Болотная тварь

Виталя растерянно посмотрел на заходящее солнце, которое почти вплотную приблизилось к крышам гаражей. Сейчас оно было не оранжевое, а немного красноватое, поддернутое маревом, как будто какая-то горячая жидкость распирала его изнутри.

мальчик здесь Парнишка даже споткнулся, когда увидел новую надпись на очередных воротах. Она была нечеткой, как будто выведенная дрожащей рукой, но все-таки вполне читаемой.

И опять написано наискосок.

— Деда, — неуверенно позвал Виталик, но тот его не услышал: они о чем-то тихими голосами спорили с дядей Лешей.

Виталя догнал взрослым и пошел как можно ближе к ним, не прислушиваясь к голосам. Он смотрел по сторонам, ощущая непонятную ему самому тревогу. Дорога, которой он ходил сотню раз, показалась чужой в свете красноватого солнца, как будто ее неожиданно взяли и заменили на какую-то незнакомую.

Больше надписей не было, и мальчик стал успокаиваться, как вдруг снова раздался протяжный вой. Неожиданно звук резко оборвался на одной ноте. Взрослые замолчали и переглянулись.

— Развелось дворняжек, — процедил дядя Леша. Поправил очки и закурил новую папироску.

— Ага, как собак нерезаных, — ответил дед, и они засмеялись.

Виталя дернул деда за рукав.

— Что такое? — дед взглянул на мальчика.

— Что это значит, деда? — спросил Виталик.

— А? Ты про… — но тут он и сам увидел.

На воротах слева, мимо которых они сейчас проходили, отчетливо виднелась белая надпись:

Карел Морл идет Они все трое подошли к старым, проржавевшим воротам.

— Мда, кто-то совсем не следит за своим гаражом, — пробормотал под нос дядя Леша. Снял очки и снова начал их оттирать от грязи и пыли: как и в первый раз безуспешно.

— Что это такое, деда? — снова спросил мальчик.

— Не знаю, Виталька, — он еще раз прочел надпись.

— Баловался кто-то.

— Ладно, пойдемте уже, — отозвался Алексей. Он лишь мельком взглянул на встревожившую мальчика надпись.

— Спать охота, сегодня еще футбол вечером.

— Ага, пойдем Виталь, — дед взял мальчика за руку, и они снова зашагали к выходу из гаражей.

Виталя был рад, что теперь шагает рядом со взрослыми, но ему все равно было как-то неуютно. Что-то неприятное было в той абракадабре, написанной на ржавом железе. Вот они прошли очередной перекресток — во все стороны уходили ровные ряды гаражей. Этот место мальчик помнил, значит, до остановки оставалось идти минут семь, от силы десять.

— Эт-то что еще за хрень? — протянул дядя Леша.

Выход, через который они с дедом всегда проходили, был закрыт воротами.

— Вот те раз, — сказал дед.

— Откуда они тут взялись?

Дядя Леша первым подошел к ставням и потряс их.

— А хрен его знает. Еще и заперто, — он зло дернул старый навесной замок.

— Полезли?

Он уже поставил ногу на нижнюю перекладину.

— А Виталька как? — спросил дед.

— Тут же метра три, а на спине я его не перетащу.

Виталька испуганно посмотрел на высокие ворота, а потом перевел взгляд на деда. Нет, он, конечно, любил лазить по всяким заборам, но на такую высотень… Дядя Леша что-то проворчал и опустил ногу на землю.

— Тогда, Сергеич, пошли в обход.

Виталя с радостью кивнул, словно от его решения что-то зависело.

Дед еще раз посмотрел на ворота, и они вместе пошли обратно, к развилке.

— Предлагаю налево, — сказал дядя Леша.

Он зашагал, не дожидаясь ответа, и дед с внуком последовали за ним. Виталя крепко держал деда за руку, боясь, как бы тот его не отпустил. Мальчик то и дело осматривался кругом: этой дорогой они никогда не ходили.

Виталька внимательно вглядывался в створки гаражей, мимо которых они проходили, но ничего необычного не замечал. Разве что только железо ворот было все больше старое и ржавое. Местами Виталя видел следы вмятин, как будто водители, ставя машины, были порядком пьяны. Тут и там виднелись кучки мусора непонятного происхождения. Дорога тоже становилась все хуже, да и солнце почти полностью скрылось за крышами гаражей и света стало заметно меньше.

— Твою мать! — ругнулся дядя Леша и взмахнул руками, чтобы удержать равновесие.

— Что они тут, бл… дь, совсем ох… ели?!

Он со злостью пнул какую-то кривую железку, которая пролетела пару метров и с громким грохотом ударилась о дверцу ближайшего гаража.

И тут же раздайся лай собак, громкий и злой. Дед вздрогнул и огляделся: было такое чувство, что собаки лают где-то в соседнем гаражном проходе.

— Пошли, — сказал он после паузы.

— Ага, — кивнул дядя Леша, достал сигарету, закурил. Руки у него чуть заметно тряслись.

Они шагали по проходу мимо мрачных гаражей, шагали гораздо быстрее, чем раньше. Лай собак не умолкал и, как показалось Витале, не отставал от них.