Утопленник

Я засмеялся, довольный придуманным окончанием своей истории. Становилось невыносимо жарко, мне захотелось искупаться в реке, что протекала неподалеку, окунуться в ее чистую и прозрачную, как хрусталь воду,

Не понятно, откуда взявшаяся грозовая туча внезапно закрыла солнце. На речную гладь упали первые робкие капли дождя. Надвигался сильный ливень, где-то далеко сверкнула молния, прогремели гулкие раскаты грома. Сразу стало тревожно и неуютно. Осторожно ступая босыми ногами, я подошел к реке, и раздвинул камыш, заросли которого скрывали речной берег, и тут же застыл в ужасе, не в силах отвести глаз от представшей передо мной картины, которую можно увидеть только в кошмарном сне.

На берегу лежал обнаженный утопленник, похожий на уродливую синюю куклу. Изъеденное рыбами фиолетовое лицо его было покрыто плесенью. На груди лохмотьями разорванной кожи зияла ужасная рана, вокруг которой с диким жужжанием роились прожорливые зеленые мухи. От тела исходил резкий и тошнотворный запах гниения, смешанный с запахом тины и речных водорослей.

Волна нахлынула на берег, омывая мертвое тело. От этого волосы утопленника зашевелились и стали похожи на извивающийся клубок ядовитых змей. Мне казалось, что утопленник уставился на меня своими остекленевшими пустыми глазами, осклабясь в зловещей ухмылке.

Паника охватила меня. С дикими воплями, я помчался прочь и бежал так быстро, что ветер свистел в ушах, но мне казалось, что, сзади, быстрее ветра, на негнущихся окостеневших ногах, меня преследует синий труп. Я чувствовал за спиной его зловонное дыхание, от которого веяло могильным холодом.

Я в кровь изранил свои голые ступни, но даже не заметил этого. Мой дом был уже совсем близко, когда неожиданно я споткнулся об камень и упал на землю, разбив в кровь колено. Но легкий, едва уловимый, шорох за спиной заставили меня немедленно подняться и с удвоенной энергией продолжить бегство. От мысли, что мокрые пальцы вот-вот сомкнуться на моем горле, становилось по-настоящему жутко.

Не смея обернуться, я ворвался в дом, громко хлопнул входной дверью, и запер ее на засов. Затем пулей промчался мимо кухни, где мать готовила завтрак, вбежал в свою комнату, упал на кровать и уткнулся лицом в подушку, содрогаясь от душивших меня рыданий.

Немного успокоившись, я подошел к окну. К тому времени тучи уже заволокли почти все небо, и на улице вовсю хлестал ливень. Мать позвала завтракать. Я повернулся спиной к окну, и увидел свое отражение в зеркале, которое висело на входной двери.

Зловеще усмехаясь, на меня смотрело распухшее от речной воды фиолетовое лицо с пустыми глазницами.