Скотобойня

— Зачем ты привел меня сюда? — зашептала Аленка, рукой придерживая огромный, похожий на ракушку, респиратор. Я знал, что она чувствует — то же, что и я, когда отец впервые привел меня сюда, желая познакомить с делом всей своей жизни. Это случилось три года назад, мне тогда исполнилось одиннадцать, а моя младшая сестренка была еще жива. Бегала по двору с малышней и чертила на асфальте дурацкие, кривые классики.

Смрад — вот что я почувствовал тогда. Зловоние, к которому невозможно привыкнуть.

Я посмотрел на Алену. Мы стояли рядом, на верхнем мостике, держась за перила, и я мог видеть только ее профиль. Ухо, пробитое четырьмя сережками, выбритый висок и тонкую шею. Мне нравилось в ней все, но больше всего я любил, когда она выставляла вперед подбородок — это значило, что все в ней кипело и спорило с окружающим миром, так не похожим на нее саму.

«Я привел тебя сюда, чтобы ты посмотрела, сколько бывает смерти. Когда ее так много, ты начинаешь привыкать» Я мог так сказать, но боялся, что она не поймет. Полгода назад она потеряла сестру — слишком маленький срок, чтобы сравнивать смерть с конвейером скотобойни.

Я сказал совершенно не то, что собирался. Но о чем думал все эти годы.

— Вот бы нам заманить его сюда… Она повернулась и уставилась на меня огромными, черными от туши глазами. Ей было четырнадцать, мы учились в параллельных классах, и я знал, что так краситься в школе ей запрещают. Как и носить кольца в носу и малевать черной помадой губы. Быть собой или быть тем, кем она стала после потери сестры, она могла только в свободное от школы время. Частенько я видел ее с подружками за хоккейной коробкой — они собирались шумной, пестрой компанией и оставляли после себя горы окурков со следами помады и помятые алюминиевые банки от коктейлей. Проходя мимо — серый мышонок — я всегда опускал голову и выцеливал на асфальте трещинки. А потом думал: как ей может быть интересно с этими разукрашенными пугалами, ведь они похожи на ворон, каркающих об одном и том же? Но сейчас, глядя в ее глаза, я понял: это нужно, чтобы не думать о сестре. Когда-то Алена была другой — прилежной девочкой и круглой отличницей. На спаренных уроках я любил смотреть, как в распущенных волосах ее путается яркое солнце.

— И что дальше? — Аленка посмотрела на подвешенную корову. Животное было без сознания, но все еще живо — я видел, как подрагивало тело. Рогатая голова лежала на полу, и от этого казалось, что шея коровы сломана.

— Сейчас работник возьмет нож и спустит ей кровь, — ответил я, зная, что она спрашивает не о корове.

— Потом ее распорют и вывалят кишки в специальный бак.

— И куда их денут потом?

— Для внутренностей есть свой резервуар. Его я тоже хотел тебе показать.

— А ты бы смог? — спросила она.

— Как твой отец… делать все это?

Я пожал плечами.

— Раньше думал, что не смогу. Тошнило. Теперь уверен, что смог бы.

— Как ОН? — она пристально посмотрела на меня. Но я давно привык выдерживать такие взгляды.

— Да, как ОН.

Я не знал, как она звала ЕГО, оставаясь наедине с собой. Я звал его Уродом. Газетчики — Мясником. Полицейские — серийным убийцей. Но как можно назвать того, кто убивает маленьких детей и разделывает их, как свиней? Как можно назвать того, кто сдирает с них кожу, отпиливает головы, а остальное оставляет на видных местах, так, чтобы родители непременно наткнулись на останки своих детей? Наверное, такому монстру сложно подобрать имя.

— Но никто не знает, кто он… Я согласно кивнул, глядя, как работник скотобойни начал процесс кровопускания. Вязкая темная кровь широким веером полилась на дно резервуара.

— Если ты поможешь мне, мы это выясним.

Она долго молчала, рассматривая свои руки — с ногтями, покрытыми темным лаком, с ободранными кутикулами и заусенцами. А потом кивнула. Но так и продолжила стоять в тишине. Мне нужно было что-то говорить, но в голову лезли только ужасные мысли. И все же я начал их озвучивать, чтобы показать, насколько готов.

— Иногда, когда вспарывают коров, вместе с кишками из них вываливаются недоразвитые телята. Их тоже отправляют в отвал. Об этом все стараются молчать, чтобы люди лишний раз не забивали себе голову всякой ерундой, покупая кусок говядины. В супермаркете она ведь лежит на лотке, обтянутая пищевой пленкой. Как будто выросла на какой-нибудь грядке. О телятах мне рассказывал отец, сам я не видел.

Мы постояли в тишине, и я припомнил, как в первый раз набрался смелости заговорить с ней. Моя семья была на похоронах ее сестры: общее горе сближает. А после, на поминках, когда взрослые пили водку и закусывали жирными блинами, я подошел к Алене и сказал, что мне жаль ее сестру. Что мою сестру тоже убили и что все это сделал один и тот же мерзавец. Тогда она набросилась на меня с кулаками, так что взрослым пришлось нас растаскивать.