Договор

Максим стоял под ветвями могучего дерева и озирался. Ничего не происходило. Он простоял так несколько минут, потом захотел произнести что-нибудь, но осознание ужаса происходящего не дало ему открыть рот.

Прошла еще четверть часа. Он все стоял под деревом, прислушиваясь и вглядываясь в темноту. Вдруг ему показалось, будто он услышал смешок за спиной. Максим резко обернулся. Он испытал почти такой же ужас, как и тогда, впервые увидев ответ на свой вопрос. Сердце колотилось в груди, рассеивая мысли и смешивая чувства. Взгляд Максима остановился на доме, который казался сейчас таким далеким и таким безопасным. Свет показавшейся луны блестел на его окнах и отражался от крыши. Казалось, луна сегодня освещала все, только не это дерево.

В ночи послышались шаги. Максим напрягся и одновременно почувствовал что-то вроде облегчения. Он закрыл глаза и опустил голову. Кто-то подошел к нему и остановился напротив. Максим заставил себя открыть глаза, но поднять голову не решился. В кромешной темноте он слышал только свое прерывистое дыхание.

— Чего ты хочешь?— Обыкновенный мужской голос показался ему громоподобным в этой тишине.

Он ответил не сразу. Во рту пересохло, язык не слушался. Он все еще не мог поверить, что все это происходит с ним наяву.

— Я… я хочу вернуть ее, — наконец произнес он. — Я хочу вернуть Леру… Она… она была моей девушкой…

— Я знаю, кто она, — перебил его голос. На несколько секунд снова воцарилась пауза, потом тот продолжил. — Я выполню то, о чем ты просишь. Но взамен я …

— Нет! — Закричал Максим. — Прошу тебя, не произноси этого! Я знаю, что взамен.

Ему казалось, он чувствовал, как улыбается тот, к кому он обращался.

— Я отдам то, что должен, взамен на долгую жизнь с ней… Умоляю верни мне ее, — Максим упал на колени. — Я так люблю ее…

Горячие слезы покатились по щекам.

— Я умоляю тебя!

— Хорошо, пусть будет так, как ты хочешь, — услышал он ответ.

Когда Максим открыл глаза, все вокруг было залито лунным светом, в траве стрекотали кузнечики, а неподалеку он услышал какую-то ночную птицу.

Максим поднялся с земли и, совершенно обессиленный, побрел к дому.

Когда зазвенел будильник, Максим открыл глаза и сразу вспомнил о том, где был ночью. Только теперь все это уже казалось ему таким далеким, будто произошло не с ним, а с другим человеком. Вдруг завибрировал телефон. Пока Максим вылезал из-под одеяла, тот жужжал на столе, словно огромный жук. Взяв его в руки, на мерцающем дисплее он увидел слово, от которого сердце радостно затрепетало в груди. Звонила Лера.

— Алло, — он задыхался от волнения.

— Привет, Максим, — сказала она. — Я… эээ… не знаю, как начать. В общем, я хотела извиниться за то, что наговорила тогда.

Максим вдруг понял, что она чуть не плачет.

— Можно я приеду и мы поговорим?

— Да… да, конечно. Я буду ждать тебя!

Из подъехавшего такси вышла Лера. Максим выбежал ей навтречу. Он заключил ее в объятья, не дав сказать ни слова. Может быть, это ее удивило, но она тоже обняла его. Теплый аромат ее волос, как и всегда, одурманивал, а податливое тело не оставляло места другим чувствам, кроме невыразимой нежности. Так они стояли, обнявшись, в лучах восходящего солнца. Она что-то говорила ему, а он только улыбался, задумчиво глядя куда-то вдаль.