Эвельрейс

На естественный вопрос, что же это за проблема, девушка серьёзно посмотрела на своего спутника и произнесла всего одно слово:

— Эвельрейс.

— Но ведь никаких эвельрейсов в природе не существует! Я сам в интернете смотрел!

— В нашем мире их, действительно, нет. Но наш мир — всего лишь один из существующих. Есть и другие!

— Это всего лишь фантастика, — не соглашался Ростислав.

— Мы сейчас находимся как раз в таком мире. Мире, в котором есть эвельрейс. Так какая уж тут фантастика?

— Нет, я тебе не верю! Этого просто не может быть!

— Не веришь! А вот посмотри!

Надя указала правой рукой куда-то вперёд, вдаль.

Ростислав посмотрел — и его охватила волна невыразимого ужаса.

По тропинке за рекой, далеко, где-то на грани видимости, кто-то шёл.

Нет, судя по скорости, он бежал. И довольно быстро.

Причём таинственный «кто-то» не удалялся, а приближался. Так что, если не изменит маршрут, скоро будет здесь.

Казалось бы, чего тут бояться? Мало ли кто бегает по дорогам туда-сюда?

Нет, причина для сильного страха была гораздо более серьёзная.

Фигурка на горизонте буквально излучала ужас.

Это было очень странно — ведь находилась она настолько далеко, что никаких подробностей видно не было.

Тем не менее — подробностей не было, а ужас был.

Ростислав с содроганием подумал, что будет, когда странное нечто добежит до места, где стояли они с Надей.

Перед глазами встали такие картины, что сердце стало просто нестерпимо щемить.

Ростислав судорожно вдохнул — и проснулся.

Была ночь. Сердце стучало как ненормальное. И было очень страшно.

А с другой стороны, чего бояться? Ведь сон же?

И всё, что было сказано про параллельные реальности, было сказано во сне.

И эвельрейс — порождение сна. Так что оставалось сделать одно: успокоиться и заснуть.

Что Ростислав и сделал.

И снова оказался в том же сне.

— Ты зря пытаешься проснуться! — грустно покачала головой Надя.

— Ты всё равно не сможешь уйти в свой мир, пока не произойдёт ЭТО.

— Что ЭТО — удивился Ростислав.

— Твоя первая встреча с эвельрейсом.

— И что, её нельзя избежать?

— Нельзя… — Стоп! — хлопнул себя по лбу Ростислав.

— Ты сама мне говорила, что эвельрейс приходит на рассвете.

— Не совсем так. На рассвете он приходит, чтобы убивать. А сейчас он просто хочет сказать тебе «привет». Так сказать, морально подготовить.

— Сейчас… Ты имеешь в виду день?

— Для этого мира — день. Для твоего мира — ночь. Но в обоих случаях — отнюдь не раннее утро.

Ростислав запаниковал и попытался сойти с дороги. Не получилось. Ноги как будто прилипли к потрескавшемуся асфальту.

Оставалось стоять и смотреть вдоль дороги. В ту сторону, откуда вот-вот должен появиться его ужас… По холму таинственная фигура бежала не очень долго, быстро скрывшись в зелёном массиве селения. Скоро она пересечёт деревню из конца в конец и появится с ближней стороны. И тогда… Ясно, что ничем хорошим это не может кончиться.

Вот под из-под крон деревьев показалась маленькая фигурка. От неё исходили такие волны ужаса, что Ростислав закрыл глаза. Чисто машинально.

Теперь он не смог бы их открыть даже под пыткой — настолько ему было страшно.

Как ни странно, закрытые глаза вовсе не помешали ему чувствовать незваного гостя. И дело вовсе не в слухе — тот передвигался совершенно бесшумно.

Нет, тут было другое. Как будто у Ростислава новый орган чувств появился. Реагирующий исключительно на источник ужаса.

Никакой картинки этот новый орган чувств не показывал. Только интенсивность ужаса, направление и расстояние.

Таинственный «некто» быстро двигался по дороге, неуклонно приближаясь к Ростиславу. И с каждым шагом кошмар безумия всё больше охватывал молодого человека. Нет! Только не это!

Наконец сгусток леденящего страха вплотную подошёл к Ростиславу и остановился.

У молодого человека было чёткое ощущение, что его внимательно рассматривают. С близкого расстояния. И это было жутко и неприятно.

Но самое ужасное заключалось в том, что глаза было всё труднее и труднее сохранять в закрытом состоянии. Они как бы сами открывались.

А этого никак нельзя было допустить. Ведь если бы Ростислав хотя бы приоткрыл глаза, то в деталях разглядел бы эвельрейса. А это было бы самое страшное из того, что могло произойти.

Молодой человек что есть силы стиснул веки. Но это действие отнимало слишком много сил.

И тут в голове раздался… Нет, не голос, а некий мысленный посыл:

«Пока можешь успокоиться… Час ещё не пришёл… Когда-нибудь, на рассвете»… Ростислав от неожиданности ослабил усилие на веки, и они раскрылись.