Ирвинги

Этим нечто оказался дракон. Маленький чёрный дракон, размером не более, чем кошка. Он оказался настолько чёрным, что практически не отражал света. И эта тварь сидела на широком подлокотнике неподвижно застыв рядом с моей рукой

— Ирвинг, это — Виктор Сергеевич.

Я замешкался, не до конца осознавая, что происходит. Все мысли мгновенно перемешались.

Стоит ли мне кивать и улыбаться дракону, которому меня только что имели честь представить?

Встроенный чип пискнул, показывая резкое повышение давления.

Такого состояния ужаса я не испытывал много-много лет. С тех пор, когда…

Мне показалось, что Ирвинг знает, что творится в моей голове. Что он читает мысли, и меня самого читает как книгу. Что он выворачивает наизнанку душу, высыпая весь мусор — всё так хорошо и глубоко спрятанное моё собственное прошлое. Словно он знает — кто я, и что я. На секунду мною овладела паника…

И тогда Ирвинг улыбнулся.

— Вам не показалось, они умеют улыбаться. Представляете, если бы я рассказал вам о них в кабинете. Ведь вы не только не поехали бы со мной, вы бы сдали меня с потрохами.

— Вы сказали «они умеют», — я заставил себя отвести взгляд от пронизывающего взгляда Ирвинга, — Их много?

— О да. Позвольте.

Хозяин нажал кнопки на панели у входа в комнату, зазвучала тихая мелодия.

В коридоре раздался тихий шелест множества ног. Я машинально поджал ноги, обхватил колени руками.

— Их много, они любят музыку.

Через минуту комната заполнилась множеством Ирвингов. Десять? Пятнадцать? Я попытался считать и сбился. Называть их драконами уже не поворачивался язык. Они… поднимались на задние лапы и танцевали, выделывая немыслимые пируэты и па, иногда падали на четыре лапы и выписывали хвостами такие движения, что я почувствовал, как у меня шевелятся волосы на голове. Я почувствовал некоторое движение около руки и, заставив себя посмотреть, что происходит, с изумлением увидел, что Ирвинг, всё так же сидя на подлокотнике, с умилением глядя на своих танцующих сородичей, положил голову мне на локоть.

Устроился, понимаешь ли.

— Они очень любят музыку, с удовольствием занимаются домашним хозяйством, умеют читать мысли, питаются чужими эмоциями и считают меня своим хозяином.

— Здорово, правда!? — хриплым голосом выдал Ирвинг, устроившийся на моём локте.

— Ах, да. Ещё у них прекрасное чувство юмора, и они умеют разговаривать.

Я подавился, закашлялся и невольно пролил кофе себе на колени, едва не попав на Ирвинга.

— Можно поосторожнее, не у себя всё-таки! — Ирвинг взвился с подлокотника и соскочил на пол.

— И, к сожалению, они, проживая в этом доме, считают меня своим хозяином. Их надо хорошо кормить. А мне надо работать вдали от дома.

— Так причём же здесь я? Чем же я могу вам помочь?

— Ирвингов надо кормить.

Я содрогнулся. Он что-то говорил по поводу чувств?

— Эмоциями, Виктор Сергеевич. Эмоциями. Да. Они и меня научили читать мысли. И вас научат, если вы с ними найдёте общий язык. А если нет — съедят, будьте уверены. Да не поджимайте вы так ноги, душу съедят, не тело. Я должен буду уехать на недельку.

А деньги я вам обязательно заплачу, когда приеду — по факту оказания услуг, Виктор Сергеевич. По факту оказания услуг.