Персонаж

Он совершенно не разбирался в том, как следует руководить работой кафе и видел свои обязанности в том, что периодически взывал сотрудников в свой кабинет и орал на них, как правило, — совершенно незаслуженно и не по делу. В начале карьеры работник кафе побаивался начальника-психопата, а потом привыкал. Некоторые даже приходили в кабинет шефа с заранее вставленными в уши затычками — ответа от подчиненных Валентин Григорьевич не требовал.

Игорь Степанович работал бухгалтером в кафе Азовская звезда уже четвертый год. В первый год он приворовывал осторожно, по чуть-чуть, а потом уже начал воровать в полный разворот, кладя себе в карман едва ли не тридцать процентов дохода заведения. Он ни секунды не тратил на муки совести по этому поводу: напротив, обворовать такую скотину, каковой был его шеф, казалось Игорю чем-то вроде рыцарского подвига.

Игорь шел в кабинет шефа как несправедливо обвиненный — на экзекуцию. С кислой рожей выслушал он обвинения в лени и безответственности от растолстевшего экс-бандита, пожал плечами в ответ и ушел в свой кабинет.

В его, Игоря Степановича, кресле помещалась маленькая костлявая попка Катеньки. Ее ноги, обутые в безвкусные кричаще розовые туфли на высокой шпильке, увеличивающей и без того немалый рост, лежали на столе, прямо на клавиатуре его, Игоря Степановича, компьютера. Катенька задумчиво (точнее — бездумно) пялилась в потолок его, Игоря Степановича, кабинета.

Игорь Степанович промолчал. Он привык к наглости. Привык к хамству.

Катенька перевела взгляд на него и открыла рот, собираясь что-то сказать. Игорь внутренне напрягся, ожидая услышать ее резкий неприятный голос. Но не услышал. Как рыба, вытащенная из воды, Катенька открывала и закрывала разукрашенный яркой помадой ротик не издавая не звука. В ее глазах застыла смесь удивления и ужаса, казалось, она впервые испытывает столь интенсивные эмоции. А потом она исчезла. Будто кто-то надел на нее шапку-невидимку.

Если она исчезла навсегда, то это лучшее событие за весь сумасшедший сегодняшний день — такая мысль постучалась в голову Игоря, но он прогнал ее усилием воли.

Игорь Сергеевич заметил, что за окном его кабинета нет ничего. То есть там разлитое бесцветное Ничто. Абсолютная пустота. И только Игорь успел подумать о невероятности происходящих с ним событий, как стена вместе с окном исчезла. Ничто наступило. Оно поглотило уже половину кабинета — вот, исчезло кресло, потом исчез стол с компьютером. Ничто приблизилась к носкам его дорогих туфель и Игорь в страхе покинул свой кабинет. Он вышел из здания и оглянулся: оно тут же исчезло и на его месте колыхалось бесцветное, бесформенное Ничто. Хотя слово колыхалось неуместно — скорее находилось. Игорь Степанович огляделся: улица была пустынной и тихой, не было ни одного прохожего, ни одного автомобиля. По ясному синему небу пошли складки, будто оно было бумажным листом, сжимаемым чьей-то рукой. А через несколько мгновений небо исчезло и его место заняло Ничто. Ничто окружало Игоря. Он испугался и побежал. Ничто прижимало его к пляжу. Вот, он пробегает мимо солнечных часов. Вот, он уже спускается по огромной каменной лестнице, казавшейся бесконечной. За спиной — всепоглощающее Нечто. Вот под ногами Игоря желтый песок. Он бежит, он боится, что исчезнет, как и все остальное, соприкоснувшееся с Ничем. Лакированные туфли вязнут в песке. Игорь начинает уставать. Он понимает, что обречен: впереди вода, справа, слева и позади — Ничто. Но Игорь Степанович не будет стоят на месте, ожидая своей участи. Он бежит. Игорь уже шагает по мокрому песку. Ничто подогнало Последнего Человека в мире к самой кромке воды и не собирается отступать. Игорь не сдастся — он входит в холодную воду.

Эх, не сезон для купания — думает он. Шаг. Еще шаг. Вода начинает достигать колен. Игорь оглядывается: Ничто за самой его спиной, поглощает реальность не хуже какого-нибудь лангольера. Игорь делает шаг за шагом — в глубь моря. Вода достигает пояса. Потом груди.

До Турции я, наверно, не доплыву, — горько пошутил вслух Игорь Степанович. И улыбнулся.

Пусть Ничто видит — я борюсь, и я улыбаюсь, — подумал он.

Под ноги Игорю некстати подвернулась глубокая рытвина в морском дне, и он погрузился в воду с головой. Игорь попытался всплыть, но правую руку свело судорогой — вероятно от холода. Намокший костюм тянул его вниз, вглубь, на дно. Он понял, что не справляется с течением. В легкие хлынула соленая вода, неся за собой нестерпимую боль. Игорь Степанович из последних сил рванулся вверх, к живительному воздуху, а потом сознание покинуло его.

Когда Игорь открыл глаза, то не увидел ничего. Точнее — увидел Ничто, окружающее его со всех сторон. А в самом центре этой Великой Пустоты находился он сам. Он был одет в свой строгий костюм и черные лакированные туфли. Одежда была суха и чиста — будто он не искупался в Азовском море.

Тишина, царившая вокруг Игоря взорвалась.