Спасение во лжи

Уже минут сорок он месил снежную грязь в лабиринте из бетонных заборов и строительного мусора, груды которого грозно щетинились ржавой арматурой. Наконец, лист пустыря, окаймлённый заборами, разлинованный тропами и вымоченный в февральских сумерках, был помечен чёрной запятой сутулого силуэта.

«Запятая» взмахнула рукой, на мгновение обернувшись восклицательным знаком. Илья приветственно вскинул руку в ответ. Наконец-то! Позабыв про усталость и онемевшие от сырости ноги, Илья прибавил шаг. Митяй зыркнул из-под надвинутого по самые брови капюшона-«сопли», который, похоже, не снимал никогда.

― Я уж решил, что ты передумал или заблудился, ― Митяй через слово противно шмыгал немалого размера носом.

― И я думал, что заблудился. Появись ты минутой позже, я уже развернулся бы и ушёл.

― Ладно, про уговор не забыл? Мне — тыщ-щу.

― Сначала бы товар посмотреть, ― с сомнением в голосе проворчал Илья, заметив лаз в заборе, через который Митяй хотел его провести. Тот, наконец, высморкался, зажав ноздрю большим пальцем.

― Ты это, не ссы — у ребят руки золотые. Из любого хлама кабриолет сварганят.

По ту сторону забора ржавели боками пустые коробки брошенных гаражей. Илья еле поспевал за Митькой, который шустро припустил в сторону открытых ворот, отмеченных яркими всполохами электросварки. Нырнув в распахнутые створки, он скоро вышел навстречу Илье с парнем в замасленной телогрейке. Густые брови и чёрная косматая борода не давали возможности определить возраст человека, но явно намекали на место его рождения.

― Мага, ― протерев широкую ладонь ветошью, парень протянул её вперёд.

― Илья, ― рукопожатие было крепким до боли в костяшках. Однако, Илья прошёл это испытание — не хмыкнул, не дёрнулся, а сам сжал пальцы посильней. Мага уважительно приподнял одну бровь и жестом пригласил гостей под навес, где темнело что-то бесформенное. При ближайшем рассмотрении нечто оказалось автомобилем, точнее его подобием. Колёса на разных дисках, перекошенные дверцы на петлях от домашних окон, топливный бак, подвязанный к днищу тросами — жалкое зрелище. Мятый, погрызенный ржавчиной кузов грубыми швами от сварки напоминал чудовище Франкенштейна. Илья был готов увидеть всякое, но это… Хотя, для его целей и возможностей сойдёт и такое.

― И сколько хотите за этого монстра?

― Е-е, нет — монстр-шмонстр не продаётся. Извини, забыли выгрузить. Это наша рэклама, ― Мага что-то гаркнул на незнакомом языке. Из гаража выбежали трое парней в грязных комбинезонах и вытащили из салона «чудо-машины» фигуру, сваренную из тяг, валов, болтов, шестерёнок, гаек и прочих железок. Скульптура была нелепа до безобразия. Илья вздрогнул, когда ему показалось, будто существо из ржавого хлама подмигнуло ему гаечным глазом. Похоже, всё, что производится в этой мастерской, выглядит не лучше. А что он хотел? Илья, поняв, что шуток Мага не понимает, уточнил:

― Сколько за шайтан-арбу?

― Пятнадцать.

― Мм, она хоть ездит?

― Лэтает. Документы сделаем, как на мотоблок — до деревни по-тихому доберёшься, а там тебе сам шайтан не брат.

Илья почесал подбородок. Дешевле он ничего не найдёт. Времени нет — город душит его. Он уже всё решил — бежать, бежать в любую глушь, где полно брошенных домов. Выращивать картошку, огурцы и ни о чём не беспокоиться вдали от людских озлобленных толп. Только без транспорта в деревне тяжело. Хоть что-то на колёсах нужно. Почему бы и не такое? Илья минуту невнятно бормотал, будто производя сложные подсчёты.

― Тринадцать — и по рукам.

― Е-е, нет. Пятьсот скину, по-братски.

Илья согласно кивнул, отсчитал мятые купюры и забрал ключи с затейливым брелком. Мага на прощание пожал руку Илье уже легко, без нажима.

― Пока, брат, дорогу Митюха покажет.

Митюха прыгнул на место, ранее занятое железной карикатурой на человека, и помог проехать мимо гаражей, заборов, щербатых кирпичных стен и груд бетонного мусора. Он снова начал раздражать Илью, громко хлюпая носом. Сгустившаяся тьма, холодная сырость, тусклые пятна света от слабых фар, скачущие по грязному снегу — всё угнетало Илью. Завтра же, посветлу, надо ехать прочь из проклятого города, где он никому не нужен, как никто не нужен и ему. А, может, нет смысла ждать утра? Быстренько собрать всё, что осталось непроданным из вещей, и ехать в любом направлении, которое укажет ему внезапное желание или брошенный жребий. Ночью проще будет избежать встречи с дорожной полицией, которая, наверняка, прицепится к его «мотоблоку».

Размышления Ильи прервал выстрелом прозвучавший сморчок Митяя.

― Эй-эй, машину не запачкай.

― Не ссы, Илюха. Кстати, могу тебе работёнку организовать.

― Ха, чего-то ты сегодня добрый.

― Ага, у тебя же тачка теперь есть. А им нужны курьеры на колёсах.

― Тачка? Мотоблок, мля.

― Не ссы, говорю.