Незнакомка

Он попросил проводить её до аэропорта, она как раз сегодня должна вылететь вечерним рейсом. Так что — он коротко усмехнулся — больше я её,увы, увидеть не смогу.

Майкл был так поглощен, что даже не заметил странности в объяснении. Он не спросил, что же тогда они делают здесь, ведь аэропорт находился совсем в другой стороне. Он не спросил, откуда у нелюдимого, замкнутого и необщительного Питера, ни разу в своей жизни не покинувшего родной город, появились друзья из Франции. Более того, внешность сей нимфы даже и близко не была похожа на то, что представляют из себя истинные француженки. Ни чертами лица, ни фигурой, ни взглядом, ни даже своим поведением не была она похожа на уроженицу страны, в которой некогда правил сам Наполеон Бонапарт.

Все эти детали — пусти и мелкие, а порою и нет, ускользнули от внимания юноши, и ложь Питера прошла успешно.

— Так значит, она француженка? — спросил тот, с каждой секундой все больше оущущая странную тревогу, нарастающую внутри. Громадный червь грыз внутренности, как голодная тля и чем дальше — тем больше он чувствовал, что сходит с ума.

— Да… можно сказать и так.

— А имя… есть ли у этой богини имя?

Услышав вопрос, Питер сильно вздрогнул. Его приятель вновь ничего не заметил.

— Имя… есть… конечно есть. её зовут… Этьен… да… Этьен.

— О Господи, какое красивое имя… знаешь, кажется я весь горю…

— Никак влюбился?

— Я?! Что ты, нет конечно, но все же… чувство странное такое… не знаю, как бы объяснить…

— Странное чуство? — насторожился Питер, бросив ещё один взгляд на спутницу. Та спокойно уселась на скамью и сидела как ни в чем не бывало. Словно так и должно и быть. Внутренне он содрогнулся от этой холодной расчетливости, этому лядяному её спокойствию, невозмутимости. Она была прекрасной актриссой…

— Ну да. знаешь, это как когда-то, бывало — помнишь, когда я был ещё мальчишкой, ты меня часто кидал в снег?

— Помню…

— Ну так вот, когда падаешь, а снег тебе обжигает лодони… лицо… вот то же самое. Не знаю, почему… должно быть я все же простудился — и в подтверждение своих слов Майкл громко чихнул.

— Будь здоров — машинально произнес Питер.

— Ага… спасибо, буду — улыбнулся юноша — а нельзя ли меня с ней… познакомить?

Мужчина в ужасе отшатнулся, глядя на своего друга на на прокаженного.

— Ты что… ты что же… хочешь познакомиться… с ней? — последнее слово он произнес отчего-то шопотом.

— А что такого — нахмурился Майкл, удивленный поведением старого знакомого. Определенно — мелькнула у него мысль — сегодня тот вел себя более чем странно.

— Нет… нет, нет… забудь… пожалуйста. рад был увидеть тебя. И… — мужчина заколебался на миг… прощай.

— Забыть? забыть о чем? И почему ты так странно говоришь — прощай? — посыпался град вопросов. В ответ человек лишь покивал головой. И уже обернувшись, чтобы идти — негромко произнес:

— Поверь мне… Майк… лучше тебе не знать, куда, да что, да почему… я просто ухожу. Уезъжаю. Так надо. Я больше не вернусь, Майк, понимаешь? Не вернусь, так что больше мы уже не увидимся. Нет, можешь не искать меня, все равно не найдешь… Но… — он замолк на миг, собрался с духом и продолжил — но когда-нибудь я приду… приду к тебе. Если ты сможешь ждать…

И тут же, противореча сам себе, быстр оглянулся на скамейку и прошептал скорогвооркой:

— Нет-нет, умоляю, если я вернусь-беги от меня, как от чумы, беги, слышишь! Не вздумай идти за мной, потому что я буду звать и… и… — он умолк, и выдохнувшись, повесил голову.

И уже уходя прочь от пораженного, остолбеневшего и растерянного юноши, ещё раз глухо выкрикнул: — Прощай! — и заплетающимся шагом направился по тропе вон из парка. Девушка прекратила петь, молча поднялась, и последовала за ним, вновь идя с ним рядом, рука об руку, как жена.

Их фигуры почти исчезли, когда незнакомка обернулась через плечо и бросила на майкла один единственный пристальный взгляд. И на миг утонув в ярких глазах, он понял, КТО она такая. И понял, что сходит с ума.