— Эй, Фрэнк! Смотри, не та ли это черная машина, за которой отец велел нам следить? — воскликнул Джо Харди, когда братья проезжали по центральной части Бейпорта и мимо них пронеслась спортивная машина иностранной марки с вмятиной на багажнике.
141 мин, 38 сек 20246
Хихикнув, она прошептала Фрэнку на ухо, что Чет и Айола в этом деле соперники.
В столовой Айола сразу же подошла к стоявшей на буфете старомодной чаше для пунша и вынула из нее камень величиной с виноградину. Он был бледно фиолетового цвета и по форме напоминал какой то кристалл.
— Любуйтесь! — сказала она, перед самым носом Чета потряхивая ладошкой, на которой лежал камень.
Ладно, ладно, подержи его минутку спокойно, чтобы я мог его рассмотреть, — толстяк смотрел на камень с еле сдерживаемым восхищением.
— Какой красивый, — сказал Фрэнк.
— Это аметист? Айола с гордостью закивала головой.
— Настоящий!
— Сегодня утром мы носили его в ювелирный магазин Филмера, — сказала Кэлли.
— Мистер Филмер подтвердил что это действительно настоящий аметист.
Глаза Чета округлились от благоговейного страха.
— Вот это да! Настоящая драгоценность! — прошептал он.
— Где же вы его нашли?
Айола и Кэлли смутились и покраснели.
— Мы не помним, — призналась Айола.
— Не помните? — словно эхо повторил Чет.
— Ну и тупые же вы! Ведь вокруг того места могут быть целые залежи аметистов!
— Но мы собирали камни в самых разных местах, — оправдывалась Кэлли.
— Потом стало уже темнеть, и к тому же мы не знали, что он может быть ценным.
— Мы даже не знаем, кто из нас его нашел, — вставила Айола.
— Мы вообще не обратили на него внимания, пока сегодня все не рассортировали.
Чет уже было собрался отпустить в их адрес ехидное замечание, когда Джо случайно выглянул в окно.
— Ребята! — закричал он.
— Сарай горит! Они подбежали к окну и оторопели — из открытой двери сарая валил черный дым!
— Надо же! — закричал Чет.
— А отец на все утро уехал к ветеринару! Скорее! Тащите огнетушители и ведра с водой!
Все выскочили из дома, за ними поспешила миссис Мор тон, которая, услышав их крики, поднялась из подвала.
Языков пламени не было видно, так что Фрэнк и Чет бросились в сарай, чтобы схватить пару висевших на стене огнетушителей, а Джо и девушки уже стояли цепочкой, передавая друг другу ведра с водой.
— Боже мой! Боже мой! — в смятении восклицала миссис Мортон, метавшаяся возле сарая.
— Не позвонить ли в пожарную команду?
— Мама, не волнуйся! — крикнул из сарая Чет.
— Ничего страшного не происходит!
Скоро дым начал рассеиваться, и из сарая появились черные от копоти Фрэнк и Чет.
— Горело ведро с мазутом, — кашляя, сказал Фрэнк.
— Непонятно, как оно могло загореться, — недоумевал Чет.
— Вряд ли он воспламенился сам собой.
С чувством облегчения все потянулись обратно в дом. Миссис Мортон достала мыло и полотенца, и Чет с Фрэнком пошли мыться на кухню. Джо и девушки вернулись в столовую.
Айола решила спрятать аметист, но не могла его найти.
— Кэлли, ты взяла камень с собой? — спросила она.
— Я не брала. Ты же оставила его на столе, верно?
— Мне так казалось.
— Айола торопливо заглянула в пуншевую чашу, затем испуганно на всех посмотрела.
— Его здесь нет!
Начался лихорадочный поиск: Джо ползал по полу, а девушки проверяли каждый ящичек и каждую полку в буфете. Аметист исчез! Фрэнк и Чет, входя в комнату, услышали новость.
— Только этого недоставало! — простонал Чет.
— Сначала пожар, а теперь вы, девчонки, теряете самый ценный из всех найденных нами камней!
Фрэнк и Джо переглянулись: у них промелькнула одна и та же мысль.
— Держу пари, этот пожар был хитростью, чтобы выманить нас из дома! — воскликнул Джо.
— Ты хочешь сказать, что камень украли? — удивленно спросила Айола.
— Боюсь, что да, — сказал Фрэнк.
— Тот, кто поджег ведро с мазутом.
— Я слышала, как отъехала машина, как раз в тот момент, когда мы вернулись в дом! — сказала Кэлли.
— Наверно, это и был вор!
Чет плюхнулся на стул.
— Здорово! Денек — что надо! — Проворчал он, затем лицо его просветлело.
— Наверное, мы ничего уже не потеряем, если пообедаем.
Фрэнк сообщил по телефону в полицию о краже, затем позвонил домой, чтобы сказать матери, что они с Джо останутся пообедать у Мортонов.
Тетя Гертруда обещала передать это миссис Харди.
— Между прочим, — сказала тетя Гертруда, — два раза звонил Тони Прито, разыскивал тебя и Джо. Ничего не просил вам передать, только сказал, что это срочно.
— Куда ему звонить? — спросил Фрэнк.
— К отцу в контору?
— Н н нет, мне кажется, он сказал, что звонит с пристани.
