Невеста

На диванчике расположилась Лиза и наблюдала, как Сергей перебирал рамки с фотографиями, стоявшие на трюмо. Наконец, он выбрал одну из них и обернулся к девушке.

— Кто это? — юноша подошел ближе к дивану.

Она знала, что ей не избежать разговора об этом, а по сему сделала вид, будто пересилила свое нежелание беседы. Сергей подметил это, но оставил все как есть. Лиза протянула руку и бережно взяла карточку в тонкой металлической оправе.

На старинном стуле восседала галантная дама в снежном кружевном платье, а сзади пристроился господин в джентльменском смокинге, напоминавший ворона.

— Я плохо знала их, — ответила Лиза, слегка прищурив глаза. — Мы были случайными знакомыми.

— Неужели? — изумился Сергей и опустился на диван рядом с девушкой. — Я думал, что эта фотография начала века.

— Нет, снимок сделан не более двадцати лет назад, но в старинном стиле. У этих людей довольно печальная история. Мужчине было за сорок, у него была собственная врачебная практика, когда он увлекся красавицей, годившейся ему в дочери. Он так полюбил ее, что готов был развестись с женой, однако… Когда он узнал, что девица претендует на наследство, его хватил удар. После смерти мужа, овдовевшая женщина обнаружила дневник. Ею овладело любопытство и нетерпение, и она сразу же решила прочитать тетрадь. Но, заглянув в записи, — обомлела. В молодой особе ее муж нашел идеал своей жизни, идеал, о котором мог только мечтать, поэтому разочарование привело к смерти. Ты можешь в это поверить?

Лиза посмотрела Сергею в глаза, пытаясь понять, какие мысли скрываются в том занебесье, куда не дано заглянуть ни одному человеку.

— Не знаю. Каждый из нас стремится найти свой идеал. Докажи мне обратное, если я не прав.

— Скорее всего, ты прав, каждый из нас ищет свою мечту. Я знала пожилую женщину, ждавшую единственного принца на белом коне, который увез бы ее в замок, затерявшийся в горах, где бы они жили долго и счастливо. Бедная старушка так и умерла с мыслями о нем, потому что в наше время нет рыцарей.

— А ты ждешь принца?

Девушка посмотрела поверх Сергея, за долю секунды, пытаясь разобрать, каких чертиков рисуют на стене призрачные тени их фигур.

— Нет, — ответила она затем. — А ты? Есть ли у тебя несбыточная мечта?

— Скажи лучше у кого ее нет. Мой идеал — это ты.

Лиза улыбнулась. Иногда он говорил слишком банальные слова. Порой даже глупые слова.

— А если б мы расстались? — спросила девушка.

— Я вспоминал бы о тебе, как об ангеле, но я ни за что не хочу расставаться с тобой. Такого человека как ты нет на всем свете.

Лиза промолчала, ведь он оказался прав, она была единственная и неповторимая.

Сергей встал с дивана и вернул фотографию на место, снова удивившись количеству карточек.

— У тебя целая коллекция.

— Да, мне интересно собирать их, потому что вместе с фотографиями узнаешь настоящую историю. В них заключена жизнь многих людей. Посмотри, возможно, там есть карточка с молодым человеком в медицинском халате.

— Эта?

Сергей показал фотографию, где был запечатлен юноша со светлыми кудрявыми, волосами.

— Она самая. Снято в двадцатые годы, когда молодой человек учился в университете. Неисправимый романтик, он верил, что электричеством можно оживить мертвую ткань.

— Ты рассказываешь, словно знала его.

— Неужели ты ревнуешь?

— Нет, — Сергей еле заметно покраснел, — как я могу ревновать тебя к истории.

— Тебе виднее.

— А ты действительно можешь рассказать что-нибудь о каждой фотографии.

— Да, только потребуется много времени.

— Поразительно то, что люди уже умерли, а история и память о них живет.

— В том все и дело. Узнавать, как жили люди, и что их волновало намного интереснее, нежели собирать фотографии, чтобы потом они просто пылились на чердаке.

— Расскажи что-нибудь, — попросил Сергей.

Лиза поднялась с дивана и стала перебирать фотокарточки, думая о ком бы рассказать. Затем взяла карточку с изображением старика и внимательно посмотрела на глубокие морщины. Она вспомнила, как говорила с ним в последний раз.

— Он прожил замечательную жизнь. Жаль, что его нет с нами, а то бы мы сходили к нему, и он сам многое бы рассказал. Видишь ли, каждый человек по-своему интересен и неординарен, можно встретить множество людей, но никогда не найдешь двух одинаковых. Поверь мне…

Ее речь полилась словно музыка.

Они просидели дотемна.

В десять часов вечера Сергей вернулся домой. Скинув в коридоре куртку, он вошел в комнату и хотел включить свет.

— Не надо, — сказал приглушенный голос, заставивший его вздрогнуть.

Юноша внимательно осмотрел помещение, пытаясь сквозь полутьму разглядеть обладателя голоса. В кресле кто-то сидел.