Сумрак

Невозможно было назвать это существо человеком. Оно походило на серый, испорченный временем скелет, но скелетом этим не обладал ни один представитель рода людского. Создание являлось необычайно вытянутым и вынуждалось сгибаться в плечах, так как рост его превышал высоту комнаты. Две длинные ноги отчасти заканчивались подобиями копыт. Костлявые, но явно мощные руки переходили в ладони с двумя пальцами, имеющими острейшие пилообразные когти. Более того, предплечья переходили в тонкие прямоугольные пластины, напоминавшие лезвия мечей. Рёбра завивались крюкообразными спиралями вовнутрь, а из таза сплошняком торчали костяные иглы, похожие на мерзкий коралловый риф. Но самой необычной частью тела у чудовища была голова, которая, сужаясь, вытягивалась вверх, как корона пшент у египетских фараонов. Глазницы демонического гостя пустовали, носовых отверстий не имелось, а огромная массивная челюсть, полная двух рядов смертоносных зубов, походила на изменённую акулью пасть. Всё его тело покрывали какие-то древние богопротивные символы, точно высверленные примитивной дрелью. Стояла отвратительная духота, к которой прибавлялась сладковатая могильная вонь.

— Что ты такое? — едва слышно прошептал я.

Моему изумлению не имелось предела, когда также я увидел Сумрака, героически вставшего перед порогом на пути у твари. Мой питомец стал неузнаваем: шерсть сколотилась по всему телу, когти вылезли из подушечек, хвост яростно ходил трубой туда-сюда, в ярких глазах разъярённо метались молнии. Никогда из пасти бомбейца я не слышал настолько озлобленного, угрожающего шипения. Создавалось чувство, что кот и монстр вот-вот набросятся друг на друга в решающей схватке. Несмотря на то что Сумрак объективно уступал в росте и силе кошмарному творению, четвероногий никуда отступать не собирался и готов был погибнуть ради своего хозяина. Оцепенение слегка отстало от моего разума, и на меня нашла гордость за маленького друга. Животное продолжало воинственно глядеть в мёртвые глазницы, не дрогнув ни сантиметром тела.

По каким-то причинам чудовище не могло ни напасть на Сумрака, ни обойти его боком, чтобы расправиться со мной. Оно изучающе-пренебрежительно смотрело в ответ на храброго зверя, мол, уйди с дороги, козявка. Бомбеец не шелохнулся. Через минут пять он предупреждающе провёл лапой по воздуху, хлестнул хвостом по полу. Пришелец дёрнулся, но не ушёл. Чёрный кот издал протяжный мяв. Из пасти монстра послышалось гортанное клокотание, кровь от которого стыла в жилах. Он весь напрягся, но осуществить какие-либо дальнейшие действия не мог.

Это сложное противостояние длилось всю ночь, пока я сидел в постели, как прикованный цепями. С первыми лучами солнца, пробившимися сквозь плотные тучи, чудовище стало постепенно растворяться. Вся его материальная сущность выцвела и исчезла всего лишь за минуту. Всё-таки оно было нематериальным? Тогда каким образом ему удалось открыть дверь?

Тем временем Сумрак преспокойно расслабился, непринуждённо сел на задние лапы и деловито поправил себе шёрстку на груди. Если питомец не беспокоился и не проявлял признаков агрессии, то, значит, чудовище на самом деле убралось в свои параллельные измерения. Потом, подбежав, как ни в чём не бывало, котяра прыгнул с пола прямо ко мне на колени и начал лизать лицо.

— Сумрак, дружище, что бы я без тебя делал! — искренне рассмеялся я, обнимая четвероного товарища. Затем опомнился и стал быстро соображать, что делать дальше. — Подожди, дружище, на этом не всё кончено…

Никто бы мне не поверил, что высоченный серый пришелец, похожий на оживший скелет неизвестного существа, непонятным образом проявлялся по ночам в комнате Љ 1313 и подстраивал эти жуткие несчастные случаи на тринадцатом этаже. Теперь я быстро осознал, что это были коварные, отлично спланированные убийства. Разобравшись с достаточным количеством людей за пару месяцев, монстр решил приняться за нового постояльца общежития — меня. И ему бы это удалось, если бы не Сумрак, обладавший, как, скорее всего, абсолютное большинство котов, иммунитетом и возможностью противостоять всяческой потусторонней нечисти. Порождение мрака даже пальцем не смогло дотронуться до смелого кота! Однако, несмотря на благоприятный исход, тринадцатый этаж и сам корпус М-2 требовалось покинуть. Нужно было бежать из этого Ленинохолмска.

Деньги за «однушку» мне, разумеется, не вернули, да я, честное слово, не особо сильно на этом настаивал. Через самый известный поисковик я нашёл съёмную комнату за неплохую цену прямо в центре города. На новой жилой площади я часто вёл себя, словно параноик: ложился спать с включённой лампой, ко входной двери, открывавшейся вовнутрь, приставлял тумбочку и часть кровати. Было очень страшно, что ночной нежданный гость однажды возвратится. Но события развивались самым тихим и благополучным образом: никто не появлялся, я стал спать лучше. Придя на работу, я мигом уведомил своего начальника, что увольняюсь через две недели.