный ковёр парил над землёй, на котором зловредные джинны верещали проклятия и смеялись в унисон воя ветров. Караван продолжал свой путь, следуя за верблюдом, на котором сидел купец, и постепенно азарт и веселье сменялись страхом и разочарованием. Они шли очень долго, но так и не было видно конца их странствию. Кто-то, недовольно бормоча, бросал караван, кто-то стал возмущаться и задаваться вопросом — а не врал ли торговец им всем? Один раз недовольный тучный шейх, восседавший на богатом палантине, который несли невольные гиеноликие зверолюды скованные ошейниками и цепями, призвал купца к себе и потребовал от него ответов. Была громкая перебранка, но торговец уверил шейха, что знает путь к драгоценному городу, и караван продолжил свой путь.
Следующие дни они брели по скалам и затем снова погрузились в пучину песков, но очертаний города так и не увидели. Людей становилось всё меньше и меньше, и участники похода заволновались пуще прежнего. Особенно им было страшно, когда по ночам они стали слышать далёкие вои и рыки, а из земли стали разноситься приглушённые завывания. Им снились кошмары, а во время бессонниц по ночам мерещились вдали таинственные огни, посреди песчаных дюн и каменных скал. Снова стали гибнуть животные, а в шатрах одиноких путников стали находить останки тех, кого постигла ужасная таинственная судьба.
Всем было страшно, но лишь одному купцу всё это казалось мелочью. Он не спал и не ел. По ночам бродил вокруг лагеря и, казалось, с кем-то шептался. Угрюмо смотрел он вдаль, где иногда вспыхивали таинственные огни, но затем возвращался в свой шатёр. Его лицо исхудало, под глазами появились тёмные круги, кожа сморщилась, конечности стали тоньше, но лекарей к себе он не подпускал. Даже люди шейха боялись лишний раз подходить к нему. Поползли слухи, что он был проклят и что в него вселились эфриты. Кто-то из караванщиков попытался убить его, но купец, как ни в чём не бывало, не обращал внимания на угрозы и покушения.
Дни проходили долго и почти все пожалели, что отправились в это путешествие. Жаркий зной и сильные бури усилились, а ночи превращались в кошмар. Осмелевшие дикие звери стали приближаться к лагерю всё ближе и ближе и утаскивали собой неосторожных вьючных животных или людей. А в какой-то момент произошло несчастье — на караван напали дикие племена нелюдей юга. Уродливые тёмные создания пугающей внешности с окровавленными костяными мечами и копьями устроили засаду в одном из ущелий и убили множество несчастных людей, пока не были побеждены храбрыми стражниками и воинами шейха. Пленные дикари плевались, рычали на победителей, пока им сносили головы, и, казалось, смеялись несчастьям странников, предвещая ещё более ужасные невзгоды, что предстанут перед ними в будущем.
Но удача вскоре улыбнулась многострадальным людям. Купец нашёл знакомый ему маршрут и, пройдя, ещё несколько дней среди скал, караван достиг таинственного края, где среди гор и холмов к небесам поднималась рукотворная гора башен и дворцов. Вначале все восприняли его за мираж, как марево зноя танцующее на горизонте. Но вскоре уныние сменилось радостью, а сомнение — восхищением.
Страница
2 из 8
2 из 8
