Яд

Тем вечером мы бесцельно слонялись по Паттайе (подруг оставили в отеле). Вырваться из российской глубинки для нас было таким событием, что одного лишь присутствия в другой стране хватало, чтобы полностью поглотить наши мысли. И забрели мы далеко — я даже не представляю, на какой улице оказались. В обрывках моей памяти сохранились бедные дома и какой-то полудикого вида старик. Не знаю, каким образом, но ему удалось завлечь нас обоих в свою хибару, где и был проведён некий ритуал.

Костёр (прямо в жилище?), непонятные бормотания и жесты, полная комната дыма. Этот дым, по словам Ильи, был необычным: без запаха и двигался по комнате без помощи ветра. В отдельные моменты на нём появлялось что-то вроде ряби, похожей на движущихся синхронно живых существ. Он никак не мог подобрать сравнение, всё время вспоминая про насекомых.

И я это вдыхал — он отчётливо видел, как дым проникает в мои ноздри.

Прямо скажу — я и сам считаю, что это звучит, как бред. Приятель же говорит, что выглядело всё убедительно, только можно ли верить затуманенному алкоголем мозгу? Вдобавок неизвестно, чем этот колдун нас окуривал. Подробностей мы оба не запомнили, а свидетельством того, что случившееся не было плодом нашей разгулявшейся фантазии, стал амулет. Неправильной круглой формы, с какими-то надписями, сделанный, по ощущениям, из обычного куска свинца, он воспринимался нами как дурацкая безделушка, не тянущая даже на сувенир.

Тем не менее, я его сохранил. И не вспомнил о нём, пока Илья не завёл этот разговор. Только какая связь у подобной вещицы, будь она хоть трижды подлинной, со смертями?

На этот раз приятель не удержался от усмешки:

— Может, она мстит твоим врагам?

— Да брось! В таком случае как минимум и Верка Сердючка сдохла бы… в смысле сдох… в смысле сдохло.

— Лично же ты её не знаешь.

— А как насчёт того, что мы с тобой не заплатили за этот амулет? Деньги-то все при нас остались.

— Тогда в первую очередь помереть должен был ты.

Мы ещё немного пошутили на эту тему. При этом сознаюсь, мне было как-то не по себе. Живя размеренно и скучно, в такие вещи не особо веришь, но когда, повторюсь, три покойника за столь короткое время — поневоле задумаешься.

Так что я решил эту вещицу от греха подальше выбросить. Стоило, конечно, её уничтожить, хотя я далеко не уверен, что и это спасло бы меня от дальнейших событий.

Вот мы и подходим к самой важной и тяжёлой части моего сумбурного рассказа.

Пожалуй, я опущу подробности того, как узнал, что Вика больше не моя девушка. Достаточно лишь того, что она не скрывала этого, а выдала «в лоб», даже с гордостью за себя, словно наконец-то осуществила мечту всей жизни. Причина? Их несколько, но они легко ужимаются и уживаются в одной фразе: «У Олега всё лучше, чем у тебя». Под «всё» она, надо полагать, подразумевала деньги (большие), машину (хорошую), секс (потрясающий), ну и далее по списку.

Догадывался ли я, что Вика собирается со мной порвать? Смутно. Я заметил, что в последнее время она неохотно соглашалась на встречи, искала любой предлог, чтобы увильнуть, а если мы всё-таки оказывались наедине, ни разговоры, ни близость особой радости нам обоим не дарили. Я тешил себя мыслями, что это временно, что наши отношения стали рутинными и нужно лишь внести в них новизну. Поездка в Таиланд была, в том числе, попыткой вернуть прошлые чувства. И как будто сработало — мы гуляли, веселились, снова, как и раньше, по нескольку раз на дню предавались утехам, причём не только в отеле, рискуя навлечь на себя гнев местных властей. За неделю, прошедшую с момента возвращения, я толком с ней не виделся и не знал, что она мне готовит.

Мысль о том, что и тогда, в Таиланде, Вика уже была не моей, а только делала вид, сводила с ума. Она меня обманула, предала, да ещё и посмеялась надо мной. Я не мог с этим смириться, всё время представляя, как она взахлёб рассказывает новому хахалю об этом, обнимая его. А потом целует, позволяет себя раздеть… Нет, лучше на этом и остановиться.

Вы задумывались когда-нибудь о смысле фразы: «От любви до ненависти — один шаг»? Почему именно так? Познав эту истину на своём опыте, я пришёл к выводу, что по-настоящему близкого, дорогого человека так легко возненавидеть по простой причине. Ты знаешь о нём почти всё, в том числе — естественно! — и его недостатки. Вот только пока ты любишь, ты готов закрывать на них глаза — и делаешь это, не прилагая, в общем, особых усилий. Но стоит ситуации измениться, как всё, что ты старательно игнорировал или оправдывал, предстаёт перед тобой во всей неприглядности. И ты уже не можешь сдержаться, обрушивая весь свой гнев на эти недостатки и человека в целом.

Как же меня бесило пристрастие Вики к цветам! Эти проклятые горшки заполоняли почти всю её квартиру, вдобавок она не упускала случая подарить мне что-нибудь из своей коллекции.