За стеной

Баба Тоня бесцеремонно смахнула кота на пол. Тот коротко мяукнул, распушил шерсть и горделивой поступью удалился с кухни.

— Может чайку? За знакомство, — предложила старушка.

— Было бы неплохо, — ответил Тим, осматриваясь.

С невысокого холодильника начищенными боками хвастался пузатый самовар, на подоконнике пирамидой выстроились кастрюли с цветочными узорами на выпуклых стенках, а на полу в углу стоял кошачий лоток, в котором дымился переваренный завтрак пушистого любимца.

— Уютненько тут у вас, — сказал Тим, стараясь не обращать внимания на большую коричневую кучу.

— Спасибо. А вы, Тимофей, откуда родом? — спросила баба Тоня. — И не дожидаясь ответа, сказала. — Не ожидала, что родственники Клавы смогут так быстро продать квартиру.

— А её и не продавали. Она досталась мне по наследству.

— Не знала, что у Клавы было два внука, — удивилась баба Тоня.

— Я правнук, — уточнил Тим.

— Господи, до чего же быстро летит время, — всплеснула руками старушка. — Кажется, что ещё вчера Клава с внуком возилась. А теперь у него самого уже сын взрослый имеется. Наверное, она тебя сильно любила. Царства ей небесного.

— Нет. К сожалению, мы с ней редко виделись, — осторожно произнёс Тим.

— Ну, на всё воля божья, — многозначительно сказала старушка, выставляя перед Тимом тарелку шоколадных конфет и кружку с ароматным чаем.

Баба Тоня начала заваливать гостя вопросами, пытаясь вызнать как можно больше подробностей его жизни. Её интересовало всё: есть ли у него вторая половинка, делал ли он прививку от энцефалита, чувствует ли он присутствие Бога в своём сердце. Тим ощутил, что его ненавязчиво допрашивают. Он не знал, существуют ли информационные вампиры, но видел, как старушка с наслаждением впитывает каждое слово, слетевшее с его губ.

— А кто живёт в тридцать шестой? — спросил Тим, перехватив инициативу.

— Что? — баба Тоня, не сразу сообразила, что ей задали вопрос. Для неё это было необычно.

— Квартира напротив. Я им звонил, но никого не было дома, — сказал Тим.

Старушка помрачнела.

— Это даже к лучшему, что тебе не открыли. Кларисса совсем с катушек слетела.

— Что вы имеете в виду?

— У неё всегда было с головой не в порядке, — задумчиво произнесла старушка.

— Можно поподробней?

— Знаешь, я не люблю лезть в чужие дела, — сказала баба Тоня и посмотрела на Тима взглядом прожженной сплетницы. — Но с тобой поделюсь тем, что знаю. И лишь для того, чтобы ты к ней не совался. Добра от неё всё равно не увидишь.

Баба Тоня подлила гостю чаю и начала свой рассказ.

— В той квартире живёт Кларисса с дочкой Машкой. Кларисса даже в свои пятьдесят пять была настоящей красавицей, но за последний месяц сильно состарилась из-за переживаний за дочь. Я не знаю точно, что там у них приключилось, но началось всё с того, что к Маше перестал приходить её ухажёр. Звали его, вроде, Миша. Смешливый был такой парнишка. Они с Машкой, когда на улице было холодно, всегда в подъезде стояли, целовались. Я их пару раз пыталась гонять, для острастки, чтобы уж не увлекались шибко, а они только смеялись в ответ. Эх, хорошая могла бы получиться пара. Но Кларисса не одобряла увлечение дочери. Поначалу всё было хорошо, но потом видать её нервы не выдержали. Я же говорю, у неё с головой не всё нормально было. Миша решил, что пора им с Машей создать семью и сделал ей предложение. Девка от счастья мигом на седьмое небо взлетела и, конечно, сразу согласилась. Но когда они пришли просить благословения к Клариссе, та устроила ужасный скандал прямо на лестнице, вытолкала несчастного парня из подъезда с криками, что никому свою Машеньку не отдаст. Под конец, она сказала Мише, что он может навсегда забыть о своих глупых мечтах, потому что больше никогда не увидит её дочь. После этого он почти каждый день приходил к нашему дому, стоял под окнами, а потом пропал. Наверное, понял, что ситуация патовая. Машку тоже больше никто не видел. Кларисса говорит, что она сильно заболела и сейчас лежит в больнице. А когда пытаешься у неё ещё что-нибудь вызнать, она отвечает тебе крепкой бранью. Один раз даже сумкой на меня замахнулась.

— Печальная история, — вздохнул Тим, когда баба Тоня замолчала.

Где-то в комнате раздался звук разбившегося стекла.

— Пират, рыжий негодник всё-таки добрался до моей новой вазы! — вскрикнула старушка и, подскочив со стула, скрылась в коридоре.

Тим тоже встал и пошёл в сторону выхода.

— Баб Тонь, я, пожалуй, пойду, — крикнул он.

— Ах ты, скотина безмозглая… Хорошо, иди милок, приходи ещё. Да почаще! Я же тебя сейчас скалкой раскатаю…

Тим прикрыл за собой дверь и, войдя в свою квартиру, прислонился спиной к стене в коридоре.

— Любопытная складывается ситуация, — думал Тим. — Кто же тогда стучит в стену по ночам?