Взаимная выгода

— Стас. — Он пожал протянутую руку.

— Эта тварь утащила мою девочку. — Олег присел на корточки, облокотившись о стену, и тяжело вздохнул. — Полгода назад. Ей было восемь лет всего. Смотри. — Он протянул Стасу кусок картона, тот поднес его к глазам и увидел полустертое изображение Джокера.

— Картёжник, — тихо просипел Стас.

— Точно. А у тебя он кого утащил?

Стас замешкался, но быстро сообразил, как соврать.

— Сына своего спасаю.

— Я ментам сто раз про это место говорил. Но они теперь даже слушать меня не хотят после того случая, когда пришли сюда с собакой. Облазили здесь всё. Люк они тогда открыть не смогли, но показали мне какую-то бумажку — типа проекта. Сказали, что под люком небольшой кабельный колодец, мол, туда даже собака нормально не вместится, не то что человек.

— А собаку зачем притащили? Проверить хотели? — пошутил Стас, у которого с ментами давно сложились особые и сильно бьющие по его карману отношения.

Олег грустно ухмыльнулся.

— Ага, наверное. Ну что, пошли отсюда. Он теперь долго не вылезет.

— Подожди. — Стас вспомнил слова колдуна про изнанку города и решил внимательно осмотреть люк.

Он включил фонарик, посветил на крышку. Через ржавые разводы под ярким электрическим светом можно было разглядеть изображение пасти — оскаленной и голодной. Или Стасу всё это показалось? Он позвал Олега:

— Посмотри, видишь что-нибудь?

Олег наклонился и уставился на крышку.

— А что тут можно увидеть, так — ржавчина и грязь… ну это, ладно, пойду я, наверное. У меня сегодня ночная…

— Подожди! — Стас почему-то очень хотел удержать этого человека. Он давно привык пользоваться другими и в этот раз чувствовал, что Олег пригодится ему там внизу.

— Хорошо, я покурю пока. — Олег отошел на несколько шагов и достал из кармана пачку сигарет.

Стас продолжал пристально смотреть на пасть, которая слегка изменилась, словно растянулась в ухмылке. Рядом с ней Стас разглядел бурые капли.

«Кровь что ли»?

Он осторожно протянул палец и ткнул им в изображение. Ничего не случилось. Стас вытер пот со лба и достал из кармана ножик. Стиснув зубы, он сделал небольшой надрез на ладони левой руки.

— Эй, ты что там делаешь? — спросил Олег.