— О'кей, тетя. Спасибо тебе.
Фрэнк и Джо извинились перед миссис Мортон за торопливость, с которой они проглотили поданный ею обильный обед, и, поблагодарив ее, отправились искать Тони Прито.
В столовой Айола сразу же подошла к стоявшей на буфете старомодной чаше для пунша и вынула из нее камень величиной с виноградину. Он был бледно фиолетового цвета и по форме напоминал какой то кристалл.
— Любуйтесь! — сказала она, перед самым носом Чета потряхивая ладошкой, на которой лежал камень.
Ладно, ладно, подержи его минутку спокойно, чтобы я мог его рассмотреть, — толстяк смотрел на камень с еле сдерживаемым восхищением.
— Какой красивый, — сказал Фрэнк.
— Это аметист? Айола с гордостью закивала головой.
— Настоящий!
— Сегодня утром мы носили его в ювелирный магазин Филмера, — сказала Кэлли.
— Мистер Филмер подтвердил что это действительно настоящий аметист.
Глаза Чета округлились от благоговейного страха.
— Вот это да! Настоящая драгоценность! — прошептал он.
— Где же вы его нашли?
Айола и Кэлли смутились и покраснели.
— Мы не помним, — призналась Айола.
— Не помните? — словно эхо повторил Чет.
— Ну и тупые же вы! Ведь вокруг того места могут быть целые залежи аметистов!
— Но мы собирали камни в самых разных местах, — оправдывалась Кэлли.
— Потом стало уже темнеть, и к тому же мы не знали, что он может быть ценным.
— Мы даже не знаем, кто из нас его нашел, — вставила Айола.
— Мы вообще не обратили на него внимания, пока сегодня все не рассортировали.
Чет уже было собрался отпустить в их адрес ехидное замечание, когда Джо случайно выглянул в окно.
— Ребята! — закричал он.
— Сарай горит! Они подбежали к окну и оторопели — из открытой двери сарая валил черный дым!
— Надо же! — закричал Чет.
— А отец на все утро уехал к ветеринару! Скорее! Тащите огнетушители и ведра с водой!
Все выскочили из дома, за ними поспешила миссис Мор тон, которая, услышав их крики, поднялась из подвала.
Языков пламени не было видно, так что Фрэнк и Чет бросились в сарай, чтобы схватить пару висевших на стене огнетушителей, а Джо и девушки уже стояли цепочкой, передавая друг другу ведра с водой.
— Боже мой! Боже мой! — в смятении восклицала миссис Мортон, метавшаяся возле сарая.
— Не позвонить ли в пожарную команду?
— Мама, не волнуйся! — крикнул из сарая Чет.
— Ничего страшного не происходит!
Скоро дым начал рассеиваться, и из сарая появились черные от копоти Фрэнк и Чет.
— Горело ведро с мазутом, — кашляя, сказал Фрэнк.
— Непонятно, как оно могло загореться, — недоумевал Чет.
— Вряд ли он воспламенился сам собой.
С чувством облегчения все потянулись обратно в дом. Миссис Мортон достала мыло и полотенца, и Чет с Фрэнком пошли мыться на кухню. Джо и девушки вернулись в столовую.
Айола решила спрятать аметист, но не могла его найти.
— Кэлли, ты взяла камень с собой? — спросила она.
— Я не брала. Ты же оставила его на столе, верно?
— Мне так казалось.
— Айола торопливо заглянула в пуншевую чашу, затем испуганно на всех посмотрела.
— Его здесь нет!
Начался лихорадочный поиск: Джо ползал по полу, а девушки проверяли каждый ящичек и каждую полку в буфете. Аметист исчез! Фрэнк и Чет, входя в комнату, услышали новость.
— Только этого недоставало! — простонал Чет.
— Сначала пожар, а теперь вы, девчонки, теряете самый ценный из всех найденных нами камней!
Фрэнк и Джо переглянулись: у них промелькнула одна и та же мысль.
— Держу пари, этот пожар был хитростью, чтобы выманить нас из дома! — воскликнул Джо.
— Ты хочешь сказать, что камень украли? — удивленно спросила Айола.
— Боюсь, что да, — сказал Фрэнк.
— Тот, кто поджег ведро с мазутом.
— Я слышала, как отъехала машина, как раз в тот момент, когда мы вернулись в дом! — сказала Кэлли.
— Наверно, это и был вор!
Чет плюхнулся на стул.
— Здорово! Денек — что надо! — Проворчал он, затем лицо его просветлело.
— Наверное, мы ничего уже не потеряем, если пообедаем.
Фрэнк сообщил по телефону в полицию о краже, затем позвонил домой, чтобы сказать матери, что они с Джо останутся пообедать у Мортонов.
Тетя Гертруда обещала передать это миссис Харди.
— Между прочим, — сказала тетя Гертруда, — два раза звонил Тони Прито, разыскивал тебя и Джо. Ничего не просил вам передать, только сказал, что это срочно.
— Куда ему звонить? — спросил Фрэнк.
— К отцу в контору?
— Н н нет, мне кажется, он сказал, что звонит с пристани.
— О'кей, тетя. Спасибо тебе.
Фрэнк и Джо извинились перед миссис Мортон за торопливость, с которой они проглотили поданный ею обильный обед, и, поблагодарив ее, отправились искать Тони Прито.