Тараканы

Санэпидемщик с грустью осмотрел вышеназванные места обитания членистоногих вредителей мирной жизни скромных математичек и, не увидев в кристальной чистоте ни одного усатого персонажа, воззрился на Валерию Ивановну.

— Никого нет! — факт был констатирован и аргументов против не имел.

— Вижу, что нет, не слепая! — раздражённо рявкнула хозяйка.

— Попрятались, паразиты. Глянь-ка, сколько я их поубивала! — Валерия Ивановна указала на пол, где только что находились хитиново-мокрые пятна от скоропостижно расплющенных тел.

Всё с тем же выражением скорби и скуки СЭСовец посмотрел на сверкающий новеньким лаком паркет. Тот был абсолютно чист.

— Хозяйка, а Вы случайно ничего не пили? — лицо мужчины изобразило некое подобие улыбки.

Валерия Ивановна округлила глаза. Реакция на оскорбительную шутку последовала крайне возмущённая:

— Да Вы за кого меня держите?! Я интеллигентная женщина, заслуженный преподаватель, доцент кафедры… — Позвоните, когда тараканы действительно появятся! — сделав ударение на слове «действительно», работник санэпидемслужбы поспешил покинуть жилище загадочной дамы, так бесцеремонно совершившей ложный вызов. Высказать всё, что на душе накипело, молодому человеку не позволяла лишь природная жалость к слабоумным и юродивым, да и слова-заклинания вроде «доцент» прозвучали вполне угрожающе.

Оставшись одна, Валерия Ивановна на цыпочках прошла на кухню, накапала «Валокардин» в рюмку и залпом опрокинула за своё здоровье. В душе её мешались обида на сбежавших от законной расправы насекомых и невольная досада на саму себя. «Когда это я успела вымыть пол?» — напрягая никогда ранее не подводившие её мозги, женщина пыталась понять, каким образом с паркета исчезли лепёшки из раздавленных тараканьих лазутчиков. Выдворив из-за увядших губ язык, Валерия Ивановна задрала голову, чтобы заполучить из рюмки последнюю каплю спасительного медикамента, да так и застыла в этой нелепой позе. С потолка на неё насмешливо (да-да, ей показалось, что в этом шевелении усов крылось не что иное, как насмешка!) глядел огромный чёрно-рыжий таракан… Насекомые из дома гражданки Митьковой никуда не исчезли, хотя образ жизни в дальнейшем предпочитали вести скрытный. Валерия Ивановна отважно приняла решение бороться с ними собственными силами. Вокруг кровати перед сном каждый вечер неизменно раскладывался магический круг из бумажек с отравленной приманкой, а в ванной комнате и на кухне были сплошь размазаны промышленные ядовитые гели. Пестицид был так же щедро распихан за батареи и плинтуса.

Госпожа Митькова боялась незваных шестиногих гостей уже слабее, чем в первую минуту встречи, но тем не менее вид их, то и дело пробегающих в поле её зрения, по-прежнему вызывал у неё брезгливую судорогу. Так прошло несколько дней. Валерия Ивановна не могла сказать точно, сколько именно дней прошло, потому что её хирургически точная память начала вдруг резко её подводить. Женщина стала плохо спать, в ужасе вскакивая ночью от какого-либо шороха. Она не могла полноценно есть, представляя, что, возможно, всего пару минут назад её ужином мог с наслаждением угощаться пробравшийся втихаря в кастрюлю таракан.

Как назло, все ухищрения, направленные с целью побороть нежданное нашествие из царства животных, были тщетны! Любовно разложенная по квартире приманка оставалась нетронутой, а тараканы, регулярно демонстрирующие свои блестящие тела несчастной хозяйке, казалось, становились с каждым днём всё крупнее и наглее.

Валерия Ивановна ощущала полную беспомощность. Иногда, кажется, её даже посещало желание спросить чьего-либо совета, но ей не с кем было разделить свои горести по причине полного неимения друзей. Дома заслуженный преподаватель и уважаемый в своём институте научный деятель была всего лишь замкнутой и нелюдимой соседкой.

Однажды она, по обыкновению своему, проводила вечер за расчётами. Насекомые в этот день вели себя достаточно смирно, и Валерия Ивановна даже почти забыла об их существовании. На секунду она зажмурила утомлённые от монитора глаза. Открыв их, она увидела на столе таракана. Наверное, это был таракан — вождь. Его неестественно огромное для его породы тело переливалось всеми цветами радуги. Раздутые от привольной жизни бока несли на себе блестящие чёрные надкрылья, усы задумчиво двигались вверх-вниз, а взгляд (да, именно взгляд!) был устремлён на Валерию Ивановну. Женщина похолодела. В тот момент ей вдруг стало по-настоящему страшно. Немигающий взгляд гигантского насекомого показался ей настолько осмысленным, что руки её оцепенели и не находили в себе сил поднять близлежащую газету и прихлопнуть подлое создание.

Пару минут человек и животное играли таким образом в гляделки, после чего таракан мягко, но решительно двинулся в направлении возможного физического контакта. Валерия Ивановна оперативно сообразила: «Всё, конец! Сейчас Оно нападёт на меня!