Куколка

За одним из поворотов послышалось шумное дыхание. Остановилась в страхе, постояла и заторопилась обратно. Лабиринт превратился в прямой коридор, повороты исчезли, а дыхание неотвратимо приближалось. Ужас сковал мысли и тело. Прижавшись к стене, почувствовала, как та мягко уступила. Ленка с ней слилась, затаила дыхание. Нечто огромное и лохматое грузно прошло мимо, мазнув по лицу зловонной влажной шерстью. Ленка стояла, ощущая дрожь в руках и ногах. Когда шум стих, попыталась пойти дальше, но спасительная стена крепко держала жертву в своих объятиях. Все попытки выбраться приводили к тому, что она глубже в ней увязала. Перехватило дыхание, неожиданно колени подкосились, и Ленка выпала на землю. Подняться не хватило сил, так и поползла в сторону, откуда пришло непонятное существо. Ужас, страх и паника сковали мысли, мешали думать. Ленка не сразу заметила, что пропал уклон.

Было больно и обидно. И дома не помогла, и на море не попала, в какой-то «капкан» угодила. Выберется ли? Продвигаясь наощупь, она почувствовала легкий подъем вверх. Внезапно поразила мысль, от которой приостановилось сердце: «А может, выхода нет вообще?» Медленно продвигаясь, она думала о матери. Та ждет ее. Наверное, обзвонила всех подруг, может, и больницы. Мысль о звонках в морг вызвала новый прилив страха. Нервничает. Переживает. Бедная мама! Как ей достается!

«А почему, собственно, я должна, тоже мне, нашла крепостную крестьянку!» — вдруг встрепенулась беглянка. «Что это за эксплуатация! Надо ей, пусть сама копается! У меня своя жизнь, мне эта дача со всеми прибамбасами в гробу не снилась!» — снова начала распаляться. «Да еще и есть хочется!» Тут же под рукой зазвенела легкая металлическая тарелка. «Вот это да! — мелькнула мысль, — желания сбываются!» Ленка села на землю, взяла в руки тарелку, понюхала. Пахло свежевскопанной землей. Странный запах для пищи. Опустила в тарелку руку, там копошилось нечто скользкое и живое. С омерзением отбросила тарелку подальше от себя. «Дождевые черви», — поняла она и сразу расхотела есть. Поднявшись на ноги, пошла, стена по спирали вела ее вниз, что чувствовалось по усилившемуся холоду. Ленка села на пол и разрыдалась. Многократное эхо разнесло плач по коридорам лабиринта и вернуло обратно, значительно усиленным и громким, со звуками хлопающих крыльев, шипящего дыхания и очень далекого хохота. «Даже эхо ненормальное здесь», — подумала она. К страху присоединилась дикая усталость, ноги налились тяжестью. Ленка не могла двинуть ни пальцем, ни бровью. Припав к земляной стене, обмякла, внутри появилась и разрослась пустота, она упала в обморок.

Очнулась от боли, не очень сильной, но боли. Вокруг стало светлее. Из полутьмы-полумрака на Ленку смотрели холодные злые глаза. У нее в ногах сидела огромная крыса. Она съела носки дорогущих импортных туфель (мама занимала деньги у соседки и выплачивала потом три месяца) и успела оцарапать палец. Ленка заверещала, пытаясь задергаться, но осталась неподвижной: руки и ноги переплели корни трав и деревьев. «Мама! — заорала она. — Мамочка, помоги!» Крыса убежала, а путы отскочили со свистом и исчезли в земле. Ленка взлетела на ноги. Перед ней стояла давешняя тарелка, с мертвым дождевым червем. И тут же свалился прежний мрак.

Ленка попыталась бежать, но ноги не слушались, отяжелели. Она все время обо что-то спотыкалась, прежде ровное подземелье стало бугристым, как лесная тропинка. Ленка падала, ползла, поднималась, бежала, уже не думая о направлении. По щекам текли слезы, она всхлипывала: «Мамочка, прости, милая! Только бы тебя увидеть еще раз, разочек, мамочка! Мамочка!» За спиной послышались шаги. Ленка, боясь прислониться к стене, собрала последние силы и помчалась вперед. Почувствовала подъем. Это главное. Увидела круглое отверстие, сквозь него поблескивало несколько звездочек на небе.

Что-то вцепилось в волосы. Взглянула вверх: на нее смотрела треугольная хищная мордочка летучей мыши. Ленка потеряла сознание. Придя в себя, оторвала от головы омерзительное создание, вырвав при этом клок волос, и выползла наверх. Со всех сторон слышался собачий лай. Совсем рядом. По правую руку ощутила колючую проволоку. Заметила свет фонарика слева. Упала на землю и затихла. В голове прозвучал голос:

— Ну, что же ты?

— Воля, ты здесь? Ты не нашла хозяина?

— Да твоя я воля, твоя. Вот вернулась.

— Спасибо, — прошептала Ленка и поползла, плотно закрыв глаза, боясь увидеть окружающее, прижимаясь к ставшей родной земле, царапая руку о забор, в надежде найти в нем дыру.

А тут еще манящий запах клубники! Слезы потекли из глаз. «Как теперь мама без меня? « Вдруг услышала жалобное поскуливание. В лоб уперся холодный влажный нос. Она открыла глаза. Это же ее собака! Дик! Оглянулась: дача. Родная дача! Ленка вскочила, откуда только силы взялись! Справа тянулась изгородь из малины, это она ее колола и царапала. Ленка чмокнула в нос пса, заскочила в летний душ, вода еще и остыть не успела.