Не смотри в глаза Горгоны

— Вам чего, ребята? — устало проговорил старик. Его жесткое лицо со шрамом под нижней губой и давно не бритой щетиной наполовину скрывали большие черные очки. На шляпе и плечах висели хлопья снега.

— Я же сказал, глухой, что ли!? Поделись баблом, на пиво не хватает.

Старик молча достал кошелек. Открыл.

— Сотни вам хватит?

Один выхватил кошелек, запустил внутрь татуированную пятерню, выгреб несколько бумажек. Все, что было.

— Хватит, — осклабился второй.

— Зря вы так, ребята, — жестко проговорил старик, опуская голову.

— Старших надо уважать.

— Заглохни, упырь, — первый приблизился, дохнул перегаром.

— Слушай, зачем тебе очки? Модные, глянь, Валера… Старик стоял, не двигаясь. Гопник протянул руку и снял очки. Повертел в руках и бросил под ноги:

— Дешевка. Ладно, вали, старый. В ментовку лучше не ходи — закопаю. Понял?

Он всмотрелся в лицо старика:

— Ты чо, одноглазый, что ли?

— Типа того, — ответил тот, поднимая голову.

Грабитель вскрикнул.

— Ты чего, Санек? — схватил его за руку кореш.

— Пошли отсюда, — косясь на старика, проговорил парень.

— Ну, его, к черту… Они выбежали на улицу, и метель проглотила их. Старик нагнулся, подбирая очки. Надел и прислонился к стене.

— Зря вы это сделали, — прошептал он.

— Господи, прости. Если сможешь… — Ты чего смурной? Где Сашок? — спросил, открывая двери, Каркас.

Валера протянул руки. В кулаках зажаты две бутылки.

— Умер Сашок. Помянем?

Табачный дым плыл по комнате, струясь между бутылками на столе, взлетая к обшарпанному потолку, к люстре с единственной целой лампочкой.

— Вот так, — сказал Валера.

— Вчера еще бухали, а сегодня… Его глаза бессмысленно двигались вслед за дымом, пальцы крепко сжимали стакан.

— Все под богом ходим, — проговорил, закусывая, Каркас. В комнате было тепло, хозяин сидел в штанах и майке, почти не скрывавшей синий иконостас на спине и груди.

— Так что, говоришь, лепила сказал?

— Задохнулся, — угрюмо проронил Валера.

— Вот и все. Не понимаю. Как можно задохнуться от стакана водки?

Он нахмурился и посмотрел на свой стакан.

— Херня какая-то!

И залпом выпил.

— Мы с ним так корешились! Такой пацан был… Правильный!

— Да, Сашок нормальный пацан был, — поддержал Каркас, разливая по стаканам.

— Менты, суки, косились, думали, я его пристукнул! А врач сказал: нет, сам умер, захлебнулся. Участковый, гнида, говорит: город не покидай. Не верит. А я за Сашка сам кого хочешь покрошу… Веришь, Каркас?

— Верю, Валера. Давай, махнем.

Они выпили.

— Я тот день по минутам помню, — продолжил парень.

— Да днем ничего и не было, а вечером бомбанули старикана в очках. В черных, прикинь — зимой! Ну, и пошли, затарились. Потом на хату к Сашке. Знаешь, — повернулся Валера, — не понравился мне тот старик, гнилой он какой-то, странный.

— А что такое?

Пальцы Каркаса сноровисто нырнули в пластиковый садок с килькой, вытащили рыбку и кинули в рот.

— Щас вот вспомнил… Санек с него очки снял, себе хотел взять. А потом как заорет! И говорит: пошли отсюда скорей.

— Гонишь, Валера. Санек никого не боялся.

— Он и не боялся. Только… Я сам помню. Я его потом спросил: что ты видел? А он сказал: забей, показалось. Темно там было.

— Ты закусывай, давай.

Валера закивал, усердно хрустя огурцом.

— Не идет у меня тот старик из головы, — сказал он.

— Словно… Он еще что-то бормотал, старая гнида. Знаешь, он нас вроде как не боялся, а деньги отдал.

— Что за старик? — с интересом спросил Каркас, закуривая.

— Да хер его знает. Впервые видел. В черных очках, прикинь! Но не слепой, это точно. Под губой шрам.

— Погоди, — рука Каркаса стукнулась о край стола.

— Что ты сказал? Шрам?

— Ну да, здесь, — показал Валера.

— Вот, б…, он, значит, жив! — выпрямляясь, проговорил хозяин. Заплывшие алкоголем глаза заметно прояснились.

— Ты чего, его знаешь? — искренне удивился Валера.

— Ты в глаза ему смотрел? — вопросом ответил Каркас.

— Нет.

— Повезло тебе, — Каркас встал и налил себе водки.

— А вот Сашке нет.

— Э, да что такое? Что ты знаешь? Что это за дед? — тоже привстал гость.

— И Сашок тут при чем?

— При всем. Убил он Сашка.

— Чо? — ухмыльнулся Валера.

— Ты гонишь. Сашок со мной сидел, а деда не было.

— Ладно, забей. Но той дорогой больше не ходи. Не дай бог тебе этого старичка встретить… — Да клал я на старичка! Сашка-то тут при чем?

— Вот пятихатка, — Каркас положил на стол купюру, — хочешь узнать, что и как, сгоняй за пузырем.