Слон-666

— А что вы думали, в самом деле? Что я изверг какой? Родную доцю не пожалею за деньги?

Он ткнул жирным пальцем кнопку. Доски под ногами правдоискателей разъехались, и они полетели в зловонную тьму… Машка очнулась не сразу. Когда же пришла в себя — обнаружила, что вероломный градоначальник замуровал их в промозглом бетонном бункере. По замшелой стене карабкалась к потолку щербатая скобяная лестница, пыльный плафон неохотно дарил пленникам свой тусклый свет, а в дальнем углу на кушетке кто-то стонал.

Девушка приблизилась к чужому одру.

— Клюшка? — она не могла в это поверить. Пропавшая без вести подруга уставилась невидящими бельмами в потолок, но вроде была жива. Мука застыла на бледном лице. Ноги, словно лишенные костей, свешивались с края кровати.

— Так ты — дочь этого ублюдка?

— Я всегда это скрывала. Даже взяла твою фамилию, чтобы никто не узнал о моем позоре.

— Что же с тобой произошло?

— О, этот ублюдок трахнул меня! Он изнасиловал меня своим мерзким хоботом! -Губы лежащей выдули кровавый пузырь.

— Теперь я беременна от него!

— От отца? — ахнула Машка.

— От хобота, дура!

Раненная заметалась. Сифонова с ужасом поняла, что ног у подруги на самом деле нет. Вместо них внизу живота девушки росли два гофрированных хобота. Отростки зашевелились.

— Беги, — прошептала напоследок Клюшка.

— Больше я их не удержу.

Хоботы потянулись к Машке. Они еще были связаны с матерью пуповиной, так что ее тело соскользнуло с кровати и заскользило по полу. Клюшка схватилась за ножку кровати — та поползла следом.

— Что, черт возьми, происходит? — очухался Пендель.

— Тикаем! Быстро!

Он подсадил упирающуюся спутницу и начал карабкаться сам. Отягощенные телом хоботы не отставали.

— Закрыто! — взвизгнула Машка. Пендель поднялся к люку и надавил на него головой.

— Он вниз открывался! — напомнила девушка.

Панк уцепился за сохранившуюся дверную ручку и потянул. Один из хоботов ухватил его за ногу. Зажужжала и подавилась стальной застежкой имплантированная циркулярка. Он дрыгнул ногой и размозжил назойливое щупальце. Второй хобот обвил его ноги выше колен. Пендель потерял равновесие и всем своим весом повис на створке люка.

Вверху что-то хрустнуло. Люк загремел вниз, а вместе с ним рухнул и незадачливый взломщик.

Машка рванулась наверх.

— Опля, кто к нам пожаловал! — Плющенко с «пушкой» был тут как тут.

Над черным провалом взметнулась гофрированная плеть, обхватила тщедушное горло «деда» и тут под слоном не выдержала лестница.

С криком градоначальник исчез в яме.

Машка бросила прощальный взгляд на дно подвала. Как ожидалось, все участники бойни были мертвы. Девушка вышла во двор, обошла особняк кругом. За домом обнаружилась вертолетная площадка с припаркованным геликоптером. На автопилоте она загрузилась в кабину. В бардачке обнаружился ключ зажигания.

Она полетела прочь от проклятого города. Города оживших слонов. Города, где чужие военные ставят опыты над людьми и животными. Города, в котором она росла и выросла. В детском саду N13… — Пять лет, проведенных в ужасном саду, не могли миновать бесследно, — вспыхнула запоздалая мысль. Сифонова бросила взгляд в зеркало заднего вида, стараясь и боясь рассмотреть признак мутации. Ее длинный нос всегда вызывал недоумение и насмешки одноклассников. Уши тоже казались на пару размеров больше обычного.

Девушка провела языком по пересохшим губам и обнаружила загибающиеся кверху клыки-бивни.

Крик ужаса прозвучал трубным воем.

Пальцы распухли и начали покрываться зеленой коростой.

Из последних сил существо, бывшее раньше Машкой Сифоновой, смогло развернуть вертолет и направить в сторону города… Мэр встретил войска миротворцев с закованной в гипс шеей. Командир отряда вежливо осведомился о причинах болезни «самодержавца», но тот лишь отмахнулся.

— Поранился, расчищая завалы, — прохрипел он.

— Что же, тогда перейдем сразу к делу. Учитывая неудачный эксперимент со «Слоном» командование разработало новый план. Он называется «Кенгуру». Вам это о чем-нибудь говорит?

— У нас есть подходящее помещение рядом с одной из школ. Можете завозить оборудование уже завтра.

— С Вами приятно работать. Там, — военный благоговейно возвел очи горе, — помнят о Ваших заслугах.

— Я знаю. Когда-то мы сможем спасти миллионы. Что значат жалкие пару жизней в сравнении с такой перспективой?