Проснись — и в бой!

— «Притон»? — непонимающе повторила я.

— «Проклятая дыра»? — в свою очередь промолвил Златан, в ответ на мой вопросительный взгляд, вопрос был скорее риторическим.

Почти синхронно мы вскочили с кровати, я при этом едва не упала, вновь зацепившись за треклятое одеяло. Зольт поймал меня, удержав на ногах. Я было направилась к двери, но он не отпустил.

— В чём дело? — спросила я, выразительно глянув на сдерживающую меня руку.

— Ты всё ещё босая, — ответил он и, с весьма серьёзным видом, потянул меня за собой к одной из своих сумок. Так и не разжимая хватки — он что, думал я сбегу? — Зольт достал пару белых хлопковых носок и протянул их мне.

— Надень.

Я продолжала хмуро на него глядеть, выражая своё недовольство этим его «взял-поднял-передвинул-переставил» по отношению к моему отнюдь не слабому тельцу.

— Пожалуйста, — добавил он, невинно заглядывая мне в глаза.

Тихо рыкнув, я плюхнулась на кровать и быстро натянула носки. Джентльмен-мамочка, блин! К моему спальному наряду, состоящему из коротких чёрных шорт и белой майки-борцовки, ещё добавились сверкающие белыми пяточками носки.

— Доволен? Теперь я могу идти? — поинтересовалась я мрачно.

— Разумеется, — по его лицу расплылась широченная улыбка, которую он даже не пытался скрыть. И почему у меня возникло ощущение, что Златик надо мной потешается? Рррр… Распахнув дверь, я резво преодолела лестницу, перепрыгивая через три ступени, и замерла у подножия. За спиной послышались шаги Златана и вот, он уже догнал меня, остановившись на ступень выше. В центре гостиной продолжала разыгрываться бурная сцена и главная участница не обращала никакого внимание на новоприбывших обитателей «притона». Элис стояла, будто натянутая струна, бледная и напряжённая; её синие глаза потемнели — то ли от гнева, то ли от страха или стыда. Возможно, от всего сразу. Тонкие пальцы судорожно сжимались, комкая оборку пышной льняной юбки, но она этого скорее всего просто не замечала, вперив потемневший взгляд в беснующуюся Анну. Эта женщина здорово рискует, если учесть, что у меня на неё даже не зуб — клык! бивень!— за то, что посмела так малодушно сдать племянницу инквизиторам. То есть, она попыталась, но неудачно — Элис удалось сбежать. Теперь девушка здесь, под моей защитой.

Что ж, Анна весьма кстати притащила сюда свою обтянутую шмотками «от кутюр» задницу — не придётся её разыскивать. Да здравствует позитивное мышление! Ага, только чувствую, весь позитив скоро скиснет от этих визгов-воплей.

Я прокашлялась. Ор затих, его источник обратил на меня свои мечущие молнии серые глаза. Молниям чего-то недоставало. Не слишком ли часто у меня во время встреч с этой женщиной, если учесть их редкость, возникают сомнения в её искренности? Просто так ничего не бывает.

— Какого чёрта ты врываешься в мой дом и позволяешь себе здесь кричать?

— Да как ты смеешь, девчонка! Я… — Плевать! — оборвала её я, взметнув руку и окончательно утвердившись во мнении, что вежливость можно отбросить, — Ты назвала мой дом «притоном» и «проклятой дырой» — одних этих слов достаточно для того, чтобы лишиться надежд на моё гостеприимство.

Спустившись с лестницы, я вышла вперёд и встала чуть в стороне, между ней и провидицей, имея возможность наблюдать за обоими. Элис побледнела ещё больше и сложилось впечатление, что она не так уж и рада моему вмешательству. Хм… Всё равно, я никуда не собираюсь уходить.

— Элис, я настаиваю на том, чтобы ты собрала свои вещи и покинула этот дом. Сейчас же.

— Холодно прокаркала брюнетка, вспомнив о том, что ей не пристало вести себя, подобно хамоватой торговке. А потом добавила:

— Тебе не место среди продажного сброда. Ты этого хотела — стать подстилкой? Торговать своим телом?! Погрязнуть в разврате?

Презрение и высокомерность, источаемые этой сукой можно было лопатами грести. Взгляд её мазнул по Златану, будто обдавая ведром с помоями. Гадина! Но это уже становится интересным… Откуда она знает Зольта? Ведь ясно же, чем вызваны желчные фразы и в чей адрес брошены оскорбления.

Эл просто окаменела; губы сжались так плотно, что побелели, а в глазах плескалась паника. Причины были не до конца мне ясны, но того, что я уже знаю, вполне достаточно.

— Видишь ли, уважаемая и дражайшая Анна, мне вот, как девушке очень любознательной и настырной, страшно хочется узнать: за что ты спустила на Элис сумасшедших фанатиков, возомнивших себя инквизиторами? Ты знала, что они избили её? — вскипела я, видя это холодно-равнодушное выражение на её лице, — Знала?! Вижу по твоим глазам, что да. А теперь, тварь, ты мне всё расскажешь!

Я выбросила вперёд кисть и сдавила ей горло, одновременно подталкивая спиной к стене, до упора. Высокие шпильки элегантно-сексуальных туфель предательски качнулись, не давая ей обрести равновесие и обрекая попытки вырваться на провал.