Один день Армагеддона

Чтобы не тратить энергию зря, сразу бросаюсь в бой.

Вся жизнь проносится перед глазами. Только почему-то вверх тормашками. Ах, это я вверх тормашками! Почему так больно? Ага, сияющий меч архангела торчит в моём брюхе. Это многое объясняет. О чём это я? Ну нет, подыхать как свинья на вертеле я не намерен! Собираю последние силы и обрушиваю свои мечи, — которые, как ни странно, всё ещё полыхают — на голову архангелу. В глазах темнеет…

— Эй, вставай! Кому сказано, вставай! Шеф ждёт!

Приоткрываю глаза и вижу серебряную лапу, пинающую что-то фиолетовое. А почему у меня бок болит? Да это он меня пинает! С каких это пор я стал фиолетовым демоном? Это же на два ранга выше красного, дальше только серебряные. И почему я вообще жив?

— В чём дело?

— Говорю же, шеф тебя заждался, — пояснил серебряный демон. Наверное, на моей морде отразилось всё моё непонимание, поскольку он добавил: — Ну, Князь Тьмы. Это мы его так по-свойски шефом кличем.

Всё ещё ничего не понимая, я всё же поднялся и поплёлся за серебряным демоном пред очи Князя Тьмы.

— Отличная работа! — провозгласил Князь, как только я остановился перед его троном.

— Но ведь цель… ангелы… архангел… — забормотал я, но, собравшись, сумел доложить как положено: — Миссия провалена, вверенное под моё командование крыло не достигло поставленной цели ввиду столкновения с Дланью Божьей под командованием архангела. Готов понести заслуженное наказание.

— Вообще-то, цель задания была совсем не та, что вам сказали, — заявил Князь.

— Не та?

— Целью было уничтожить архангела, но не мог же я об этом прямо сказать. Тогда бы никто не согласился даже под угрозой превращения в зомби. И что бы я в итоге получил?

— Что? — тупо переспрашивать оказалось единственным, на что я был способен.

— Кучу зомби, вот что, — рассмеялся Князь.

Я тоже посмеялся — из вежливости, поскольку ничего смешного в этом не увидел.

— И мы убили архангела? — недоверчиво осведомился я. Кажется, мои мозги всё же начали работать.

— Ты убил архангела и, получив его ментальную энергию, возвысился на два ранга, — сообщил Князь.

Похоже, я стал героем, а героям простительна некоторая дерзость, поэтому я спросил:

— А почему вы не отправили против архангела серебряных демонов?

— Я, не подумав, сказал им об истинной цели операции, и они категорически отказались. А вслед за ними фиолетовые и бурые, так что оставалось только использовать красных, солгав о сути миссии, — развёл руками Князь Тьмы. — Кстати, я ведь обещал повысить ранг каждого вернувшегося с задания.

— Но я же и так два ранга получил, — заметил я.

— Ну, так это ты сам. Хотя если не хочешь…

Я отчаянно замотал головой, мысленно проклиная свой длинный язык. Князь усмехнулся и махнул рукой. Я мгновенно ощутил возникший между нами ментальный канал, по которому в меня начала вливаться энергия.

— Готов приступить к несению службы, шеф, — с ухмылкой объявил я. Серебряным демонам позволительно так панибратски обращаться к Князю Тьмы.

— Приступишь, — кивнул он. — Сразу после недельного отпуска в лагере суккубов.

Наверное, по моей морде расплылась совершенно идиотская улыбка. Во всяком случае, моё выражение лица изрядно насмешило Князя и присутствующих серебряных демонов.

— Свободен, — отсмеявшись, приказал Князь.

— Есть, шеф, — козырнул я. — Если появятся ещё архангелы, обращайтесь.

Я развернулся на пятках и вальяжной походкой отправился в заслуженный первый отпуск.